Der Country-Musik-Superstar Collin Raye hat im vergangenen Jahr zwei gewagte Dinge getan: Er nahm ein Album mit christlichen Hymnen auf und wurde zum nationalen Sprecher des Terri Schiavo Life & Hope Network, das sich dafür einsetzt, dass Behinderte und Menschen in lebensbedrohlichen Situationen nicht Opfer von Euthanasie werden (siehe Seitenleiste).
Fünfmal wurde Collin Raye als männlicher Sänger des Jahres in der Country-Musik nominiert und hat über acht Millionen Platten verkauft. Er hat 24 Songs aufgenommen, die es in die Top 10 geschafft haben, 16 davon waren Nummer-eins-Hits in den 90er Jahren, darunter seine Country-Balladen „Love, Me“, „Little Rock“, „One Boy, One Girl“, „In This Life“ und „My Kind of Girl“. Im Jahr 2001 erhielt er den Artist Humanitarian Award von Country Radio Broadcasters. CRB vergibt diese Auszeichnung jedes Jahr an eine Person aus der Country-Musikbranche, die einen bedeutenden Beitrag zu humanitären Bemühungen geleistet hat. Collin erhielt diese Auszeichnung aufgrund seiner Wohltätigkeitsarbeit und der positiven sozialen Botschaften in seinen Liedern.
Er bekennt sich bereitwillig zu der letzten Quelle seines Erfolgs. „Ich gebe Gott den ganzen Ruhm“, sagte er in einem Interview mit Celebrate Life. „Ich bin davon überzeugt, dass er mir alles gegeben hat. Männer singen normalerweise nicht bis ins hohe Alter, ohne die Tonart eines Liedes zu ändern. … Dies wurde mir durch die Gnade Gottes gegeben. Ich werde nicht davor zurückschrecken.“
Collin hatte seine Zeit abgewartet, um eine Sammlung religiöser Hymnen zu veröffentlichen. Jetzt, in seinen 50ern, sagte er: „Ich hatte das schon immer in meinem Herzen … eine Platte mit vollwertigen Hymnen. In den 90er Jahren habe ich versucht, ein komplettes christliches Album zu machen und wurde jedes Mal abgewiesen. Er sagte, dass die Aufnahmestudios Angst hatten, dass er nur als christlicher Künstler wahrgenommen werden würde und wollten, dass er um seiner Karriere willen weiterhin nur weltliche Musik aufnimmt. Er verstand, dass „es einfach nicht an der Zeit war“
Außerdem glaubt er, dass seine gesammelten Lebenserfahrungen sein neu veröffentlichtes Album, His Love Remains, besser gemacht haben, als es vorher gewesen wäre. „Als diese Firma an mich herantrat, um diese CD zu machen, war ich bereit. Gott wollte, dass ich das später in meiner Karriere mache, weil ich damals vielleicht noch nicht bereit war. Jetzt fühle ich mich Ihm näher als je zuvor.
His Love Remains war die „einfachste Platte, weil wir das Arrangement einfach gehalten haben“, erklärte er und fügte hinzu: „In einem kalten Studio muss man irgendwie Emotionen erzeugen.“ Aber bei diesen gebetserfüllten Liedern, darunter „Come Thou Fount of Every Blessing“, „Here I Am, Lord“, „I Am the Bread of Life“, „Let All Mortal Flesh Keep Silent“ und „How Beautiful“, kam die Emotion ganz natürlich. Die CD enthält 15 traditionelle und moderne Hymnen, darunter auch vier katholische Lieder.
Collins Enkelin Haley Marie Bell verstarb im April 2010 im Alter von 10 Jahren an den Folgen einer lebenslangen, nicht diagnostizierten neurologischen Störung. Etwa ein Jahr nach ihrem Tod begann er mit der Arbeit an der neuen CD und widmete sie ihr.
Der Kampf eines Großvaters
In Interviews und Artikeln hat Collin seinen verzweifelten väterlichen Drang beschrieben, das Leiden seiner Enkelin zu lindern und eine Antwort auf ihren medizinischen Zustand zu finden. Als Familienpatriarch musste er hilflos und ohnmächtig zusehen, wie es mit ihr immer weiter bergab ging. Sie verlor die Fähigkeit zu sprechen, ihre Gliedmaßen zu bewegen, zu essen und zu schlucken und wurde an eine Magensonde angeschlossen. Bevor sie starb, schrieb er eine rührende Hommage an sie mit dem Titel „She’s With Me“ – ein Liebeslied, in dem er seiner Hoffnung Ausdruck verlieh, dass seine Verbindung mit ihr ihm helfen würde, in den Himmel zu kommen, wenn er an dessen Tür steht. Er stellt sich vor, wie sie von innen heraus ruft: „Er ist bei mir!“
Haleys Krankheit war für Collin eine enorme emotionale und geistige Prüfung. „Gott hat nicht getan, worum wir gebeten haben. Er hat unsere Gebete nicht erhört, und so hatte ich eine Menge Wut und Groll auf Gott, als Haley noch lebte.“ Auf diese Glaubensprüfung bezieht sich ein Lied auf His Love Remains, das den Titel I Get What I Need“ trägt. Es erklärt, warum Gott Leiden in unserem Leben zulässt:
Ich betete um Stärke, und ich bekam Schmerzen, die mich stark machten.
