Att ha saker gemensamt hjälper säkert till att skapa broar. När det gäller vänskap, partnerskap, affärer och så vidare, om två personer verkligen gillar California Rolls – eller kanske helt enkelt Kalifornien i sig självt – kan det vara lättare att få igång en konversation, och kanske något mer. Men hur är det när det gäller länder? Vissa kulturer är lika olika som natt och dag. Om personerna i tabellen nedan träffades på ett cocktailparty skulle de åtminstone kunna jämföra den första bokstaven i deras namn. Hej, man måste ju börja någonstans!
Här är de tio länder som börjar med bokstaven P, för att hjälpa dig att vinna i nästa frågesport.
- Pakistan
- Filippinerna
- Polen
- Peru
- Portugal
- Papua Nya Guinea
- Paraguay
- Palestinska staten
- Panama
- Palau
.
Pakistan
Pakistan ligger i Sydasien och gränsar till Iran, Afghanistan, Kina, Indien och Arabiska havet. Den stora majoriteten av landets invånare är muslimer som tillhör sunni-sekten, som är den största grenen av islam, och en del är även shīʿitiska muslimer. Varifrån kommer landets namn? Benämningen är faktiskt en akronym som en muslimsk propagandist vid namn Chaudhary Rahmat Ali kom på på 1930-talet. P står för Punjab, A för Afghania, K för Kashmir och IS Indus-Sind. Stan betyder ”land” eller ”plats för” på persiska. Landet blev självständigt från Storbritannien samtidigt som Indien 1947 och blev ett separat land i motsats till en förlängning av grannlandet i öster på grund av den höga förekomsten av muslimer, medan Indien till övervägande del är hemvist för hinduer.
Filippinerna
Filippinerna är kända för sina stränder och saftiga frukter. Vad som kanske inte är lika allmänt känt är det faktum att landet fick sitt namn efter kung Filip II av Spanien år 1521, då Ferdinand Magellan gjorde anspråk på området. Magellan var en portugisisk upptäcktsresande som anlitades av Spanien för att resa runt i världen och erövra den. Före denna händelse hade ögruppen av öar inget kollektivt namn, men den hade en komplex och mångsidig politisk struktur med stadsstater som bildade lojalitet med varandra beroende på språk och etnicitet.
Filippinerna förblev under spanskt styre fram till slutet av det spansk-amerikanska kriget 1898, då Spanien överlät Filippinerna, Guam och Puerto Rico till USA för 20 miljoner dollar. Före detta hade en våg av suveränitetsvänlig ideologi redan svept genom Filippinerna, så invånarna i kolonin uppskattade inte att övergå till amerikanskt styre. Det filippinska självständighetskriget inleddes sedan kort därefter, 1899, som varade i två år och orsakade tusentals dödsfall, och i slutet av vilket de förblev under amerikansk kontroll. År 1935 blev kolonin ett självständigt samvälde, med en plan att bli ett självständigt land inom de följande decennierna. Filippinerna invaderades kortvarigt av Japan under andra världskriget, men de slogs tillbaka av USA med filippinsk hjälp, och Filippinerna beviljades självständighet efter kriget 1946.
Polen
Under historiens gång har det område som kallas Polen haft många namn. Dessa har inkluderat Rzeczpospolita, Sarmatia, Scythia, Polska, Polonia, Lehistan, Lenkija och Lengyelorgszag, för att nämna några. Namnet ”Polen” hänvisar till att polackerna, en västslavisk stam, levde i det område som nu är känt som västra Polen runt 800-talet. Detta var i Warta-flodens avrinningsområde, som idag ligger i västra Polen. Ordet ”pol” är en protoslavisk term som betyder ”öppet område” eller ”slätter”, vilket tyder på att de första polackerna var så kallade ”fältfolk”.
Nationen Polen har klarat sig genom historiens vedermödor och den polska kulturen är stark och definierad. Dess små jordbruksbyar invaderades ofta under hela medeltiden, från de germanska stammarna till mongolerna, men på 1500-talet blev det en stor stat med en viss grad av makt. Under 1800-talet var den utsatt för stora, mäktiga nationer som Ryssland och Preussen och återfick bara kortvarigt sin självständighet innan två världskrig allvarligt skadade landet. Andra världskriget var särskilt katastrofalt eftersom det innebar att nazisterna nästan utplånade Polens judiska befolkning och miljontals icke-judiska invånare. I efterdyningarna av kriget förblev de under Sovjetunionens totalitära styre i årtionden. Arbetarna ledde kampen mot den kommunistiska regeringen tills den slutligen föll 1989 och banade väg för demokrati i landet. Landet är i dag medlem i både Nato och EU och har utvecklat starka band med Västeuropa.
