Q. Může vás škytavka zabít?
A. Běžná škytavka, která je důsledkem například přejídání nebo stresu, je obvykle nezhoubná. Škytavka však může signalizovat vážný problém a dlouhodobý, nekontrolovatelný záchvat může vést k vysilujícím následkům, jako je únava, úbytek hmotnosti, deprese, problémy se srdečním rytmem, reflux jícnu a případně vyčerpání a u oslabeného pacienta i smrt.
Známý je případ papeže Pia XII., který měl dlouhá období škytavky spojená s gastritidou, i když nakonec zemřel na mrtvici.
Škytavka je křeč bránice, svalového listu, který ovládá dýchání, doprovázená náhlým nádechem a uzavřením epiglottis, kousku tkáně v zadní části krku, který může uzavřít dýchací cesty.
Měla by se vyšetřit základní příčina obtěžující škytavky. Například komplikované nervové dráhy, které se podílejí na škytavce, mohou být ovlivněny nemocemi, jako je roztroušená skleróza; v takových případech a u jiných závažných škytavek se často předepisují léky na uvolnění svalů.