Da det gik op for mig, at jeg ville være på ét sted i lang tid, skyllede en følelse af ængstelse og nysgerrighed ind over min krop. Hvad ville der komme ud af denne tvungne hjemlige time out?
Da indespærringen skete, var jeg i færd med at forberede mig på en turné i USA og Europa. Der blev lagt et væld af strategier for, hvordan vi skulle få disse to turnéer til at fungere. Jeg skulle forberede et solosæt til USA og sammensætte et band til Europa. Det var en masse hjerneplads, der blev brugt til at organisere disse udfordringer. Derudover skulle jeg lave flere videoer som forberedelse til mit album, der skulle udkomme et par måneder efter, at karantænen begyndte. Jeg var nødt til at lave en masse indhold med få ressourcer og lidt tid. Kort efter karantænen så jeg alle turneer blive opløst, og min udgivelsesdato blev skubbet mange måneder tilbage. Tiden begyndte at strække sig.
I begyndelsen var der frygt for at blive syg, men også en lettelse over, at al den stress, der var forbundet med mit album, var blevet udskudt. Jeg følte mig stolt af mig selv, fordi jeg accepterede den virkelighed, at hele verden var ved at stå stille, og fordi det ustabile liv som musiker var så velkendt for mig, ville denne stenrige oplevelse blive en leg. På nogle måder har det været sandt. Ustabilitet og det ukendte er steder, hvor jeg ofte opholder mig; men efterhånden som tiden gik begyndte min kreative drivkraft at lide under det. Der fulgte svingende følelser, perioder med depression og undgåelse af at lave lyd. Min krops reaktion på dette globale traume begyndte at opveje min tankes kraft. Følelsen af stolthed forsvandt. Denne proces foregik i månedsvis, mens jeg samtidig måtte tvinge mig selv i kreativ tilstand.
Ingen flere koncerter, hvad med livestreams? Vidunderlige venner fra hele landet samledes for at arrangere virtuelle koncerter. De gjorde denne mulighed tilgængelig for mig, så jeg sagde ja. Jeg ville bruge hele dagen på at forberede mit rum med baggrunde, planter og omhyggelig placering af synthesizere, så de passede ind i kameraets ramme. Live-streams var en teknisk udfordring. Jeg skulle finde ud af, hvordan jeg kunne sende lyd og video gennem en onlineplatform uden at skabe forsinkelse eller, hvad værre er, uden at det gik helt galt. Jeg arbejdede mig igennem den del. Så kom musikken. Det føltes fantastisk at være inde i en eller anden mærkelig boble og spille musik for folk hvor som helst i verden. Jeg behøvede ikke at gå til soundcheck, jeg behøvede ikke at spise chips og salsa i green room, og jeg kunne forlade showet lige efter, at jeg havde spillet. Fantastisk fantastisk. Efterhånden føltes det også som en masse stress, og min lyst til at lave nye, improviserede sæt, samtidig med at jeg lavede alle streamingforberedelserne, faldt fra hinanden. Ønsket om at komme i kontakt med et publikum personligt opvejede privilegierne ved at streame hjemmefra. Det var sjovt, så længe det varede.
Begrænsede ressourcer. Da det blev tid til at forberede sig på at lave musikvideoerne til mit album, trådte en ny strategi i kraft. Jeg var nødt til at smide mine gamle idéer ud og starte på en frisk fra et meget simpelt sted. Ikke flere indendørs optagesteder, ikke flere hold: Vi var nødt til at skære holdet ned. Det betød, at alle videoerne skulle have meget fokuserede visuals, der byggede mere på energi end på variation. Alle disse videoideer blev mere eller mindre kastet sammen, da vi overgav størstedelen af kontrollen til de aktuelle omstændigheder. “Saturnine Night” måtte ændres fra et udførligt dansestykke til blot mig og min søster, der genopførte nævnte nat i en gestisk performance. Vi var afhængige af belysning og kameraarbejde for at fremkalde stress, træghed og usikkerhed. Optagelserne til “Monk’s Robes” var socialt distancerende til det yderste. Det var en “lad os tage ud i bjergene med et smukt instrument”-situation. Heldigvis havde vi en drone til at indfange vildmarkens uendelighed og herlighed. Nogle videoer blev animeret eller stærkt påvirket med lidt videoindhold af mig selv involveret. “Sun” mindede om “Monk’s Robes” i sin tilbagevenden til naturen. Alt dette blev gjort muligt af min partner, som er filmskaber, kameramand, producer og på en eller anden måde også ved, hvordan man redigerer. Min søster var som altid ved min side gennem det meste af processen for at hjælpe og for at holde hovedet på skuldrene. Et lille team. I sidste ende resulterede disse videoer i noget ret skarpt, enkelt og smukt, og der var ikke meget, jeg kunne gemme mig bag. De gav genlyd af albummets temaer og skabte en visuel kontinuitet, der passede godt sammen med musikken. Jeg ved ikke, om det ville have været tilfældet, hvis karantænen ikke var sket.
Min sædvanlige fokus på bare musikken skiftede til de andre kreative aspekter, der supplerer den. De visuelle elementer, som fotografering og video, var et fokus, som jeg troede, at jeg aldrig rigtig ville få mulighed for at fordybe mig i som travl musiker. Jeg vendte tilbage til universitetet og har studeret filosofi, engelsk og historie. At få min hjerne til at arbejde på forskellige måder igen har givet mig et nyt kreativt paradigme. Disse ændringer har fået mig til at begynde at tænke anderledes på at komponere musik, inkorporere kunst på en anden måde og nærme mig kreativ selvudfoldelse på en anden måde. Anderledes på en måde, der på nuværende tidspunkt ligger så langt uden for min rækkevidde, at jeg kun kan få et glimt af, hvad det vil blive. Følelsen er meget spændende og noget, jeg holder inde for at trøste mig selv.
Jeg har endnu ikke været i stand til at udfylde det tomrum, som liveoptræden og samarbejder med andre musikere har efterladt, endnu. Det er her ubehaget rammer mest. Jeg længes efter mine venner i New York, som jeg tidligere bare kunne ringe op og jamme med. Mine venner i LA trækker sig tilbage fra den varme sol. Det eneste sted, hvor vi potentielt kunne mødes, er i en park i næsten 100 graders vejr. Måske vil efteråret give noget frisk musik. Måske kan vi finde en tunnel, hvor vi kan spille på vores akustiske instrumenter og lade lyden give genlyd i hele tunnelen. Eller måske i nærheden af reservoiret, hvor vi kan slå os ned på græsset og synge og spille for de joggere, der går forbi. Ikke alle kreative muligheder er opstået på enestående vis i denne tid, men jeg ser dem i horisonten og ser frem til de langsomme forandringer i denne suspenderede tidsforvrængning.
