Historia/ursprung
Ursprunget av rasen Checkered Giant Rabbit är omtvistat, men man tror att kaninen dök upp för första gången år 1800, antingen i Frankrike eller i Tyskland, när flamländska jättar, franska loppar och fläckiga kaniner avlades ihop för att skapa en ras som kallades ”Land Kaninchen”. Denna ras var ungefär 10-12 lbs och hade inte de markeringar som vi vet att dagens Checkered Giant har. Man fortsatte att avla dem med flamländska jättar i hela Tyskland för att öka deras storlek, vilket så småningom gav upphov till ”Lorrainekaninen”, som ibland kallas ”den stora tyska fläckiga kaninen.”
År 1904 avlade en herre vid namn Otto Reinhardt från Reinfalz i Tyskland den stora tyska fläckiga kaninen med en svart flamländsk jätte, vilket gav upphov till den checkerade jätten som vi känner till i dag. De anlände bara sex år senare till amerikansk mark och kort därefter accepterade American Rabbit Breeders Association (ARBA) Checkered Giant som en erkänd ras.
Checkered Giant var först känd som Land Kaninchen.
Övergripande beskrivning
Checkered Giant har en slank men ändå muskulös kroppsstomme och har en lång, hare-liknande kropp med en halvbågig/mandolin kroppstyp. De har långa, kraftiga ben, ett brett huvud och breda öron som ska stå upprätt för det mesta.
Päls
Denna speciella kaninras har en mjuk kort- till medellång päls som är mjuk och lätt att underhålla. De flesta kaniner tvättar sig själva (eftersom de är ganska rena djur), men de är kända för att fälla mer under vissa tider på året. Om du håller din kanin som ett husdjur inomhus vill du trimma den en gång i veckan eller varannan vecka under hårlossningssäsongen för att få så lite päls som möjligt att flyga in i ditt hem.
Färger
Den rutiga jätten är en av de få ARBA-erkända raserna som har distinkta markeringar. Den enda färg som ARBA accepterar är vit med antingen blå eller svarta markeringar som liknar en fjäril över nosen. De har också två svarta eller blåa fläckar på vardera sidan av kroppen med en svart eller blå rand som löper från öronbasen till svansen över ryggraden.
Checkered Giants används oftast för utställningar, men de kan också vara underbara husdjur.
Krav på skötsel
På grund av den här kaninens storlek behöver de ett ganska stort hölje för att hålla dem bekväma när deras mänskliga familj inte är i hemmet. Detta innebär att ha en bur som är minst 3 fot x 3 fot x 4 fot, och se till att din kanin lätt kan sträcka ut sig i botten av sin bur. Burarna bör vara gjorda av tråd och ha en fast botten (t.ex. plast eller metall), eftersom sår lätt uppstår när kaniner ligger för länge på en bur med trådbotten, så för deras säkerhet och bekvämlighet bör du se till att köpa en trådbur med fast botten. Botten bör också vara fodrad med hö (hästhö är godtagbart) och bör rengöras fläckvis för avföring varje dag och bytas ut helt i slutet av varje vecka. Dessa kaniner klarar sig bra både inomhus och utomhus, men se till att utomhushöljen är täckta från väder och vind (sol och regn), men också ger tillräckligt med drag för att hålla dem svala under varmare temperaturer. Om temperaturen skulle stiga eller sjunka för mycket, se till att ta in dem inomhus.
En täckt jättes diet är inte olik alla andra sällskapskaniner i det avseendet att den bör bestå av 70 procent hö av god kvalitet. Resten av deras diet bör bestå av en hälsosam blandning av pellets, grönsaker och frukt, men de bör ges dessa sparsamt. Färskvatten och hö bör alltid vara lättillgängligt för din kanin. Om du är osäker är det enklaste att inte ge dem det. Några överraskande livsmedel som faktiskt är farliga för kaniner är lök, purjolök, gräslök och senapsgrönsaker. I motsats till vad många tror bör du inte mata din kanin med de flesta typer av sallat, eftersom de innehåller lactucarium, som ger din kanin diarré. Det finns gott om andra bladgrönsaker och grönsaker som du kan utfodra din kanin med, t.ex. palsternacka, vattenkrasse, brysselkål och fänkål.
