Inledning: Information om förekomsten av blyexponering är viktig för att man ska kunna utforma en effektiv folkhälsopolitik. Utvecklade länder har genomfört framgångsrika offentliga åtgärder för att förebygga och kontrollera blyförgiftning. I Förenta staterna, Kanada, Japan och Europeiska unionen, till exempel, visar regelbundet upprepade prevalensstudier att blyhalten i blodet (BLL) hos barn överlag har minskat. Även om BLL hos latinamerikanska barn i USA också har sjunkit under de senaste åren är det geometriska medelvärdet fortfarande högre än hos vita barn. Man vet lite om blyexponering hos barn i Latinamerika och Västindien. I denna översikt besvarade vi två frågor: Vad vet man för närvarande om blykällor och blynivåer hos barn i Latinamerika och Västindien? Finns det offentliga åtgärder för att förebygga barns exponering för bly i Latinamerika och Västindien?
Metod: Vi genomförde en litteraturgenomgång som omfattade perioden januari 2000 till mars 2014 i databaserna PubMed och Lilacs för att få fram engelsk-, portugisisk- och spanskspråkiga studier som rapporterade prevalensen av BLL hos barn i åldrarna 0-18 år som bor i länder i Latinamerika och Västindien. Ingen specifik analysmetod valdes ut, och med tanke på bristen på data var studien mycket inkluderande.
Resultat: Femtiosex artiklar valdes ut från 16 olika LAC-länder. Barnens BLL-värden som hittades i denna genomgång är höga (≥10μg/dL) jämfört med BLL-värdena för samma åldersgrupp i USA. De flesta studierna rapporterade dock ett samband med någon typ av ”blyhärdar”, där barn kan utsättas för blynivåer som liknar dem i yrkesmässiga miljöer. Endast Peru och Mexiko rapporterade BLL-värden hos barn från befolkningsbaserade studier.
Slutsatser: De flesta prevalensstudier av BLLs som genomförts i Latinamerika och Västindien har genomförts i områden med kända utsläppskällor. Andelen barn som löper risk att drabbas av blyförgiftning i Latinamerika och Västindien är okänd och troligen underskattad. Det finns därför ett brådskande behov av att fastställa folkhälsopolitiska åtgärder för att kvantifiera och förebygga blyförgiftning, särskilt genom att prioritera identifiering och kontroll av ”hot spots”.