Kun tajusin, että olisin pitkään samassa paikassa, kehossani tuntui ahdistusta ja uteliaisuutta. Mitä tästä pakotetusta kotimaisesta aikalisästä tulisi?
Kun lukitus tapahtui, olin juuri valmistautumassa Yhdysvaltain ja Euroopan kiertueeseen. Oli paljon strategioita siitä, miten nämä kaksi kiertuetta saataisiin toimimaan. Minun pitäisi valmistella soolosetti Yhdysvaltoihin ja koota bändi Eurooppaan. Näiden haasteiden järjestämiseen käytettiin paljon aivotilaa. Sen lisäksi minun piti luoda useita videoita valmistellakseni albumiani, joka oli määrä julkaista pari kuukautta karanteenin alkamisen jälkeen. Minun piti tehdä paljon sisältöä pienillä resursseilla ja vähällä ajalla. Pian lukituksen jälkeen seurasin, kuinka kaikki kiertueet hajosivat ja julkaisupäivääni siirrettiin monta kuukautta eteenpäin. Aika alkoi pidentyä.
Aluksi oli pelkoa sairastumisesta, mutta myös helpotusta siitä, että kaikki ne stressit, jotka liittyivät albumiini, olivat lykkääntyneet. Olin ylpeä itsestäni siitä, että olin hyväksynyt sen todellisuuden, että koko maailma oli pysähtymässä, ja koska muusikon epävakaa elämä oli minulle niin tuttua, tämä kivikkoinen kokemus olisi kuin kävelyretki. Jollain tavalla tämä on ollut totta. Epävakaus ja tuntematon ovat paikkoja, joissa oleskelen usein, mutta ajan myötä luomisvoimani alkoi kärsiä. Siitä seurasi ailahtelevia tunteita, masennusjaksoja ja äänen tekemisen välttelyä. Kehoni reaktio tähän globaaliin traumaan alkoi olla suurempi kuin mieleni voima. Ylpeyden tunne hiipui. Tämä prosessi jatkui kuukausien ajan, kun minun oli samaan aikaan pakotettava itseni luovaan tilaan.
Ei enää konsertteja, miten olisi suorat lähetykset? Ihanat ystävät eri puolilta maata kokoontuivat järjestämään virtuaalisia konsertteja. He tarjosivat tämän vaihtoehdon minulle, joten suostuin. Minulta menisi koko päivä valmistella huoneeni taustoja, kasveja ja syntetisaattoreiden huolellista sijoittelua, jotta ne mahtuisivat kameran kehykseen. Suorat lähetykset olivat tekninen haaste. Minun oli keksittävä, miten ääni ja video syötetään verkkoalustan kautta ilman viivettä tai, mikä vielä pahempaa, täydellistä epäonnistumista. Selvitin tämän osan. Sitten musiikki. Tuntui hienolta olla jonkin oudon kuplan sisällä ja soittaa musiikkia ihmisille missä päin maailmaa tahansa. Minun ei tarvinnut mennä soundcheckiin, minun ei tarvinnut syödä sipsejä ja salsaa vihreässä huoneessa, ja saatoin lähteä keikalta heti soittoni jälkeen. Hienoa. Lopulta sekin tuntui suurelta stressiltä, ja halukkuuteni tehdä uusia, improvisoituja settejä samalla, kun tein kaikki streaming-valmistelut, jäi taka-alalle. Halu olla yhteydessä yleisöön henkilökohtaisesti oli tärkeämpi kuin suoratoiston etuoikeudet kotoa käsin. Se oli hauskaa niin kauan kuin sitä kesti.
