Tsundoku (積ん読) ist ein wunderschönes japanisches Wort, das die Angewohnheit beschreibt, Bücher zu erwerben, sie aber stapeln zu lassen, ohne sie zu lesen. Früher hatte ich ein schlechtes Gewissen und bemühte mich, erst dann neue Bücher zu kaufen, wenn ich die vorhandenen beendet hatte. Das Konzept der Antilibrary hat jedoch meine Einstellung zu ungelesenen Büchern völlig verändert. Ungelesene Bücher können genauso mächtig sein wie die, die wir gelesen haben, wenn wir uns entscheiden, sie im richtigen Licht zu betrachten.
Die Weite des Unbekannten
Was ist eine Antilibrary? Einfach ausgedrückt, ist eine Antilibrary eine private Sammlung ungelesener Bücher. Das Konzept wurde erstmals von dem libanesisch-amerikanischen Wissenschaftler und Autor Nassim Nicholas Taleb in seinem Buch Der schwarze Schwan erwähnt, in dem er die einzigartige Beziehung des italienischen Schriftstellers Umberto Eco zu Büchern beschreibt:
Der Schriftsteller Umberto Eco gehört zu der kleinen Klasse von Gelehrten, die enzyklopädisch, aufschlussreich und nicht null sind. Er ist Besitzer einer großen persönlichen Bibliothek (mit dreißigtausend Büchern) und teilt seine Besucher in zwei Kategorien ein: diejenigen, die mit „Wow! Signore professore dottore Eco, was für eine Bibliothek Sie haben! Wie viele dieser Bücher haben Sie gelesen? „* und die anderen – eine sehr kleine Minderheit -, die verstehen, dass eine Privatbibliothek kein Anhängsel für das Ego ist, sondern ein Forschungsinstrument. Gelesene Bücher sind weit weniger wertvoll als ungelesene. Die Bibliothek sollte so viel von dem enthalten, was Sie nicht wissen, wie es Ihre finanziellen Mittel, Ihre Hypothekenzinsen und der gegenwärtig angespannte Immobilienmarkt erlauben, dort unterzubringen. Mit zunehmendem Alter werden Sie mehr Wissen und mehr Bücher anhäufen, und die wachsende Zahl ungelesener Bücher in den Regalen wird Sie bedrohlich ansehen. Denn je mehr Sie wissen, desto größer werden die Reihen der ungelesenen Bücher. Nennen wir diese Sammlung ungelesener Bücher eine Anti-Bibliothek.
Für Umberto Eco ist eine Privatbibliothek ein Forschungsinstrument. Das Ziel einer Antibibliothek ist nicht, Bücher zu sammeln, die man gelesen hat, um sie stolz im Regal zu präsentieren, sondern eine sehr persönliche Sammlung von Ressourcen zu Themen, auf die man neugierig ist. Anstatt alles zu feiern, was man kennt, ist eine Antilibrary eine Ode an alles, was man erforschen möchte.
Die Weite des Unbekannten kann sich beängstigend anfühlen, weshalb sich viele Menschen bei dem Gedanken unwohl fühlen, Bücher zu sammeln, die sie noch nicht gelesen haben. Aber das Unbekannte anzunehmen, ist der Antrieb für Entdeckungen. Wie der schottische Wissenschaftler James Clerk Maxwell einmal sagte: „Gründlich bewusste Unwissenheit ist der Auftakt zu jedem echten Fortschritt in der Wissenschaft.“ Eine Antibibliothek erinnert uns an alles, was wir nicht wissen.
Indem sie unser Bewusstsein für das Unbekannte erweitert, kann eine Antibibliothek sogar ein Gegenmittel gegen den Dunning-Kruger-Effekt sein, bei dem wir dazu neigen, den Umfang unseres Wissens zu überschätzen. Ob in einer privaten oder einer öffentlichen Bibliothek, es ist eine demütigende Erfahrung, von Büchern umgeben zu sein, die wir noch nicht gelesen haben – im Fall von Umberto Eco: zu viele Bücher, um sie in einem Leben zu lesen.