Dessa kaniner används oftast som utställningsdjur snarare än som köttdjur, men de kan också bli underbara sällskapsdjur så länge de får gott om mänsklig tillgivenhet och mycket lektid utomhus. Inomhuskaniner måste få mycket tid utanför sina inhägnader i ett kaninsäkert rum, vilket innebär att allt och alla saker som kan skada din kanin är utom synhåll (elektriska sladdar till exempel).
Hälsa
Till skillnad från de flesta djur slutar kanintänderna aldrig att växa. Tack och lov slits de också ständigt av vardagliga aktiviteter som att tugga sin föda, till exempel hö. Om din kanins tänder inte slits ner kan tänderna börja växa in i käken och ansiktet och orsaka svår smärta. Tecken på överväxta tänder eller en infektion på grund av överväxta tänder är bland annat aptitlöshet, trög aktivitet eller dregling. Se till att kontrollera din kanins mun varje vecka för tecken på överväxta tänder och ta med den till veterinären om du misstänker att den har en infektion orsakad av överväxta tänder. Veterinärer kan behandla både infektionen med antibiotika och raka ner tänderna till en hanterbar längd.
Öronen bör också kontrolleras regelbundet för öronkvalster, eftersom detta är en vanlig åkomma hos kaniner, särskilt de som mestadels vistas utomhus. För att skydda dem mot mask bör du också se till att ge din kanin en ärtstor mängd avmaskningspasta varje vår och höst.
Kaniner kan steriliseras och kastreras, och om du tycker att din kanin är särskilt aggressiv kan detta hjälpa till att lugna ner dem. Kaninhonor kan kastreras vid 4-6 månaders ålder (beroende på hur tidigt din lokala veterinär kan göra ingreppet på ett säkert sätt) och hanar kan kastreras redan vid 3 1/2 månaders ålder.
Den rutiga jätten har en slank men ändå muskulös kroppsbyggnad och en lång, hareliknande kropp med en halvbågig/mandolinisk kroppstyp.
Temperament/beteende
Den här kaninrasen är inte lika tillgiven som andra raser, men det betyder inte att de inte är en mild ras. De njuter av mänsklig interaktion även när de används för avel/utställningsändamål. Checkered Giant skulle vara ett bra husdjur för dem som letar efter en söt följeslagare, men är inte lika gosig eller behövande som andra kaninraser. Den här rasen trivs bra med singlar, par eller seniorer som har ett tillräckligt stort hem och en tillräckligt stor bakgård för att hålla den glad och frisk. De trivs också bra med familjer med äldre barn, eftersom små barn kanske inte kan hålla dem ordentligt (eftersom de är på den större sidan av kaniner), och också kan tappa dem lättare än medelstora kaniner.
Kaniner är utan tvekan svårare att potträna än andra djur som katter eller hundar. Kaniner har vanligtvis ett ”potthörn” i sin inhägnad där de brukar gilla att göra sina behov, så om du placerar en kattlåda i just det hörnet kommer de i allmänhet att göra kopplingen och långsamt förstå att det är där de ska göra sina behov. Vissa ägare har lyckats genom att placera många kattlådor runt om i hemmet. Närma dig alltid pottträning med mycket tålamod, tid och godis för att belöna din kanin när den har slutfört en uppgift (äppelskivor är bra kaningodis).
För att hålla de flesta av dina ägodelar så bettfria som möjligt bör du se till att din kanin har några leksaker som den kan gnaga på. Detta kan innebära något så enkelt som några toalettpappersrullar till så påkostat som en mentalt stimulerande kaninsäker leksak från din lokala djuraffär.
Foto: Corinne Benavides/Flickr; Samantha Stark/Flickr