AFRO TEKSTURERET HÅR – TÆTTE VÆKSTET HÅR
Afro-tekstureret hår er en betegnelse for den naturlige tekstur af sort afrikansk hår, der ikke er blevet ændret af varme kamme, fladjern eller kemikalier (gennem permanentning, afslapning eller glatning). Hvert hårstrå af denne hårtype vokser i en lille fjederlignende spiralform. Den samlede effekt er sådan, at afro-tekstureret hår, på trods af relativt færre hårstrå sammenlignet med glat hår, ser ud og føles tættere end dets glatte modstykker. Af flere årsager, herunder muligvis det relativt flade tværsnit, giver denne hårtype også et tørt eller mat udseende. Dens unikke form gør den desuden meget tilbøjelig til at gå i stykker, når den bliver kæmmet eller børstet.
I mange postcolombianske vestlige samfund er adjektiver som “kinky”, “nappy” eller “spiralformet” ofte blevet brugt til at beskrive naturligt afro-tekstureret hår. På det seneste er det dog blevet almindeligt i visse kredse at anvende numeriske klassificeringssystemer til menneskelige hårtyper. En særlig populær version af disse systemer beskriver afro-tekstureret hår som værende “type 4” (i modsætning til den glatte type 1, den bølgede type 2 og den krøllede type 3), hvor underkategorien type 4C er det mest eksemplariske eksempel på denne hårtype (Walker, 1997). Afro-tekstureret hår er dog ofte vanskeligt at kategorisere på grund af de mange forskellige variationer, som det har fra person til person. Disse variationer omfatter mønster (spiraler, fjedre, zigzag, s-kurver), mønsterstørrelse (se fjeder til kridt), tæthed (sparsomt til tæt), strengediameter (fin, medium, bred) og fornemmelse (bomuldsagtig, uldagtig, svampet).
Der er forskelle på tværs af etnicitet i hårets struktur, tæthed og væksthastighed. Med hensyn til strukturen har alle menneskehår den samme grundlæggende kemiske sammensætning med hensyn til keratinproteinindholdet. Franbourg et al. har dog fundet, at sort hår kan være forskelligt i fordelingen af lipider i hele hårskaftet. Afro-tekstur hår var ikke så tæt koncentreret som andre fænotyper. Specifikt blev det konstateret, at den gennemsnitlige tæthed af Afro-tekstureret hår var ca. 190 hår pr. kvadratcentimeter. Dette var betydeligt lavere end for kaukasisk hår, som i gennemsnit producerer ca. 227 hår pr. kvadratcentimeter. Loussourarn fandt, at hår med afrotekstur vokser med en gennemsnitlig hastighed på ca. 256 mikrometer pr. dag, mens kaukasisk hår vokser med ca. 396 mikrometer pr. dag. På grund af et fænomen, der kaldes “krympning”, kan afro-tekstureret hår, der har en given længde, når det strækkes lige, desuden virke meget kortere, når det får lov til at rulle sig naturligt sammen. Krympning er mest tydelig, når afrohår er (eller for nylig har været) vådt.
Et hårs form er aldrig helt cirkulær. Tværsnittet af et hår er en ellipse, som kan have tendens til en cirkel eller være tydeligt fladtrykt. Asiatiske hoveder med glat hår er dannet af næsten runde hårstrå, og kaukasiske hårs tværsnit danner ovale former. Afro-tekstureret hår har et fladere tværsnit og er finere, og dets ringledninger kan danne tætte cirkler med en diameter på kun få millimeter. Asiatisk hår kan observeres som værende det mest almindelige, mens afro-tekstureret hår er det mest ualmindelige. Afro-teksturerede hårstrå kan også have “torsion twists”, hvor hårstrået drejer rundt om sig selv. Dette kan føles som en permanent krølle. Den enkleste analogi er at vride en klud, hvor man vender den ene side med uret og den anden mod uret. Disse torsionsdrejninger kan forhindre hårstråene i at “klumpe” sig sammen til krøller og i stedet adskille dem og give dem et mere fluffy og udefineret udseende.
