Efter sin juniorsäsong gick Hunter in i NFL Draft 2015. Hunter beskrevs som en defensive end med enorma atletiska möjligheter och en bra motor och jämfördes ofta med Giants defensive end Jason Pierre-Paul när det gäller hans liknande längd, utbrott och potential.
Hunters träningspass i NFL Combine
Hunter blir draftad av Minnesota
| Height | Weight | Arm length | Hand size | 40-yard dash | 10-yard split | 20-yard split | 20-yard shuttle | Three-cone drill | Vertical jump | Broad jump | Bench press | |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 6 ft 5 1⁄8 in (1.96 m) |
252 lb (114 kg) |
34 1⁄4 in (0,87 m) |
10 1⁄2 in (0,27 m) |
4.57 s | 1,57 s | 2,67 s | 4,35 s | 6,95 s | 36,5 in (0,93 m) |
10 ft 10.5 in (3,31 m) |
25 reps | |
| Alla värden från NFL Combine och Pro Day | ||||||||||||
Vid NFL Combine 2015 noterade Hunter en tid på 4,57 sekunder på 40-yardsdistansen, den snabbaste tiden bland alla defensiva linjemän. Han gjorde även 25 repetitioner i bänkpress på 225 pund.
Hunter valdes av Minnesota Vikings i den tredje rundan av NFL Draft 2015 med det 88:e valet totalt. Valet var en del av ett byte där Vikings bytte tillbaka i den tredje rundan och gav upp sitt 80:e totala val för Detroit Lions tredje- och femteval (88:e och 143:e totalt). Som rookie 2015 var Hunter den yngsta spelaren i NFL, men lyckades snabbt få en roterande roll i försvaret och slutade tvåa bland alla NFL-rookies och tvåa i laget i sacks med 6,0. Efter två säsonger i Minnesota har Hunter sammanställt 18,5 sacks i karriären och fyra matcher där han avslutade dagen med minst 1,5 sacks. Sedan 1985 har endast Keith Millard och Kevin Williams registrerat fler sacks än Hunter under sina två första NFL-säsonger med Vikings.
Säsong 2015Redigera
I sin första start i karriären hade Hunter fyra tacklingar, en halv sack och noterades för en forcerad fumble i Vikings 16-10-seger mot Kansas City Chiefs i vecka 6. Den forcerade fumble avslutade Chiefs näst sista drive i matchen. I vecka 8 mot Chicago Bears noterade Hunter en sack och en tackling. Under vecka 15 fortsatte Hunter att få en utökad roll i den defensiva linjen då han spelade 48 av 64 byten i Vikings utklassningsseger mot Chicago Bears med 38-17. Han noterade 1,5 sacks och fem totala tacklingar. Hunter avslutade säsongen med 33 totala tacklingar (29 av dem solo), 10 tacklingar för förlust, 6,0 sacks, 25 quarterback pressures, 1 pass defensed och en forced fumble. Den 19 januari 2016 utsågs Hunter till Pro Football Writers of Americas (PFWA) 2015 NFL All-Rookie team.
Säsong 2016Redigera
Hunter gjorde den första touchdownen i sin professionella karriär på en 24-yard fumble return mot Tennessee Titans. Kort efter fumble returen bröt han igenom och sackade Marcus Mariota djupt i eget territorium. Mot Green Bay Packers i vecka 2 noterades han för fyra tacklingar och en strip sack när Vikings öppnade sitt nya U.S. Bank Stadium med en 17-14-seger. I vecka 3 när Vikings låg under med 10-0 mot Carolina Panthers i slutet av den första quartern, knuffade Hunter vänstertackling Michael Oher till gräset och undvek guard Andrew Norwell för att ta Cam Newton i slutzonen för en safety. Det var den första säkerheten sedan Jared Allen hade en den 4 december 2011 mot Denver Broncos. Hunter hade sin första match med flera tacklingar i karriären i vecka 11 mot Arizona Cardinals och hjälpte Vikings att avsluta sin fyra matcher långa förlustsvit. Mot Dallas Cowboys i vecka 13 hade Hunter sin andra match med två säckar för säsongen. På 16 matcher med Vikings 2016 samlade Hunter ihop 54 totala tacklingar, 12,5 sacks (inklusive en safety), en forcerad fumble och en fumble recovery för en touchdown trots att han inte startade en enda match. Han noterades även för 55 quarterback hurries enligt Sam Monson på Pro Football Focus (PFF). Hunter var den enda Viking som fanns med i NFL.com-analytikern Elliot Harrisons All-Under-25-lag.
Säsong 2017Redigera
Under vecka 4 mot Detroit Lions sackade Hunter quarterback Matthew Stafford två gånger och försvarade en passning under 14-7-förlusten. Dessa sacks var Hunters första för säsongen. i vecka 8 mot Cleveland Browns i London tvingade Hunter fram en fumble på running back Isaiah Crowell som återfanns av lagkamraten Anthony Harris i det första offensiva spelet i andra halvlek. Vikings vann till slut matchen med 33-16. Hunter noterade en sack i de tre följande matcherna mot Redskins, Rams respektive Lions. Hunter avslutade den ordinarie säsongen med 45 tacklingar, 7 sacks, en forcerad fumble, en fumble recovery och två passningar försvarade på 16 startade matcher.
