“‘Lav plastikstol, billige, men lækre nudler, kold Hanoi-øl.” Det er sådan, jeg vil huske Tony. Han lærte os om mad – men endnu vigtigere, om dens evne til at bringe os sammen. At gøre os lidt mindre bange for det ukendte. Vi vil savne ham.
Anthony Bourdain er den verdenskendte gastronomiske rejsende med en vanedannende fortid. I sin bestseller Kitchen Confidential fra 2000 beskrev Bourdain sin opstigning i New Yorks førende køkkener som stjernekok, sammen med sit – og køkkenmedarbejdernes – tilsyneladende uendelige brug af stoffer. Bourdain brugte alt – psykedeliske stoffer, lægemidler, amfetaminer, kokain og heroin. Til sidst kom han på afvænning.
Flash forward. Bourdain arbejder ikke længere i køkkener. Kort efter at Confidential udkom, i 2002, begyndte Bourdain at være vært for en serie af kulinariske opdagelsesrejser rundt om i verden. Han er i øjeblikket (og har været det siden 2013) med i CNN’s Anthony Bourdain: Parts Unknown. Under disse udsendelser røg han cigaretter, men siden 2007 – da hans datter blev født – er han holdt op med at ryge. Alligevel fortsætter han med at lave marihuana-jokes, der synes at indikere, at han stadig ryger hash.
Og drikke-herre, den mand drikker.
Historisk og personligt intermezzo:
Dwight Heath, en af mine mangeårige venner, er verdens mest fremtrædende alkoholantropolog. Dwight blev først kendt for sin undersøgelse fra 1959 i Journal of Studies on Alcohol om Bolivias Camba-indianere. I korte træk kan man sige, at Camba-indianerne flere gange om måneden holder drukfester i weekenden døgnet rundt, hvor folk drikker, indtil de besvimer, serveret af børn, og så rejser de sig op fra jorden for at begynde at drikke igen. Under disse drukture overholdes der fuldstændig høflighed. Der udbryder ingen slagsmål, og ingen opfører sig seksuelt uartigt. I de weekender og hverdage, hvor der ikke drikkes, er der ingen, der sniger sig ud for at drikke alkohol eller udviser andre symptomer på alkoholafhængighed
Alt dette blev gentaget af bestseller-socialpsykologen Malcolm Gladwell i 2010 i New Yorker i et stykke med titlen “Drinking Games:
I 2000 udgav Dwight bogen “Drinking Occasions. Med risiko for forenkling handler bogen om, hvordan spanierne i alle aldre drikker i alle situationer. Den gav anledning til min klassiske PT Blog: “End Alcoholism: Bomb Spain”, hvor jeg påpeger, at spanierne med deres meget anderledes holdning til alkohol end os har langt bedre resultater med hensyn til at drikke, med langt færre alkoholskader og langt mere nydelse.
Jeg bliver mindet om Dwight Heaths Camba-indianere, fordi Bourdain i et nyligt afsnit af “Parts Unknown” genbesøgte Borneo, som har en lignende årlig skik, der varer tre dage, hvor folk drikker, indtil de besvimer (også kvinder og børn), rejser sig op og drikker igen, uden at de slås eller skændes eller fortsætter deres drikkeri efter ferien.
Jeg ved det: Det er umuligt. (Læs min artikel om “Bomb Spain”.)
Så lad os opsummere de aspekter af Bourdains vanedannende adfærd, som jeg først diskuterede i Anthonys Bourdain’s Addiction Report Card.
1. Stoffer. Det ser ud til, at Anthony har opgivet stoffer – heroin, kokain og psykedeliske stoffer – med undtagelse af hans rygtede brug af marihuana.
2. Rygning. Efter ikke at have røget i det meste af et årti gik Bourdain under et besøg på Borneo hen til graven for en højt respekteret landsbyældste, som han havde mødt ved sit første besøg, hvor han efterlod en flaske øl og en tændt cigaret. Inden han forlod cig’en, tog Bourdain et dybt, anerkendende træk (med ordene “Jeg har ikke røget i årevis”) – og lagde derefter cigaretten på gravstenen.
3. Drikkevarer. Jeg har allerede beskrevet, hvordan de indfødte, som Bourdain besøgte, brugte deres tre dages ferie på at drikke non-stop – hver mand, kvinde og (jeg tror, jeg så det i udsendelsen, men ret mig venligst, hvis jeg tager fejl) barn. Og Bourdain fulgte med dem. Men Bourdain drikker den slags, ofte sammen med indfødte, i mange episoder af sit show.
4. Fitness. Så måske tror du, at Bourdain er blevet tilbagefaldet. Men husk på hans serie af hit-tv-shows gennem de sidste 15 år, som indebærer, at han rejser op til 275 dage om året for at producere gennemarbejdede afsnit i de ofte mest afsidesliggende dele af verden (elektricitet blev leveret af en generator i Borneo, og Bordain badede i floden sammen med de lokale).
Og han ser sgu godt ud. Jeg bemærkede, hvordan Bourdain havde udviklet lidt af en grydemave i 2011, selv om han bestemt ikke var overvægtig, og undrede mig over, hvordan han holdt sin vægt under kontrol ved at sluge sig selv med ret efter ret i byer og fester rundt om i verden.
Men, underligt nok, så har han tabt selv den lille gryde. I en alder af 60+ ser Bourdain vidunderligt ud. Og Bourdain er et godt eksempel på menneskers foranderlighed i løbet af deres levetid og som deltagere i forskellige kulturer. Det gælder inden for afhængighed som inden for alt andet, hvad mennesker foretager sig.