Afro-tekstureret hår kan oprindeligt have udviklet sig på grund af et adaptivt behov (hos menneskehedens hominide forfædre) for beskyttelse mod den intense UV-stråling i Afrika. Efterfølgende (og/eller yderligere), fordi den relativt sparsomme tæthed af afrohår kombineret med dets elastiske spiralform resulterer i en luftig effekt, kan den deraf følgende øgede cirkulation af kølig luft i hovedbunden have været med til at lette vores hominide forfædres regulering af kropstemperaturen, mens de levede på den åbne savanne. Desuden reagerer afrohår ikke så let på fugt/sved som glat hår. I stedet for at klæbe til nakken og hovedbunden, når det er vådt (som det er tilfældet med mere glat hår), har det således en tendens til at bevare sin grundlæggende fjedrende puffiness, medmindre det er helt gennemblødt. Ud over de ovenfor nævnte årsager kan dette træk også være blevet bevaret/foretrukket blandt mange grupper af mennesker i ækvatorialområdet på grund af dets bidrag til øget komfort under varme forhold. Endelig kan seksuel udvælgelse baseret på visuel og/eller taktil socio-æstetik også og/eller yderligere have bidraget til dette træks allestedsnærværelse i visse regioner.
Historisk set blev afro-teksturerede frisurer brugt til at definere status eller identitet med hensyn til alder, etnicitet, rigdom, social rang, ægteskabelig status, religion, frugtbarhed, mandighed og endda død. Hår blev omhyggeligt plejet af dem, der forstod den æstetiske standard, da de sociale implikationer af hårpleje var en vigtig del af samfundslivet. Tæt, tykt, rent og velplejet hår var noget, der blev meget beundret og eftertragtet. Hårplejere var i besiddelse af unikke stylingfærdigheder, der gjorde det muligt for dem at skabe en række forskellige designs, der opfyldte de lokale kulturelle standarder. Hår, der blev båret i løs tilstand, var ikke normen, og det gav normalt indtryk af, at en person var beskidt, mentalt ustabil eller i sorg. Samfund på hele kontinentet opfandt forskellige måder at frisere afro-tekstureret hår på. Det var almindelig praksis, at husstandens overkvinde plejede familiens hår og underviste sine døtre i sit håndværk. I nogle tilfælde ville en ældre kvinde lette overførslen af færdighederne inden for hårpleje, da mange medlemmer af hendes familie arvede og beherskede håndværket.
I mange traditionelle kulturer var fælles hårpleje en social begivenhed, hvor en kvinde kunne socialisere og styrke båndene mellem sig selv, andre kvinder og deres familier. Historisk set var hårfletning ikke et lønnet erhverv, selv om det har udviklet sig til en millionforretning i bl.a. USA og Europa. En persons hårplejer var normalt en person, som de kendte tæt. Sessionerne omfattede shampooing, indoliering, kæmning, fletning, snoning og tilføjelse af tilbehør. Til shampooing blev sort sæbe brugt i vid udstrækning på steder som Vest- og Centralafrika. Derudover blev palmeolie og palmekerneolie også populært brugt til at smøre hovedbunden med olie. Sheasmør er også traditionelt blevet brugt til at fugte og klæde håret med en gul variant, der er populær i Vestafrika, og en hvid variant i Østafrika. I Nordafrika blev arganolie påført håret og/eller hovedbunden for at beskytte mod det tørre miljø og den intense sol. Hårpleje af afro-tekstureret hår blev betragtet som en meget vigtig, intim, åndelig del af ens generelle velvære, og det varede timer og nogle gange dage, afhængigt af frisuren og den færdighed, der var nødvendig. Mangfoldighed i og eksperimentering med afro-teksturerede frisurer var normen, indtil den europæiske slavehandel og den arabiske slavehandels højdepunkt trængte ind i Afrika syd for Sahara.
