Ascaridiasis

• Larger text sizeLarger text sizeRegular text size

Ascaridiasis è un’infestazione parassitaria causata dall’elminto o verme intestinale Ascaris lumbricoides. L’ascariasi è la più comune infezione umana da vermi nel mondo. I vermi maschi adulti misurano da 15 a 25 cm di lunghezza, e le femmine adulte da 25 a 35 cm. Crescendo, i vermi possono raggiungere lo spessore di una matita e possono vivere da uno a due anni.

L’ascariasi non è comune negli Stati Uniti. Ha un’incidenza variabile in tutto il mondo, con un’incidenza molto più alta nelle aree con condizioni di vita insalubri e/o sovraffollate. L’ascariasi si contrae ingerendo le uova dei vermi che si trovano frequentemente nel suolo, nella terra e nelle feci umane. Le uova possono essere ingerite consumando cibo o bevande contaminate o mettendo in bocca oggetti o parti del corpo contaminate.

Segni e sintomi

Anche se questa infestazione può non causare alcun sintomo, maggiore è il numero di vermi coinvolti, più gravi sono i sintomi sofferti dalla persona colpita. I bambini hanno più probabilità degli adulti di sviluppare sintomi gastrointestinali perché i loro intestini sono più piccoli e sono a maggior rischio di sviluppare un’ostruzione intestinale. I sintomi di un’infestazione lieve includono:

• Vermi nelle feci
• Tosse con espulsione di vermi
• Perdita di appetito
• Febbrezza
• Sussulto (facendo “affanno” quando si respira)

Infestazioni più gravi possono causare segni e sintomi più preoccupanti, compresi:

• Vomito
• Mal di testa o mancanza di respiro
• Distensione addominale (gonfiore addominale)
• Dolore addominale forte
• Ostruzione intestinale
• Ostruzione dei dotti biliari (che

Descrizione

L’ascaridiasi è molto più comune nei paesi in via di sviluppo dove le condizioni sanitarie sono scarse e nelle aree dove le feci umane sono usate come fertilizzanti. Quando le uova vengono ingerite e raggiungono l’intestino, si schiudono in larve. Le larve iniziano quindi a muoversi attraverso il corpo.

Una volta attraverso la parete intestinale, le larve passano dal fegato ai polmoni attraverso il flusso sanguigno. Durante questa fase, possono verificarsi sintomi polmonari come la tosse (i vermi possono anche essere tossiti). Nei polmoni, le larve risalgono i bronchi fino alla gola, dove vengono inghiottite. Poi tornano nell’intestino tenue, dove crescono, maturano, si riproducono e depongono le uova. I vermi raggiungono la maturità circa 2 mesi dopo che una persona ingerisce le uova.

I vermi adulti vivono e rimangono nell’intestino tenue. Un verme femmina può produrre fino a 240.000 uova al giorno, che vengono espulse attraverso le feci e poi entrano in un periodo di incubazione che dura diverse settimane. I bambini sono particolarmente suscettibili all’ascariasi perché tendono a mettere le cose in bocca, incluso il suolo, e le loro abitudini igieniche sono spesso più povere di quelle degli adulti.

L’ascariasi è più comune nei climi caldi o tropicali, specialmente nei paesi in via di sviluppo, dove può colpire ampie fasce della popolazione. L’ascariasi è molto rara negli Stati Uniti e in altri paesi sviluppati, a causa delle severe leggi e regolamenti sanitari in quei paesi.

Durata

I sintomi di solito scompaiono entro la prima settimana di trattamento.

Contagio

L’ascariasi non può essere diffusa direttamente da una persona all’altra. Per essere infestata, una persona deve ingerire le uova del verme.

Prevenzione

La misura di protezione più importante contro l’ascariasi è lo smaltimento sicuro e igienico degli escrementi umani, che possono trasmettere le uova. Dove le feci umane sono usate come fertilizzante, tutto il cibo dovrebbe essere accuratamente cotto e pulito con una soluzione di iodio appropriata (in particolare frutta e verdura).

I bambini adottati dai paesi in via di sviluppo sono spesso sottoposti a screening per i vermi come misura precauzionale. Ai bambini che vivono in aree sottosviluppate possono essere prescritti farmaci sverminanti come trattamento preventivo. Le seguenti pratiche sono raccomandate per tutti i bambini:

• Cercate il più possibile di evitare che vostro figlio si metta le cose in bocca.
• Insegnate a vostro figlio a lavarsi le mani accuratamente e frequentemente, specialmente dopo aver usato il bagno e prima dei pasti.

Quando chiamare il pediatra

Se il tuo bambino ha dei sintomi di ascariosi, devi contattare immediatamente il tuo pediatra. Lui o lei vi chiederà di raccogliere un campione di feci dal vostro bambino, che sarà inviato ad un laboratorio per determinare se contiene uova e/o vermi per confermare la diagnosi.

Se al vostro bambino è stata diagnosticata l’ascariasi ed è stato prescritto il trattamento, dovreste chiamare il vostro pediatra se i sintomi non migliorano o se si sviluppano nuovi sintomi.

Trattamento professionale

Il pediatra probabilmente prescriverà un farmaco sverminante orale per eliminare i vermi intestinali. A volte le feci vengono nuovamente analizzate circa 3 settimane dopo il trattamento per determinare se contengono uova e/o vermi. Raramente, la rimozione chirurgica dei vermi è necessaria (in particolare nei casi di ostruzione intestinale, ostruzione del dotto epatico o infezione addominale). Se suo figlio ha l’ascariasi, dovrebbe essere testato per altri parassiti intestinali, come i vermi delle spine.

Trattamento a casa

Se suo figlio ha l’ascariasi, dovrebbe dargli i farmaci prescritti dal medico, seguendo esattamente le istruzioni del medico. Per evitare possibili reinfestazioni, bisogna prendere le seguenti precauzioni:

• Assicurarsi che il bambino si lavi bene le mani, soprattutto dopo aver usato il bagno e prima dei pasti.
• Porta regolarmente gli animali domestici di famiglia dal veterinario per essere controllati per i vermi.
• Mantieni le unghie del tuo bambino corte e pulite.
• Sterilizza qualsiasi indumento contaminato, come pigiami e lenzuola.
• Valuta la fonte dell’infezione. Ulteriori misure igieniche possono essere necessarie in o intorno alla vostra casa.