Jérôme Bonaparte

Jérôme Bonaparte, oprindeligt italiensk Roland Buonaparte, (født 15. november 1784 i Ajaccio, Korsika – død 24. juni 1860 i Villegenis, Frankrig), Napoleon 1.s yngste bror, som blev konge af Westfalen og marskal af Frankrig. Det var gennem Jérôme, at Bonaparte-slægten bredte sig til USA; hans ældste søn, Jerome, voksede op i Maryland med sin amerikanske mor.

Bonaparte-familien havde udholdt fattigdom og modgang på Korsika, før Napoleons militære succeser under den franske revolution bragte familien op ad den sociale og økonomiske rangstige. Jérôme var stadig et barn, da hans stadig mere magtfulde bror sendte ham til Paris for at blive uddannet.

Han var medlem af den konsulære garde fra 1800 og blev overført til flåden kort efter, at han var blevet såret i en duel. Napoleon sendte Jérôme til den franske vestindiske koloni Saint-Domingue (det nuværende Haiti) i slutningen af 1801 som medlem af de ekspeditionsstyrker, der skulle nedkæmpe slaveoprøret der. Han blev beordret til at vende tilbage til Frankrig i sommeren 1803. Da han frygtede at blive fanget af briterne, hvis han sejlede til Frankrig fra Caribien, sejlede Jérôme i stedet til USA. Der mødte han under et besøg i Baltimore, Maryland, og giftede sig snart (24. december 1803) med Elizabeth Patterson, den 18-årige datter af en velhavende købmand, som han snart giftede sig med. Parret sejlede til Europa i 1805. Da Napoleon havde til hensigt at udvide sin magt i Europa ved at indgå politisk fordelagtige ægteskaber for sine søskende, beordrede han, at Jérômes gravide hustru skulle udelukkes fra hans rige. Som følge heraf blev Jérômes søn født i England. Jérôme så snart fordelen ved at rette sig efter kejserens ønsker og afviste sin kone og sit barn for at få del i imperiets fordele.

Han tog kommandoen over en lille eskadre i Middelhavet og deltog i felttoget i 1806. Et kejserligt dekret annullerede hans første ægteskab i 1807. Kejseren arrangerede derefter Jérômes ægteskab med prinsesse Katharina af Württemberg (med hvem Jérôme skulle få tre børn) og gjorde ham til konge af Westfalen. I løbet af sin korte regeringstid (1807-13) brugte Jérôme enorme summer på at forbedre gader, parker og bygninger i sit kongerige og især på at renovere sit palads. Hertil kommer, at de mænd, han udnævnte til høje embeder, enten var uduelige eller korrupte. Han tømte snart sit lands statskasse og gjorde Napoleon rasende. Hans mest bemærkelsesværdige bedrift var den dengang usædvanlige tildeling af rettigheder til jøderne i Westfalen. Under det russiske felttog i 1812 mislykkedes Jérôme i sin pålagte mission og blev sendt tilbage til Kassel, kongerigets hovedstad.

Få et Britannica Premium-abonnement og få adgang til eksklusivt indhold. Abonner nu

I 1813, ved Napoleons regimes fald i Tyskland, vendte Jérôme tilbage til Frankrig. Han kommanderede en division på den franske venstre fløj ved Waterloo og angreb med stor ihærdighed. Ved Napoleons anden abdikation forlod Jérôme Frankrig og tilbragte de fleste af sine år i eksil i Italien. Han vendte tilbage til Frankrig i 1847, og efter hans nevø Louis-Napoléon (som Napoleon III) blev han successivt guvernør for Invalides, marskal af Frankrig og formand for senatet.

Skriv en kommentar