Chris DeGarmo

Tidiga årRedigera

DeGarmo föddes i Wenatchee, Washington. Familjen han växte upp i hade det svårt eftersom hans far hade övergivit dem. Han skulle senare skriva om detta i ”Bridge”, från Queensryches album ”Promised Land” från 1994. Låten beskriver DeGarmos uppskattade relation med sin farfar och den känslomässiga upplevelsen av att hans biologiska far försökte gottgöra honom efter år av frånvaro.

I sjätte klass gick han i samma klass som sin blivande bandkamrat Scott Rockenfield. DeGarmo började på Interlake High School som andraårselev 1979 och gick med sina skolkamrater i garageband som Joker, där gitarristen Michael Wilton ingick. Efter att han sparkats ut ur Joker för att ersättas av en gitarrist som hade råd med dyrare utrustning bildade DeGarmo bandet Tempest med sångaren och basisten Mark Hovland och trummisen Kevin Hodges på trummor, som lämnade och ersattes av Mark Welling, varefter bandet döptes om till D-H-W (DeGarmo-Hovland-Welling).

QueensrÿcheEdit

Början och stora framgångar (1980-1997)Edit

År 1980 hade Wilton och Rockenfield, som var trummis, grundat ett band som hette Cross+Fire, och DeGarmo och Hovland anslöt sig kort därefter. De spelade covers av populära heavy metalband som Iron Maiden och Judas Priest. Hovland lämnade dem eftersom han var tvungen att pendla ganska långt och inte riktigt gillade Iron Maiden. I hans ställe kom basisten Eddie Jackson, en gymnasievän till Rockenfield. Bandnamnet ändrades till The Mob. År 1982 övergick de från att spela coverlåtar till att skriva originalmaterial och rekryterade Geoff Tate som sångare. Efter att ha spelat in det som skulle bli gruppens debut-EP i Triad studios i Redmond, WA, bestämde sig bandet för namnet Queensrÿche (som härstammar från DeGarmos komposition och EP:s öppningsspår ”Queen of the Reich”).

Problem med att spela upp dessa filer? Se mediehjälpen.

Som deras primära låtskrivare var DeGarmo till stor del ansvarig för att skriva bandets intrikata kompositioner tillsammans med Wilton och Tate. År 1990 nominerades ”I Don’t Believe in Love” av DeGarmo och Tate till en Grammy Award för bästa metalframträdande. DeGarmo var ensam författare till bandets hit ”Silent Lucidity” från 1991, som nådde topp tio på Billboard Hot 100-listan, var Grammy-nominerad i två kategorier (Best Rock Song, Best Rock Performance by a Duo or Group with Vocal) vid 1992 års prisutdelning, samt fem VMA-nomineringar och en vinst, och som gav gitarristen ett BMI songwriter’s award.

Avgång från bandet (1997)Edit

DeGarmo lämnade Queensrÿche av okända skäl i slutet av 1997 efter bandets turné som stöd för bandets sjätte studioalbum Hear in the Now Frontier. Hans avgång offentliggjordes inte förrän den 28 januari 1998. När han reflekterade över Queensryches Promised Land-period avslöjade DeGarmo att han redan hade övervägt att lämna bandet:

Jag ifrågasatte vid det laget gruppens långsiktiga stabilitet. Nivån av intern och extern dysfunktion var oacceptabel för mig. Uppenbarligen var det ingen annan som var uppmärksam eller brydde sig om att jämföra de framgångsrika elementen och prioriteringarna i vårt förflutna med vår nuvarande bana.

Hans kommentarer verkar vara i linje med senare uttalanden från andra bandmedlemmar om att utbrändhet och en önskan att fullfölja intressen utanför Queensrÿche var anledningarna till att han lämnade bandet. Rockenfield har till exempel sagt följande: ”Han ville göra andra saker. Han kände att han hade gjort vad han ville musikaliskt i sitt liv och ville gå vidare”. Dan Birchall från fantidningen Screaming in Digital målar dock upp en mer komplex bild av tre faktorer som kulminerade i DeGarmos beslut att lämna bandet:

• Succén med Empire och det därav följande turnélivet på 90-talet hade inneburit en stor påfrestning för bandmedlemmarnas äktenskap, medan DeGarmos äktenskap var det enda som överlevde, och detta resulterade i motivet att tillbringa mer tid med sin fru och sina barn.
• Vissa bandmedlemmar kämpade med alkohol efter ”Building Empires”-turnén, vilket gjorde att bandet tappade fokus, och i detta ljus ses DeGarmo som den som höll Tri-Ryche Corporation (den affärsmässiga sidan av bandet) igång i sin roll som ordförande, som den drivande kraften bakom att motivera bandet att återigen samlas och spela in Promised Land, och som den som i slutändan gick in i förhandlingar med Virgin Records ensamma efter EMI-Americas konkurs, på grund av bristande intresse eller deltagande från de andra medlemmarna.
• Familjerna till alla bandmedlemmar var mycket nära varandra och bildade en ”utvidgad Queensrÿche-familj”, men efter skilsmässorna förändrades denna mellanmänskliga dynamik när nya flickvänner kom in i den utvidgade familjen, som inte alltid kom överens med de befintliga bandmedlemmarna, vilket i sin tur påverkade en del av de nära banden mellan bandmedlemmarna.

DeGarmo efterträddes i Queensrÿche av Kelly Gray (1998-2002), Mike Stone (2002-2008) och Parker Lundgren (2008-nuvarande).

