Chris DeGarmo

Raná létaEdit

DeGarmo se narodil ve Wenatchee ve státě Washington. Rodina, ve které vyrůstal, se potýkala s problémy, protože ji opustil jeho otec. Později o tom psal v písni „Bridge“ z alba „Promised Land“ skupiny Queensryche z roku 1994. Píseň popisuje DeGarmův ceněný vztah s dědečkem a emocionální prožitek jeho biologického otce, který se po letech nepřítomnosti snažil o nápravu.

V šesté třídě chodil do stejné třídy jako jeho budoucí kolega z kapely Scott Rockenfield. V roce 1979 nastoupil DeGarmo jako student druhého ročníku na střední školu Interlake High School a připojil se ke svým spolužákům v garážových kapelách jako Joker, v níž působil i kytarista Michael Wilton. Poté, co byl z Jokeru vyhozen a nahrazen kytaristou, který si mohl dovolit dražší vybavení, založil DeGarmo skupinu Tempest se zpěvákem a baskytaristou Markem Hovlandem a bubeníkem Kevinem Hodgesem na bicí, který odešel a nahradil ho Mark Welling, načež se skupina přejmenovala na D-H-W (DeGarmo-Hovland-Welling).

QueensrÿcheEdit

Začátky a hlavní úspěchy (1980-1997)Edit

V roce 1980 založili Wilton a Rockenfield, který byl bubeníkem, skupinu Cross+Fire a krátce nato se k nim přidali DeGarmo a Hovland. Hráli covery populárních heavymetalových kapel jako Iron Maiden a Judas Priest. Hovland odešel, protože musel dojíždět poměrně daleko a Iron Maiden ho moc nebavili. Na jeho místo přišel baskytarista Eddie Jackson, Rockenfieldův kamarád ze střední školy. Název kapely se změnil na The Mob. V roce 1982 přešli od hraní coververzí k psaní původního materiálu a jako zpěváka angažovali Geoffa Tatea. Po nahrání toho, co se mělo stát debutovým EP skupiny ve studiích Triad v Redmondu ve státě Washington, se skupina ustálila na názvu Queensrÿche (odvozeném od DeGarmovy skladby a úvodní skladby EP „Queen of the Reich“).

Problémy s přehráváním těchto souborů? Viz nápověda k médiím.

DeGarmo byl jako jejich hlavní autor z velké části zodpovědný za psaní složitých skladeb skupiny společně s Wiltonem a Tatem. V roce 1990 byla skladba „I Don’t Believe in Love“ od DeGarma a Tatea nominována na cenu Grammy za nejlepší metalový výkon. DeGarmo byl jediným autorem hitu skupiny „Silent Lucidity“ z roku 1991, který se dostal do první desítky žebříčku Billboard Hot 100, byl nominován na Grammy ve dvou kategoriích (Nejlepší rocková píseň, Nejlepší rockový výkon dua nebo skupiny se zpěvem) při udílení cen v roce 1992, stejně jako na pět nominací na VMA a jednu výhru, a který kytaristovi vynesl cenu BMI pro skladatele.

Odchod z kapely (1997)Edit

DeGarmo opustil Queensrÿche z blíže nespecifikovaných důvodů koncem roku 1997 po turné na podporu šestého studiového alba Hear in the Now Frontier. Jeho odchod byl zveřejněn až 28. ledna 1998. Při reflexi éry Queensryche Promised Land DeGarmo prozradil, že již dříve uvažoval o odchodu z kapely:

V té době jsem pochyboval o dlouhodobé stabilitě skupiny. Míra vnitřní i vnější dysfunkce pro mě byla nepřijatelná. Nikdo jiný tomu zřejmě nevěnoval pozornost nebo se neobtěžoval porovnat úspěšné prvky a priority naší minulosti s naší současnou trajektorií.