Wie Nassim Nicholas Taleb es ausdrückt: „Wir neigen dazu, unser Wissen als persönliches Eigentum zu behandeln, das es zu schützen und zu verteidigen gilt. Es ist eine Zierde, die es uns erlaubt, in der Hackordnung aufzusteigen. Diese Tendenz, Ecos Bibliotheksgefühl zu verletzen, indem wir uns auf das Bekannte konzentrieren, ist also eine menschliche Voreingenommenheit, die sich auf unsere mentalen Operationen erstreckt. Die Leute laufen nicht mit Anti-Lebensläufen herum, in denen sie erzählen, was sie nicht studiert oder erlebt haben (das ist die Aufgabe ihrer Konkurrenten), aber es wäre schön, wenn sie es täten. So wie wir die Bibliothekslogik auf den Kopf stellen müssen, werden wir daran arbeiten, das Wissen selbst auf den Kopf zu stellen.“
Wie man eine Anti-Bibliothek unterhält
Die Anti-Bibliothek ist eine kontraintuitive Idee, die vielen unserer tief verwurzelten Überzeugungen widerspricht. Daher kann es schwierig sein, zu wissen, wo man anfangen soll. Wie viele Bücher sollte sie enthalten? Welches Verhältnis von gelesenen zu ungelesenen Büchern? Wird das nicht Unruhe stiften? Wie so oft gibt es keine eindeutige Antwort auf diese Fragen, aber einige Strategien können hilfreich sein.
- Notieren Sie sich alle relevanten Verweise. Wenn ein Autor ein anderes Buch erwähnt, prüfen Sie die genaue Referenz und notieren Sie sie. Auf diese Weise haben Sie nach der Lektüre eines Buches eine Liste aller relevanten Quellen. Recherchieren Sie dann diese Konstellation von Büchern. Es ist unwahrscheinlich, dass alle Quellen auf der Liste für Sie interessant sind. Manchmal war nur eine kurze Passage der Quelle für das Buch, das Sie gerade gelesen haben, relevant. Aber manchmal werden Sie ein Buch entdecken, das Sie wirklich neugierig macht. Nehmen Sie dieses Buch in Ihre Antilibrary auf.
- Bitten Sie andere Leser um Empfehlungen. Wenn Sie ein Buch gelesen haben, das Ihnen besonders gut gefallen hat, und Sie mehr über das Thema erfahren möchten, fragen Sie einfach andere, ob sie ähnliche Bücher kennen. Wenn Sie nicht viele Leser in Ihrem Umfeld haben, können Sie auf Goodreads oder Amazon nach ähnlichen Büchern suchen. Lesen Sie die Rezensionen, um zu entscheiden, ob sie eine gute Ergänzung für Ihre Antilibrary wären.
- Lassen Sie den Zufall walten. Ich habe schon viele interessante Bücher gelesen, die ich zufällig in einer Buchhandlung gekauft habe, weil das Cover schön aussah und der Titel interessant war. Während die Suche nach Quellen und ähnlichen Büchern beides effektive Wege sind, um eine Anti-Bibliothek aufzubauen, sollten Sie auch Raum für zufällige Entdeckungen lassen.
- Erwarten Sie nicht, dass der Anteil der ungelesenen Bücher abnimmt. Es gibt zwar kein perfektes Verhältnis, aber je mehr du liest, desto mehr wirst du deinen Wissensumfang erweitern und desto mehr ungelesene Bücher werden deiner Antilibrary hinzugefügt. Das ist nichts Schlechtes, sondern bedeutet, dass Sie nach und nach unbekannte Unbekannte in bekannte Unbekannte verwandeln.
- Verbessern Sie Ihre Beziehung zum Wissen. Anfangs kann sich der Aufbau einer Antilibrary seltsam anfühlen und sogar ein wenig Angst auslösen. So viele Bücher – werde ich sie jemals alle lesen können? Ist das nicht eine Geldverschwendung? Denken Sie daran, dass Wissen ein Prozess und kein Besitz ist. Außerdem ist der Aufbau einer Antilibrary eine Investition in sich selbst, die sich im Rahmen Ihrer Möglichkeiten bewegen sollte. Selbst wenn Sie nur 3-5 ungelesene Bücher in Ihrem Regal stehen haben, ist dies bereits ein großer Schritt zur Erweiterung Ihres intellektuellen Horizonts.
Unabhängig von ihrer Größe – von ein paar Büchern bis hin zu Tausenden – schafft eine Anti-Bibliothek ein bescheidenes Verhältnis zum Wissen. Sie erinnert uns daran, dass unser Wissen endlich und unvollkommen ist. Diese Erkenntnis ist keineswegs negativ, sondern kann unsere Neugierde fördern und uns ermutigen, unsere Annahmen zu hinterfragen. In einer Welt, in der nuanciertes Denken mehr denn je gefragt ist, ist eine Anti-Bibliothek ein dringend benötigtes Denkwerkzeug.
* Auf diese Frage antwortete Umberto Eco mit einem Augenzwinkern: „Nein, das sind die, die ich bis zum Ende des Monats lesen muss. Die anderen bewahre ich in meinem Büro auf.“