Peru
Peru, som ligger på gränsen till Ecuador, Colombia, Brasilien, Bolivia och Chile i Sydamerika, har fått sitt namn från ett quechua-inhemskt ord. Denna term betyder ”land av överflöd” och syftar på rikedomarna hos inkafolket som styrde detta område i hundratals år, möjligen med början på 1200-talet och fram till kolonialiseringen av spanjorerna 1535. Perus ursprungsbefolkning förblev under Spaniens styre när de omgivande kolonierna började samla sig för sin självständighet i början av 1800-talet tills den sydamerikanske revolutionären Simón Bolívar ledde kolonin till frihet 1824, men striderna tog inte slut där.
Perus övergång från en koloni till en självständig stat var genomsyrad av svårigheter. Bolívars avgång 1826 lämnade en plats i toppen av staten som många var angelägna om att fylla. Peru passerade genom olika militärledares kortvariga styre, och under 1800-talets senare hälft befann sig landet i ett ganska svårt krig med Chile som hade bestående skador på Perus ekonomiska tillstånd. Vid sekelskiftet 1900 fanns äntligen gynnsamma förutsättningar för landets sociala förbättring: en önskan att förbättra sitt rykte på världsscenen, början på en ansedd politisk scen och en ökad mineralproduktion som ledde till ekonomisk vinst är några av dessa. I dag tjänar turismen, liksom de naturliga mineralresurserna och jordbruket landets ekonomi.
Portugal
Som en del av Europa och den iberiska halvön har staten Portugal en stark historia som sträcker sig nästan 1 000 år tillbaka i tiden. Namnet Portugal betyder fritt översatt ”vacker port”. Denna nation sägs ha fått sitt namn efter sin näst största stad, Porto, som kallas Portus Cale på latin. ”Portus” kan översättas till engelska med ”port” och ”Cale” har varierande definitioner. Vissa säger att det betyder ”varm” på latin, andra säger att det betyder ”lugn”, och andra säger fortfarande att ordet hänvisar till Castrofolket, även känt som ”Callaeci” eller ”Gallaeci”. Med tanke på Portugals tempererade väder kan det dock vara lätt att förstå hur orden sannolikt syftar på en varm, behaglig och lugn hamn vid havet.
En monarki styrde landet i hundratals år fram till 1911, då en revolution ledde till att den sista kungen, Manuel I, mördades tillsammans med sin son. Portugal fick sedan utstå flera auktoritära regeringar, framför allt under fascisten Antonio Salazar, vars styre störtade Portugal djupare och djupare ner i ruiner och orsakade bedrövliga förhållanden i de få kolonier som landet fortfarande hade vid den tidpunkten, vilket ledde till revolter och att tusentals portugisiska soldater dog. 1974 skedde en politisk kupp och en revolution som störtade den härskande klassen och gav utrymme för socialistiska och marxistiska partier att träda in på scenen och fylla tomrummen. Det som följde var en period av avkolonisering, ihållande kamper mot korrupta ledare inom politiken och arbetarfackföreningarna och slutligen en stabilisering på 2000-talet.
Papua Nya Guinea
Namnet ”Papua Nya Guinea” har ett något enkelt ursprung. Landet fick sitt nuvarande namn på 1500-talet när den portugisiske upptäcktsresanden Jorge de Meneses först stötte på det. De Meneses refererade till en av öarna som ”Ilhas dos Papuas”, vilket översätts något respektlöst till ”land med luddiga människor”. Några decennier senare kom en annan upptäcktsresande, den här gången från Spanien, till öarna och kallade dem Nya Guinea, eftersom han tyckte att folket, som var av melanesiskt ursprung, liknade dem han hade sett i Guinea i Afrika. Därför har vi nu ”Papua Nya Guinea”.
Landet Papua Nya Guinea upptar ena halvan av den ö som kallas Nya Guinea, tillsammans med mindre öar i närheten. Den andra halvan av Nya Guinea, på den västra sidan, består av de indonesiska provinserna Papua och Västpapua. Ön beboddes redan för 50 000 år sedan, och det finns bevis för ett omfattande jordbruk som går tillbaka till 7 000 år. Ursprungsbefolkningen på de öar som nu utgör Papua Nya Guinea levde som isolerade stammar, kortvarigt observerade av vissa som De Meneses, tills holländarna gjorde anspråk på den västra delen av ön Nya Guinea som sin koloni 1828, vilket inledde kolonisationsprocessen av ön och de omgivande öarna. Den sydöstra delen av ön togs i anspråk av britterna senare under 1800-talet, och det tyska Nya Guinea-kompaniet började administrera den återstående delen av ön 1884. Intressant nog var ön ett slagfält under båda världskrigen, och som ett resultat av detta tog Australien över den tyska delen av ön.
Efter andra världskriget genomgick australiensarna en process för att förbereda befolkningen i deras del av Nya Guinea för en avkoloniseringsprocess, en lång övergång som innebar utbildning, förbättring av den medicinska och sociala servicen och utveckling av politiska strukturer. Territoriet uppnådde självstyre 1973 och full självständighet 1973. Sedan dess har landet kämpat för att hävda sig på världsscenen och modernisera befolkningen, som till största delen fortfarande lever på landsbygden.