Jeho poznámky se zdají být v souladu s pozdějšími prohlášeními ostatních členů kapely, že důvodem jeho odchodu bylo vyhoření a touha věnovat se zájmům mimo Queensrÿche. Rockenfield například uvedl: „Chtěl se věnovat jiným věcem. Měl pocit, že v životě udělal, co chtěl, a chtěl se posunout dál.“ Dan Birchall z fanouškovského časopisu Screaming in Digital však vykresluje složitější obraz tří faktorů, které vyústily v DeGarmovo rozhodnutí odejít z kapely:

• Úspěch alba Empire a z něj plynoucí koncertní život v 90. letech znamenal pro manželství členů kapely značný nápor, přičemž DeGarmovo manželství jako jediné přežilo, a to vedlo k motivu trávit více času s manželkou a dětmi.
• Někteří členové kapely po turné „Building Empires“ bojovali s alkoholem, což způsobilo, že se kapela přestala soustředit, a v tomto světle je DeGarmo vnímán jako ten, kdo v roli prezidenta udržoval v chodu Tri-Ryche Corporation (obchodní stránku kapely), jako hnací síla, která motivovala kapelu, aby se dala znovu dohromady a nahrála desku Promised Land, a jako ten, kdo se nakonec po bankrotu EMI-America pustil sám do jednání s Virgin Records, protože ostatní členové neměli zájem ani účast.
• Rodiny všech členů kapely si byly velmi blízké a tvořily „rozšířenou rodinu Queensrÿche“, ale po rozvodech se tato mezilidská dynamika změnila, když do rozšířené rodiny přišly nové přítelkyně, které ne vždy dobře vycházely se stávajícími členy kapely, což následně ovlivnilo některé úzké vazby mezi členy kapely.

DeGarmo byl v Queensrÿche vystřídán Kelly Grayem (1998-2002), Mikem Stonem (2002-2008) a Parkerem Lundgrenem (2008-dosud).

The Tribe sessions (2003)Edit

S blížícím se termínem dodání dalšího alba a napjatými vnitřními vztahy, kvůli nimž kapela neměla dostatek materiálu, byl DeGarmo osloven, zda by měl zájem přispět do projektu písněmi. Po schůzce s Tateem souhlasil a zúčastnil se nahrávání alba Tribe, přičemž přispěl hudbou k písním „Falling Behind“, „Doin‘ Fine“ a „Art of Life“ a podílel se na hudbě k písním „Desert Dance“ a „Open“.DeGarmo také napsal hudbu i text k písni „Justified“, která se však na album nedostala, protože předčasně opustil nahrávání. Píseň byla později zařazena na sběratelskou edici jejich alba největších hitů Sign of the Times z roku 2007. Obecně se předpokládá, že příčinou jeho druhého odchodu jsou podobné mezilidské problémy jako v roce 1997.

Pozdější létaEdit

Po svém odchodu z kapely DeGarmo jen zřídka vystupuje na veřejnosti, ale s Queensrÿche a zejména se svým kamarádem ze střední školy Wiltonem zůstal vždy v přátelském vztahu. Protože je v očích fanoušků Queensrÿche stále vysoce ceněn, je on i ostatní členové kapely často dotazován, zda se ke Queensrÿche někdy vrátí. Wilton na tuto otázku odpověděl v červnu 2013 následovně: „jestli existuje možnost spolupráce, no, to si prostě necháme jako tajemství.“ V roce 2011 se DeGarmo vyjádřil takto:

No, nikdy neřeknu nikdy. Nevím ale, jak moc je to pravděpodobné. Pořád mám se všemi dobré vztahy. Jsme stále ve spojení a komunikujeme spolu. Máme mezi sebou chemii, to není problém.“

Nejzásadnější změnou v sestavě Queensrÿche od DeGarmova odchodu v roce 1997 bylo, když zbývající zakládající členové Rockenfield, Wilton a Jackson v červnu 2012 vyhodili Tatea, což vedlo k soudnímu sporu, který dočasně umožnil oběma stranám používat jméno kapely a způsobil rozkol mezi fanoušky. Ačkoli se DeGarmo zdržel jakéhokoli veřejného komentáře, obě strany hovořily o DeGarmově názoru na současnou situaci v kapele zdrženlivě a naznačují, že zůstal přítelem obou stran. Tate o svém vztahu s DeGarmem řekl: „Jsme přátelé. Vídáme se asi jednou za měsíc – hrajeme golf, chodíme na obědy.“ Wilton se k tomu vyjádřil takto:

Chris a já jsme vždy byli dobří přátelé. Vždyť jsme spolu vyrůstali, byli jsme kamarádi na střední škole a stále jsme přátelé. Pořád s ním hraju golf. Naše rodiny jsou přátelé. A ano, je si vědom toho, co se děje. Nebudu mluvit za něj, ale můžu říct, že podporuje všechno, co děláme, a je skvělé, že nás s Chrisem něco spojuje. Víte, on má spoustu věcí v ohni, které chce dělat, a je to opravdový znalec skvělého písničkářství. To je v podstatě všechno, co vám můžu říct. Rozhodně je nablízku, hodně spolu mluvíme, ale opravdu nemůžu říct nic.“

V roce 2013 DeGarmo a Rockenfield společně oslavili padesáté narozeniny, protože jejich narozeniny od sebe dělí jen jeden den. Přítomni byli i další členové skupiny Queensrÿche.

Další aktivityEdit

Po odchodu ze skupiny Queensrÿche začal DeGarmo na plný úvazek pracovat jako profesionální pilot dopravního letadla. Je držitelem licence dopravního pilota, kterou získal během komerčně nejúspěšnějších let skupiny Queensrÿche, a také typových kvalifikací CL-30 (Challenger 300), LR-JET (Learjet), IA-Jet (Westwind) a LR-45 (Learjet 45) od FAA. V roce 2013 Rockenfield prohlásil, že „je v tom velmi úspěšný“.

DeGarmova hudební kariéra po vzniku skupiny Queensrÿche zahrnuje spolupráci s kytaristou Jerrym Cantrellem (v roce 1998 jako koncertní kytarista a v roce 2002 se objevil na studiovém albu Degradation Trip, kde hrál na slide kytaru ve skladbě Anger Rising), a se zpěvákem Vinniem Dombroskim ze skupiny Sponge, baskytaristou Alice in Chains Mikem Inezem a bubeníkem Seanem Kinneym v krátkodobém projektu Spys4Darwin, který DeGarmo spolu s Kinneym založil v roce 1999 poté, co vyjeli jako součást kapely Jerryho Cantrella na jeho turné Boggy Depot. Skupina vydala v roce 2001 jedno EP Microfish a 4. srpna 2001 debutovala na koncertě Endfest v Seattlu.

18. února 2005 se DeGarmo připojil ke zbývajícím členům populární rockové skupiny Alice in Chains a dalším umělcům z oblasti Seattlu na koncertě Tsunami Continued Care Relief. Pomáhal rockové skupině Dredg s produkcí a aranžemi jejich studiového alba Catch Without Arms z roku 2005 a s frontmanem Dredg Gavinem Hayesem napsal několik písní pro filmovou hudbu.

DeGarmo žije v oblasti Seattlu se svou ženou a dětmi. Od roku 2009 pracuje se svou dcerou Rylie DeGarmo na projektu The Rue. V roce 2013 Rockenfield prohlásil: „Jeho dcera je zpěvačka a on jí trochu pomáhá s písničkami. Jinak se hudbě věnuje hlavně bokem. Chris mi nedávno řekl, že je naprosto spokojený se svým životem takovým, jaký je.“ V roce 2015 vydala skupina The Rue své debutové šestipísňové EP s vlastním názvem.

V roce 2018 hrál DeGarmo na akustickou kytaru ve skladbě „Drone“ z šestého alba skupiny Alice in Chains Rainier Fog. Když kapela v létě 2017 nahrávala ve Studiu X, Jerry Cantrell se potýkal s akustickým partem, který popsal jako „pavoučí akord, podivné škubání“. DeGarmo byl v té době zrovna ve studiu, a tak se Cantrell rozhodl, že ho nechá hrát na akustickou kytaru místo sebe.