Bumper boats ligner i konceptet de meget ældre og mere allestedsnærværende bumper cars. Ligesom i bumper boats er formålet med bumper cars at kollidere med andre biler. Bumper cars stammer fra begyndelsen af 1920’erne. Kollisioner med kofangerbiler har tendens til at være mere rystende end med bumper boats.
Arrow Development Company, senere kendt som Arrow Dynamics, var den oprindelige producent og patenthaver af bumper boats-turene. Arrow blev grundlagt i 1946 af Edward Morgan og Karl Bacon som en producent af karruseller og andre forlystelser. Virksomhedens lykke tog fart, da Walt Disney hyrede den til at bygge mange af Disneylands oprindelige forlystelser, f.eks. Snehvides eventyr og Casey Junior Circus Train. Virksomheden blev efterhånden mest en rutsjebaneproducent i årenes løb. Virksomheden gik konkurs i 2001. Den konkurrerende forlystelsesproducent S&S Power købte Arrow samme år og opretholder S&S Arrow som en division i dag. Den laver primært rutsjebaner.
En anden idé, der blev affødt i løbet af 1930’erne, var “Dodgem Motor Boats”. Ligesom Dodgem-bilen blev bådene drevet af en operatør og havde plads til to voksne. Ligesom Dodgem-bilen havde givet mange en første mulighed for at “sætte sig bag rattet i en bil”, gav bådene mange deres første chance for at betjene en motorbåd. Strømlinet og glat i udseendet var motorbådene designet til at give både fører og passager følelsen af en luksustur i en sø eller lagune.
En kort øjenvidnebeskrivelse af de både, der blev bygget til denne nye forlystelse, blev skrevet i juli 1932:
Besøgte Amesbury med Markey og kiggede på hans nye Dodgem-båd, som er et meget flot stykke arbejde. Den er betydeligt længere end den vandscooter, som Lusse har lavet, og den er bygget efter et andet princip. Disse er lavet helt af træ. Hvis den fungerer tilfredsstillende, skulle den vise sig at blive en meget flot båd.
Den mest omfattende tidlige bådinstallation blev udført til verdensudstillingen i Chicago i 1933. En anden udførlig og mindeværdig Dodgem-bådsinstallation blev bygget seks år senere til verdensudstillingen i New York i 1939. Til denne nationale begivenhed indgik Dodgem Corporation et samarbejde med Philadelphia Toboggan Company (PTC). De drev ikke kun en bådtur i fællesskab, men også to Dodgem-bilture. Både Dodgem og PTC skulle have lige store andele. To bygninger til en værdi af 27 500 USD skulle opføres af og pantsættes til PTC, og Dodgem skulle levere 50 vogne til en værdi af 20 000 USD. Med hensyn til bådturen var PTC tilsyneladende ansvarlig for anlæggelsen af en kanal. Hvor mange både der blev bygget, eller hvor rentable de tre forlystelser var, er uklart.
Med hensyn til bådforlystelsernes popularitet rapporterede William Ford, der arbejdede for Lusse Company, efter at bådbegejstringen var forbi, følgende:
De var meget populære op til og efter Anden Verdenskrig, da operatørerne ønskede mere plads og måtte slippe af med de nødvendige søer og kunstige laguner. Desuden steg prisen på gas samt antiforureningslove, som blev påtvunget dem på grund af det beskidte vand, der var i lagunerne. . . .
Det tyder på, at Dodgem var ude af bådbranchen ved krigstidspunktet. Det var en dyr forlystelse at installere, udstyre og vedligeholde, især hvis der var behov for en menneskeskabt lagune, og Dodgem-motorbådene var ikke bestemt til at blive de stjernestjerner, som bilerne viste sig at være.
Afviklede bådture ville ikke vende tilbage til forlystelsesparkscenen, før Walt Disney og udviklingen af forlystelsesparker i slutningen af 1950’erne og begyndelsen af 1960’erne begyndte at bringe padlehjulere og andre store fartøjer tilbage til de store menneskeskabte vandveje.