Geboren: 31. März 1927 in Yuma, Arizona
Gestorben: 23. April 1993
Im Frühjahr 1966 marschierte eine Gruppe von Wanderarbeitern nach Sacramento, der Hauptstadt von Kalifornien, um gegen die Bedingungen auf den Weinfarmen des Staates zu protestieren. Der Marsch machte landesweit auf die Notlage der Traubenpflücker und auf Cesar Chavez aufmerksam, den mexikanisch-amerikanischen Anführer, der sich für die Verbesserung ihres Lebens eingesetzt hatte.
Als Sohn von Wanderarbeitern kannte Cesar Estrada Chavez ihre Probleme aus erster Hand. Diese Arbeiter zogen auf der Suche nach Arbeit von Farm zu Farm und waren gezwungen, in erbärmlichen, ungesunden Lagern zu leben. Sie arbeiteten lange Tage auf den Feldern für niedrige Löhne.
Im Jahr 1962 gründete Chavez die National Farm Workers Association (später bekannt als United Farm Workers). Zunächst lehnten die Arbeiter die Gewerkschaft ab, weil sie dachten, sie würden ihre Arbeitsplätze verlieren. Doch Chavez überzeugte sie, der Gewerkschaft beizutreten. Mit friedlichen Methoden wie Streiks und Märschen zwang er die Erzeuger, Verträge mit der Gewerkschaft zu unterzeichnen.
Schließlich forderte er die Amerikaner auf, Trauben zu boykottieren, bis die Erzeuger sich bereit erklärten, die Bedingungen zu verbessern. Und mehrmals trat er in den Hungerstreik, um auf die Sache der Arbeiter aufmerksam zu machen. Einmal hat er 25 Tage lang nichts gegessen. Im Jahr 1970 unterzeichneten schließlich 26 große Landwirtschaftsbetriebe Vereinbarungen mit der Gewerkschaft. Doch Cesar Chavez ruhte nicht. Bis zu seinem Tod im Jahr 1993 kämpfte er weiter für die Verbesserung des Lebens der Landarbeiter.