I hele Vestindien tilskyndede den jamaicanske politiske leder Marcus Garvey med sin lære til en aktiv afvisning af europæiske (eller “babyloniske”) skønhedsstandarder. Endvidere fastholdt den deraf følgende Rastafari-bevægelse, at væksten af freeform dreadlocks er relateret til åndelig oplysning, i høj grad informeret af den bibelske Nazirite-ed. Rastafari-bevægelsen har haft så stor indflydelse på synligheden og den efterfølgende popularitet af dreadlocks i hele Caribien og den globale afrikanske diaspora, at udtrykket “rasta” er blevet synonymt med en person med dreadlocks. I dag er dreadlocks af enhver art – organiske og “dyrkede” – stadig særligt almindelige blandt afrokaribere. Dreadlocked hår er også almindeligt blandt sydamerikanske befolkninger i den afrikanske diaspora. Især afro-brasilianske og afro-guyanske mænd og kvinder har båret låst hår i århundreder.
Onlinefora, sociale netværksgrupper og web-logs er også blevet enormt populære ressourcer for sorte i udvekslingen af idéer til styling, teknikker og hårplejeprocedurer.Der er en række specifikke frisurer, der er almindelige i kanonen af frisurer for naturligt sort hår, mange af dem er resultatet af afrikanske slavers eksperimenter i de vestlige kolonier.
Afro er en stor, ofte kugleformet vækst af afro-tekstureret hår, der er populær i Black power-bevægelsen. Afroen har en række varianter, herunder “afro-puff” og en variant, hvor afroen behandles med en føntørrer for at blive til en flydende manke.
Hi-top fade var almindelig blandt afroamerikanske mænd i 1980’erne og er siden blevet erstattet i popularitet af Caesar-hårklippet. Andre stilarter omfatter fletninger eller fletninger, to-strengs-twist og basis-twists, som alle kan formes til manicurerede dreadlocks, hvis håret får lov til at knytte sig sammen i stilmønsteret. Grundlæggende twists omfatter finger-coils og comb-coil twists.
Dreadlocks, der også kaldes “dreads”, “locks” eller “locs”, kan også dannes ved at lade hårene væve sig sammen af sig selv fra en afro. En anden mulighed er den varemærkede “Sisterlocks”-metode, som ligner, hvad man kunne kalde meget pæne mikro-dreadlocks.
Manicured locks – alternativt kaldet salon- eller fashionlocks – har alene et stort udvalg af stylingmuligheder, der involverer strategisk skilning, sektionering og mønsterering af dreads. Populære dreadlock-stilarter omfatter cornrows, fletningsstilen eller lock crinkles, basket weave og pipe-cleaner curls. Andre omfatter en række forskellige dreaded mohawks eller lock-hawks, en række flettede boller og kombinationer af grundlæggende stilelementer.
Naturligt hår kan også styles i bantu knuder, hvilket indebærer at dele håret med firkantede eller trekantede dele og fastgøre det i stramme knuder på hovedet. Bantu knuder kan laves af både løst naturhår og dreadlocks.
Når naturhår flettes fladt mod hovedbunden, kan det bæres som enkle cornrows eller danne et utal af forskellige kunstneriske mønstre. Andre stilarter omfatter “natural” (også kendt som en mini-fro eller “teenie weenie afro”) og “microcoils” for tætklippet hår, twist-out og braid-out, “brotherlocks” og “sisterlocks”, fade og enhver kombination af stilarter som cornrows og afro-puff.
Det er vigtigt at bemærke, at et overvældende flertal af sort hårstilarter indebærer, at det naturlige hår skæres i individuelle sektioner, før styling. Forskning viser, at overdreven fletning, stramme cornrows, afslapning og kraftig tørrekamning af afro-tekstureret hår kan være skadeligt for håret og hovedbunden. De er også kendt for at forårsage lidelser som alopeci, skaldethed i kanterne, overdreven tør hovedbund og blå mærker i hovedbunden. Ved at holde håret fugtet, trimme spidserne og bruge meget lidt eller ingen varme kan man forhindre brud og spaltede spidser, hvilket alt sammen er vigtigt for plejen af naturligt hår.