Paraguay
Paraguay är ett landlöst land i Sydamerika som ligger mellan Brasilien, Bolivia och Argentina. Dess namn sägs härstamma från folkets guaraní-språk. På det betyder ”para” ”vatten” och ”guay” ”födelse”. Landet sägs ha fått sitt namn efter sin viktigaste vattenväg, Paraguayfloden, som är födelseplatsen för mycket av landets vatten, en grundpelare för livet.
Guaranifolket levde i skogen i dagens Paraguay i tusentals år, odlade majs, jagade och fiskade och levde i halvnomadiska stammar. Spanska bosättare som letade efter guld bosatte sig någorlunda fredligt bland Guaraní i regionen i mitten av 1500-talet. De två etniska grupperna blandades avsevärt och blev det som nu är Paraguays landsbygdsbefolkning, som fortfarande identifierar sig starkt med sin guaraní-kultur. Jesuiternas missioner som anlände på 1600-talet var en viktig kraft för att föra Guaraní till kristendomen och europeiska levnadssätt och dominerade under många år tills deras inflytande i regionen besegrades 1776. Vicekungadömet Río de la Plata föddes, med Buenos Aires som huvudstad, och Paraguay var en del av denna spanska stat.
Paraguayanerna ogillade den nya statens tvång, och när de uppmanades att försvara Buenos Aires mot portugiserna från Brasilien ledde de en kupp och förklarade sig självständiga 1811. Liksom för många andra länder på den här listan innebar självständigheten inte en smidig segling för resten av historien. Landet förblev under Francia-regimens diktatur under de första 29 åren av sin existens, efter vars död den politiska klassen, som inte hade haft möjlighet att spänna sina härskarmuskler under den auktoritära regimen, försökte modernisera landet. Efter flera krig, ytterligare en auktoritär regering och slutligen en kupp 1989 infiltrerade demokratin långsamt landet. I dag är sojaproduktionen en viktig drivkraft för deras ekonomi, tillsammans med skogsbruk och fiske.
Palestinska staten
Palestina erkändes officiellt som stat av FN 1988, och sedan dess har många andra organisationer och länder följt efter. Palestina upptar en liten bit land i Mellanöstern och dess namn tros komma från ordet ”Filistia”. Denna beteckning syftar på filistéerna som bodde i detta område på 1100-talet f.Kr.
Det område som Palestina ligger i är mycket omtvistat och har varit platsen för våldsamma landövertaganden. Det omgivande Israel hävdar att territoriet är rättmätigt deras på grund av dess betydelse inom judendomen, men området är också viktigt inom både kristendom och islam. En stor del av landet erkänns globalt som Israel, vilket den arabiska befolkningen i Palestina och dess allierade gör motstånd mot. Endast tiden får utvisa hur den decennier långa konflikten kommer att lösas, om den överhuvudtaget kommer att lösas.
Panama
Ja, Panama är en av de små landremsor som utgör Centralamerika och som förbinder Nord- och Sydamerika. Panamakanalen, en konstgjord vattenväg, gör det möjligt för fartyg att passera från Stilla havet till Atlanten och Karibiska havet utan att behöva gå hela vägen ner och runt Sydamerika och tillbaka upp igen.
Namnet ”Panama” sägs komma från ett urfolksord som betyder ”överflöd av fisk” och som härstammar från landets första invånare. Denna före detta spanska koloni har haft ett betydande amerikanskt inflytande under hela sin existens, och det är nu en smältdegel av urfolk, spanska och amerikanska/engelska språk, kultur och traditioner.
Palau
Palau är ett land som består av hundratals korall- och vulkanöar i Stilla havet och är en liten bit av ett tropiskt paradis. Jordbruk tillsammans med fiske och turism får landet att gå runt, och den amerikanska dollarn är landets officiella valuta. Detta territorium visar tecken på ett levande samhälle före kontakten med västerlänningar. De första kontakterna på 1800-talet var tillfälliga och små, men valfångare och handelsmän förde med sig sjukdomar och lämnade kvar skjutvapen, två saker som bidrog till ett antal dödsfall på öarna. Efter att ha förvaltats av den amerikanska flottan blev öarna 1947 en del av Förenta nationernas Trust Territory of the Pacific Islands, fortfarande under amerikansk förvaltning. Det blev internt självstyrande 1981, samma år som det antog sin egen konstitution, och 1994 blev det en självständig stat i fri samverkan med USA.
Som med all familjehistoria är vissa fakta om ursprunget till ett lands namn lätta att avslöja. Däremot kan vissa andra fortfarande vara omtvistade eller ligga förlorade i gårdagens solnedgångar och aldrig riktigt bli kända. Det som är känt är att varje land, litet eller stort, rikt eller fattigt, har något intressant om hur det utvecklades, även om det börjar med bokstaven P.