Als mir klar wurde, dass ich für eine lange Zeit an einem Ort sein würde, überkam mich ein Gefühl von Angst und Neugierde. Was würde aus dieser erzwungenen häuslichen Auszeit werden?
Als der Lockdown passierte, war ich gerade dabei, mich auf eine Tournee durch die USA und Europa vorzubereiten. Es gab eine Menge strategischer Überlegungen, wie diese beiden Touren funktionieren könnten. Ich musste ein Soloprogramm für die USA vorbereiten und eine Band für Europa zusammenstellen. Die Organisation dieser Herausforderungen nahm viel Platz im Kopf in Anspruch. Außerdem musste ich mehrere Videos für mein Album erstellen, das ein paar Monate nach Beginn der Quarantäne veröffentlicht werden sollte. Ich musste eine Menge Inhalte mit wenig Ressourcen und wenig Zeit erstellen. Kurz nach der Sperre musste ich mit ansehen, wie sich alle Touren auflösten und mein Veröffentlichungsdatum um viele Monate nach hinten verschoben wurde. Die Zeit begann sich zu verlängern.
Zuerst war da die Angst, krank zu werden, aber auch die Erleichterung, dass all der Stress, der mit meinem Album verbunden war, verschoben worden war. Ich war stolz auf mich, weil ich die Tatsache akzeptiert hatte, dass die ganze Welt im Begriff war, stillzustehen, und weil mir das unstete Leben eines Musikers so vertraut war, würde diese steinige Erfahrung ein Spaziergang sein. In gewisser Weise hat das auch gestimmt. Instabilität und das Unbekannte sind Orte, an denen ich mich oft aufhalte; aber mit der Zeit begann mein kreativer Antrieb zu leiden. Unbeständige Emotionen, depressive Phasen und die Vermeidung von Klängen waren die Folge. Die Reaktion meines Körpers auf dieses globale Trauma begann die Kraft meines Geistes zu überwiegen. Das Gefühl des Stolzes verblasste. Dieser Prozess zog sich über Monate hin, während ich mich gleichzeitig in den kreativen Modus zwingen musste.
Keine Konzerte mehr, wie wäre es mit Live-Streams? Wunderbare Freunde aus dem ganzen Land haben sich zusammengetan, um virtuelle Konzerte zu veranstalten. Sie boten mir diese Möglichkeit an, also sagte ich zu. Ich brauchte den ganzen Tag, um meinen Raum mit Kulissen, Pflanzen und der sorgfältigen Platzierung von Synthesizern so vorzubereiten, dass sie in den Kamerarahmen passten. Die Live-Streams waren eine technische Herausforderung. Ich musste herausfinden, wie ich Ton und Video über eine Online-Plattform übertragen konnte, ohne dass es zu Latenzzeiten oder schlimmer noch zu einem Totalausfall kam. Diesen Teil habe ich gemeistert. Dann die Musik. Es war ein großartiges Gefühl, in einer seltsamen Blase zu sein und Musik für Menschen überall auf der Welt zu spielen. Ich musste nicht zum Soundcheck gehen, musste keine Chips und Salsa im Green Room essen und konnte die Show direkt nach dem Auftritt verlassen. Großartig, großartig. Irgendwann fühlte sich auch das wie eine Menge Stress an, und meine Bereitschaft, neue, improvisierte Sets zu machen und gleichzeitig alle Vorbereitungen für das Streaming zu treffen, blieb auf der Strecke. Der Wunsch, persönlich mit einem Publikum in Kontakt zu treten, überwog die Privilegien des Streamings von zu Hause aus. Es hat Spaß gemacht, solange es dauerte.