I slutspelets divisionsomgång mot New Orleans Saints spelade Hunter in en tackling under vinsten med 29-24 som blev känd som Minneapolis Miracle.I NFC Championship-matchen mot Philadelphia Eagles noterade Hunter 5 tacklingar och sacked Nick Foles en gång under 38-7-förlusten.
Säsongen 2018Redigera
Den 27 juni 2018 skrev Hunter på en femårig förlängning på 72 miljoner dollar med Vikings med 40 miljoner garanterade dollar och en signeringsbonus på 15 miljoner dollar. Hunter hade en stark start på säsongen 2018 och noterade minst en sack i var och en av Vikings första sju matcher, inklusive 2 sacks mot Arizona Cardinals i vecka 6. I vecka 9 spelade Hunter in karriärens högsta 3,5 sacks, nio tacklingar och returnerade en fumble recovery 32-yards för en touchdown i en 24-9-seger mot Detroit Lions, vilket gav honom NFC Defensive Player of the Week. I samma match satte Vikings ett nytt franchise-rekord med 10 sacks. Hunter skulle avsluta säsongen 2018 med 72 totala tacklingar, 14,5 sacks, 21 tacklingar för förlust och en fumble recovery för en touchdown. Hunters 14,5 sacks gjorde att han tillsammans med Von Miller kom på fjärde plats bland de flesta i NFL. För dessa insatser fick Hunter sin första resa till Pro Bowl, där han gjorde en sack mot Andrew Luck. Utöver nomineringen till Pro Bowl utsågs Hunter även till Second-Team All-Pro av Associated Press och First-Team All-Pro av Sporting News och PFWA.
Säsong 2019Redigera
Vecka 1 mot Atlanta Falcons spelade Hunter in sin första sack för säsongen på Matt Ryan när Vikings vann med 28-12.I vecka 2 mot Green Bay Packers sackade Hunter Aaron Rodgers en gång i 21-16-förlusten. i vecka 3 mot Oakland Raiders sackade Hunter Derek Carr en gång i 34-14-segern.I vecka 5 mot New York Giants sackade Hunter rookie quarterback Daniel Jones två gånger i segern med 28-10. I vecka 7 mot Detroit Lions noterade Hunter tre tacklingar och sackade Matthew Stafford en gång i segern med 42-30.I vecka 8 mot Washington Redskins gjorde Hunter en strip sack på Case Keenum som återfanns av lagkamraten Shamar Stephen i 19-9-segern. I vecka 14 mot Lions sackade Hunter rookie-quarterbacken David Blough tre gånger i 20-7-segern, vilket gav honom NFC Defensive Player of the Week. I matchen blev Hunter den yngsta spelaren i NFL:s historia att nå 50 sacks. vecka 15 mot Los Angeles Chargers sackade Hunter quarterback Philip Rivers en gång, tvingade fram en fumble på running back Melvin Gordon som återfanns av Harrison Smith, och återfann en fumble framtvingad av Shamar Stephen på Gordon under 39-10-segern. Hunter avslutade den ordinarie säsongen med 70 tacklingar, 14,5 sacks, tre forcerade fumbles och en fumble recovery på 16 startade matcher.Den 17 december 2019 nominerades Hunter till sin andra raka Pro Bowl.
I NFC Wild Card-matchen mot New Orleans Saints gjorde Hunter en strip sack på Drew Brees som återfanns av lagkamraten Jalyn Holmes under övertidssegern med 26-20.I divisionsomgången mot San Francisco 49ers sackade Hunter Jimmy Garoppolo en gång under 27-10-förlusten.
Säsong 2020Redigera
Den 9 september 2020 placerades Hunter på skadelistan med en nackskada. Han genomgick en säsongsavslutande operation för att sanera ett diskbråck i nacken.
StatisticsEdit
| Statistik för ordinarie säsong | Tacklingar | Interceptioner | Fumbles | ||||||||||||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Säsong | Lag | GP | GS | Totalt | Solo | Ast | Sck | Sfty | PDef | Int | Yds | Avg | Lng | TDs | FF | FR | FR | FR YDS | TDs |
| 2015 | MIN | 14 | 1 | 33 | 29 | 4 | 6.0 | — | 0 | 0 | 0 | 0.0 | 0 | 0 | 1 | 0 | 0 | 0 | |
| 2016 | MIN | 16 | 0 | 56 | 34 | 22 | 12.5 | 1 | 1 | 0 | 0 | 0.0 | 0 | 0 | 1 | 1 | 24 | 1 | |
| 2017 | MIN | 16 | 16 | 45 | 27 | 18 | 7.0 | 0 | 2 | 0 | 0 | 0.0 | 0 | 0 | 1 | 1 | 0 | 0 | |
| 2018 | MIN | 16 | 16 | 72 | 51 | 21 | 14.5 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0.0 | 0 | 0 | 0 | 1 | 32 | 1 | |
| 2019 | MIN | 16 | 16 | 70 | 52 | 18 | 14.5 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0.0 | 0 | 0 | 3 | 1 | 4 | 0 | |
| Total | 78 | 49 | 276 | 193 | 83 | 54.5 | 1 | 3 | 0 | 0 | — | 0 | 0 | 6 | 4 | 60 | 2 | ||