Resurssien rajallisuus. Kun tuli aika valmistautua musiikkivideoiden tekemiseen albumilleni, uusi strategia astui voimaan. Minun oli heitettävä vanhat ideani pois ja aloitettava alusta hyvin yksinkertaisesta paikasta. Ei enää sisäkuvauspaikkoja, ei enää kuvausryhmää: meidän oli supistettava tiimiä. Tämä tarkoitti sitä, että kaikissa videoissa tarvittaisiin hyvin keskittynyttä visuaalista materiaalia, joka perustuisi enemmän energiaan kuin monipuolisuuteen. Kaikki nämä videoideat heitettiin enemmän tai vähemmän yhteen, kun luovutimme suurimman osan kontrollista vallitseville olosuhteille. ”Saturninen yö” oli muutettava taidokkaasta tanssikappaleesta vain minuun ja siskooni, jotka reenatoivat mainittua yötä eleellisessä performanssissa. Luotimme valaistukseen ja kameratyöskentelyyn vedotaksemme stressiin, velttouteen ja epävarmuuteen. Monk’s Robes -elokuvan kuvaukset olivat sosiaalista etäännyttämistä täysillä. Se oli ”mennään vuorille kauniin instrumentin kanssa” -tilanne. Onneksi meillä oli drone, jolla saimme kuvattua erämaan laajuuden ja loiston. Joistakin videoista tuli animoituja tai voimakkaasti vaikutteita, joissa oli vähän videosisältöä minusta itsestäni mukana. ”Sun” muistutti ”Monk’s Robesia” luontoon palaamisessa. Kaiken tämän mahdollisti kumppanini, joka on elokuvantekijä, kameramies, tuottaja ja jotenkin osaa myös editoida. Siskoni, kuten aina, oli rinnallani suurimman osan prosessista auttamassa ja pitämässä pääni hartioillani. Pieni tiimi. Loppujen lopuksi näiden videoiden tuloksena oli jotain melko karua, yksinkertaista, kaunista, eikä minulle jäänyt juuri mitään piiloteltavaa. Ne toistivat albumin teemoja ja loivat visuaalisen jatkuvuuden, joka sopi hyvin yhteen musiikin kanssa. En tiedä, olisiko näin käynyt, jos karanteenia ei olisi tapahtunut.
Tavallinen keskittymiseni pelkkään musiikkiin siirtyi muihin sitä täydentäviin luoviin näkökohtiin. Visuaaliset elementit, kuten valokuvaus ja video, olivat fokus, johon ajattelin, etten kiireisenä muusikkona saisi koskaan tilaisuutta syventyä. Palasin yliopistoon ja olen opiskellut filosofiaa, englantia ja historiaa. Se, että sain mieleni taas toimimaan eri tavoin, on antanut uuden luovan paradigman. Nämä muutokset ovat saaneet minut ajattelemaan musiikin säveltämistä eri tavalla, taiteen sisällyttämistä eri tavalla ja suhtautumista luovaan itseilmaisuun eri tavalla. Erilainen tavalla, joka on tällä hetkellä niin ulottumattomissa, että saan vain välähdyksiä siitä, mitä siitä tulee. Tunne on hyvin jännittävä, ja pidän sitä sisälläni lohdutukseksi.
En ole vielä pystynyt täyttämään sitä tyhjiötä, jonka live-esiintyminen ja yhteistyö muiden muusikoiden kanssa jättävät. Tässä kohtaa epämukavuus iskee eniten. Kaipaan newyorkilaisia ystäviäni, joille saattoi ennen vain soittaa ja mennä jammailemaan. Ystäväni LA:ssa vetäytyvät kuumasta auringosta. Ainoa paikka, jossa voisimme mahdollisesti kokoontua, on puisto lähes 100-asteisessa säässä. Ehkä syksy tuo tullessaan uutta musiikkia. Ehkä löydämme tunnelin, jossa voimme soittaa akustisia soittimia ja antaa äänen resonoida kaikkialla. Tai mahdollisesti lähellä tekojärveä nurmikolla laulamassa ja soittamassa ohi kulkeville lenkkeilijöille. Kaikki luovat tilaisuudet eivät ole ainutlaatuisesti syntyneet tässä ajassa, mutta näen niitä horisontissa ja odotan innolla hitaita muutoksia tässä keskeytyneessä aikajänteessä.