The Tribe sessions (2003)Edit

Med en nära förestående deadline för att leverera sitt nästa album, och bandets ansträngda interna relationer som gjorde att de hade ont om material, ringde man till DeGarmo för att höra om han skulle vara intresserad av att bidra med låtar till projektet. Efter ett möte med Tate gick han med på det och deltog i sessionerna för Tribe och bidrog med musik till låtarna ”Falling Behind”, ”Doin’ Fine” och ”Art of Life”, samt var med och skrev musiken till ”Desert Dance” och ”Open” DeGarmo hade även skrivit både musik och text till låten ”Justified”, men den kom inte med på albumet eftersom han lämnade inspelningssessionerna i förtid. Låten skulle senare ingå i samlingsutgåvan av deras greatest hits-album från 2007, Sign of the Times. Det antas allmänt att liknande mellanmänskliga problem som 1997 är orsaken till hans andra avhopp.

Senare årEdit

Efter sitt avhopp från bandet gör DeGarmo sällan offentliga framträdanden, men han har alltid förblivit vän med Queensrÿche, och framför allt med sin gymnasievän Wilton. Eftersom han fortfarande är högt ansedd i ögonen på Queensrÿches fanbase får både han och de andra bandmedlemmarna ofta frågan om han någonsin kommer att återförenas med Queensrÿche. Wilton svarade på den frågan i juni 2013 på följande sätt: ”Om det finns en chans till samarbete, ja, då håller vi det hemligt”. År 2011 kommenterade DeGarmo:

Ja, jag kommer aldrig att säga aldrig. Jag vet dock inte hur troligt det är. Jag står fortfarande på god fot med alla. Vi är fortfarande anslutna och kommunicerar. Vi har kemin, det är inget problem.

Den mest genomgripande line-up förändringen för Queensrÿche sedan DeGarmos avgång 1997, var när de kvarvarande grundarna Rockenfield, Wilton och Jackson sparkade Tate i juni 2012, vilket ledde till ett domstolsärende som tillfälligt har tillåtit båda parter att använda bandets namn och har orsakat en splittring bland fansen. Även om DeGarmo har avstått från att offentligt kommentera något av detta, har båda sidor talat med återhållsamhet om DeGarmos åsikt om den nuvarande bandsituationen, och de antyder att han har förblivit vän med båda parter. Tate sade om sitt förhållande till DeGarmo: ”Vi är vänner. Vi träffar varandra förmodligen en gång i månaden – spelar golf, äter lunch”. Wilton kommenterade:

Chris och jag har alltid varit goda vänner. Jag menar, vi växte upp tillsammans, vi var gymnasiekompisar och vi är fortfarande vänner. Jag spelar golf med honom hela tiden. Våra familjer är vänner. Och ja, han är medveten om vad som pågår. Jag tänker inte tala för honom, men jag kan säga att han stöder allt vi gör och det är bra att Chris och jag har en koppling. Du vet, han har många saker på gång som han vill göra och han är en sann kännare av bra låtskrivande. Det är i princip allt jag kan säga. Definitivt, han är runt, vi pratar mycket, men jag kan verkligen inte säga något.

2013 firade DeGarmo och Rockenfield sin 50:e födelsedag tillsammans, eftersom deras födelsedagar bara ligger en dag ifrån varandra. Andra medlemmar i Queensrÿche var också närvarande.

Andra aktiviteterRedigera

Efter att ha lämnat Queensrÿche började DeGarmo en heltidskarriär som professionell affärsjetpilot. Han har en flygcertifikat för transportpiloter, som han förvärvade under Queensrÿches mest kommersiellt framgångsrika år. samt CL-30 (Challenger 300), LR-JET (Learjet), IA-Jet (Westwind) och LR-45 (Learjet 45) typbehörigheter från FAA. År 2013 sade Rockenfield att ”han är mycket framgångsrik på det”.

DeGarmos musikaliska karriär efter Queen’srÿche inkluderar samarbeten med gitarristen Jerry Cantrell (som turnerande gitarrist 1998 och ett framträdande på studioalbumet Degradation Trip från 2002 där han spelar slide-gitarr på spåret Anger Rising), och med sångaren Vinnie Dombroski från Sponge, Alice in Chains basist Mike Inez och trummisen Sean Kinney i det kortlivade projektet Spys4Darwin, som DeGarmo var med och grundade tillsammans med Kinney 1999 efter att de turnerat som en del av Jerry Cantrells band på hans Boggy Depot-turné. Gruppen släppte en EP 2001, Microfish, och gjorde sin live-debut på Endfest i Seattle den 4 augusti 2001.

Den 18 februari 2005 gick DeGarmo tillsammans med de återstående medlemmarna i det populära rockbandet Alice in Chains och andra artister från Seattle-området på Tsunami Continued Care Relief Concert. Han hjälpte rockbandet Dredg med produktion och arrangemang av deras studioalbum Catch Without Arms från 2005, och han har skrivit några filmmusiklåtar tillsammans med Dredgs frontman Gavin Hayes.

DeGarmo bor i Seattleområdet med sin fru och sina barn. Han har arbetat med ett projekt som heter The Rue tillsammans med sin dotter Rylie DeGarmo sedan 2009. År 2013 sa Rockenfield följande: ”Hans dotter är sångerska och han hjälper henne lite med låtarna. Annars gör han mest musik vid sidan om. Chris berättade nyligen för mig att han är helt nöjd med sitt liv som det är”. År 2015 släppte The Rue sin självbetitlade debut-EP med sex låtar.

Under 2018 spelade DeGarmo akustisk gitarr på spåret ”Drone” från Alice in Chains sjätte album, Rainier Fog. När bandet spelade in i Studio X sommaren 2017 kämpade Jerry Cantrell med den akustiska delen som han beskrev som en ”spindelackord, konstig plockande sak”. DeGarmo var i studion vid den tiden, så Cantrell bestämde sig för att låta honom spela den akustiska gitarren istället.