Beschränkte Ressourcen. Als es an der Zeit war, mich auf die Produktion der Musikvideos für mein Album vorzubereiten, kam eine neue Strategie ins Spiel. Ich musste meine alten Ideen über Bord werfen und von einem sehr einfachen Standpunkt aus neu beginnen. Keine Indoor-Drehorte mehr, keine Crew mehr: Wir mussten das Team verkleinern. Das bedeutete, dass alle Videos sehr fokussierte Bilder brauchen würden, die mehr auf Energie als auf Abwechslung setzten. All diese Videoideen wurden mehr oder weniger zusammengewürfelt, da wir den Großteil der Kontrolle an die aktuellen Umstände abgaben. „Saturnine Night“ musste von einem aufwendigen Tanzstück in eine gestische Performance umgewandelt werden, bei der nur ich und meine Schwester die besagte Nacht nachstellten. Wir haben uns auf die Beleuchtung und die Kameraführung verlassen, um Stress, Trägheit und Unsicherheit zu erzeugen. Die Dreharbeiten für „Monk’s Robes“ waren ein Höchstmaß an sozialer Distanzierung. Es war eine „Lass uns mit einem hübschen Instrument in die Berge gehen“-Situation. Zum Glück hatten wir eine Drohne, um die Weite und Herrlichkeit der Wildnis einzufangen. Einige Videos wurden animiert oder stark beeinflusst, ohne dass ich selbst etwas damit zu tun hatte. „Sun“ ähnelte „Monk’s Robes“ in seiner Rückbesinnung auf die Natur. All dies wurde durch meinen Partner ermöglicht, der Filmemacher, Kameramann und Produzent ist und auch irgendwie weiß, wie man schneidet. Meine Schwester war wie immer die meiste Zeit des Prozesses an meiner Seite, um mir zu helfen und mir den Rücken frei zu halten. Ein kleines Team. Am Ende sind diese Videos etwas sehr Nüchternes, Einfaches und Schönes geworden, hinter dem ich mich kaum verstecken muss. Sie spiegelten die Themen des Albums wider und schufen eine visuelle Kontinuität, die gut zur Musik passte. Ich weiß nicht, ob das der Fall gewesen wäre, wenn es die Quarantäne nicht gegeben hätte.
Meine übliche Konzentration auf die Musik verlagerte sich auf die anderen kreativen Aspekte, die sie ergänzen. Die visuellen Elemente, wie Fotografie und Video, waren ein Schwerpunkt, von dem ich dachte, dass ich als vielbeschäftigter Musiker nie wirklich die Gelegenheit haben würde, mich damit zu beschäftigen. Ich bin zurück an die Uni gegangen und habe Philosophie, Englisch und Geschichte studiert. Dadurch, dass ich meinen Verstand wieder auf andere Art und Weise arbeiten lassen konnte, hat sich ein neues kreatives Paradigma entwickelt. Diese Veränderungen haben mich dazu gebracht, anders über das Komponieren von Musik nachzudenken, Kunst anders einzubinden und mich dem kreativen Selbstausdruck anders zu nähern. Anders auf eine Art und Weise, die im Moment noch so unvorstellbar ist, dass ich nur flüchtig erahnen kann, was daraus werden wird. Das Gefühl ist sehr aufregend und etwas, das ich zum Trost in mir trage.
Ich war noch nicht in der Lage, die Leere zu füllen, die durch Live-Auftritte und die Zusammenarbeit mit anderen Musikern entstanden ist. Das ist der Punkt, an dem das Unbehagen am größten ist. Ich sehne mich nach meinen Freunden in New York, die ich früher einfach anrufen konnte, um mit ihnen zu jammen. Meine Freunde in LA ziehen sich vor der heißen Sonne zurück. Der einzige Ort, an dem wir uns treffen könnten, ist ein Park, in dem es fast 100 Grad warm ist. Vielleicht bringt der Herbst ein paar neue Musikstücke hervor. Vielleicht können wir einen Tunnel finden, in dem wir unsere akustischen Instrumente spielen und den Klang in der ganzen Stadt widerhallen lassen. Oder wir lassen uns in der Nähe des Stausees auf der Wiese nieder und singen und spielen für die vorbeilaufenden Jogger. Nicht jede kreative Gelegenheit hat sich in dieser Zeit einmalig ergeben, aber ich sehe sie am Horizont und freue mich auf die langsamen Veränderungen in dieser schwebenden Zeitschleife.