Ich betete um Mut, und ich bekam Angst zu überwinden.
Als ich um Glauben betete, brachte mich mein leeres Herz auf die Knie.
Ich bekomme nicht immer, was ich will; ich bekomme, was ich brauche.
Als Haley starb, verschwand die ganze Angst und Collin fand neue Hoffnung – und Inspiration. „Gott ist nicht irgendwo im Weltall; der Himmel ist nur ein Schleier. Ihr Geist ist sehr lebendig. Er gab mir nach ihrem Tod so viel Frieden. Das hat mich im Studio definitiv inspiriert. Es war eine bessere Platte wegen Haley.“
Er riskierte seinen Ruf
Im Jahr 2011 wurde Collin der nationale Sprecher des Terri Schiavo Life & Hope Network. Er begegnete der Organisation zum ersten Mal, als die Geschichte von Terri Schiavo in den Nachrichten war. „Aber ich wusste nicht, dass ich involviert sein würde“, sagte er. Die Organisation bat ihn, bei ihrem ersten Benefizkonzert im April 2010 aufzutreten, und im Herbst desselben Jahres sprachen er und das Netzwerk darüber, ihre Kräfte offiziell zu bündeln.
„Viele Künstler fühlen sich dazu berufen, wollen sich aber nicht in etwas Kontroverses einmischen, weil sie Angst haben, ihre Karriere zu verlieren.“ Als er mit 23 Jahren zum katholischen Glauben konvertierte, war Collin bereit, dieses Risiko einzugehen. Wenn es darum geht, eine Stimme und ein Zeuge für das Leben zu sein, sagte er: „Ich glaube, dass die Menschen, die die Chance hatten, sich zu äußern und es nicht getan haben, es am Ende bereuen werden. Die andere Seite ist sehr lautstark. Wir brauchen mehr Menschen auf unserer Seite. Es steht viel zu viel auf dem Spiel, um nichts zu tun. Wenn du daran glaubst, dann sag es!“
Eine Lektion in Sachen Mitgefühl
Eine frühere Erfahrung bereitete Collin ebenfalls darauf vor, ein Befürworter der Abtreibung zu werden. 1985 brachte seine Frau Connie ihr Kind Jacob drei Monate zu früh zur Welt, weil sie ein Magengeschwür von der Größe eines Golfballs hatte. Der Kaiserschnitt löste gleichzeitig einen Schlaganfall und einen Herzstillstand aus. Sie fiel ins Koma, wurde an ein Beatmungsgerät angeschlossen und erhielt eine Ernährungssonde.
Collin stand unter Schock. Der Neurologe schlug vor, Connie in ein Pflegeheim zu geben oder die lebenserhaltenden Geräte abzuschalten, aber er wollte nichts davon hören. Er erinnerte sich: „Der Neurologe fing an, es als Mitleid zu bezeichnen und zu sagen: ‚Sie sollten sie nicht leiden sehen müssen. Sie haben das Recht, das zu tun.‘ Dabei sprach er die ganze Zeit mit mir, dem 25-jährigen Ehemann, und nicht mit der Mutter, die sich neben mir die Augen ausweinte. Das ärgerte mich. Damals war ich ein frecher junger Mann und sagte: ‚Auf keinen Fall! Gehen Sie weg von mir!‘ Der Neurologe sagte: „Sie hoffen wirklich auf das Unmögliche. Wir haben einfach weiter gebetet und gesagt: ‚Dein Wille geschehe. Dein Wille geschehe. Dein Wille geschehe.‘ Neun Wochen später wachte sie auf.“ Heute ist Connie quicklebendig und hat laut Collin „ein ziemlich normales Leben geführt“
Wie definiert Collin wahres Mitgefühl? „Mitgefühl ist die Entscheidung, dass sie leben sollen. Es hat nichts mit Mitgefühl zu tun, sie ins Grab zu bringen.“ Er wies darauf hin, dass „Terri nur kognitiv beeinträchtigt war. Sie wurde zu Tode gehungert – man gab ihr weder Nahrung noch Wasser. Sie war 13 Tage lang lebendig, aufmerksam und wach, blutete innerlich, aus den Ohren und aus dem Mund… So funktioniert das. Wenn wir das in der Todeszelle machen würden, würden die Mainstream-Medien durchdrehen. Es ist die barbarischste und bösartigste Art, jemanden zu töten.“
Wie in Connies Fall war es Terris Ehemann, Michael Schiavo, der entscheiden durfte, ob seine Frau leben oder sterben sollte – und nicht die Eltern, die sie zur Welt gebracht hatten. Angesichts der vielen zerrütteten Ehen und der hohen Scheidungsrate fragt Collin: „War er der Mann, der entscheiden durfte, ob sie leben oder sterben sollte?“
Als Sprecher des Life & Hope Network tritt Collin so oft wie möglich in Medieninterviews auf. Er warnt die Öffentlichkeit vor Obamacare, das er als „Federal Rationing Care“ bezeichnet, und sagt, dass die Menschen lernen müssen, was das Gesetz ist und was es nicht ist, und dass Sünden gegen das menschliche Leben nicht das sein sollten, was Amerika definiert. „Es gibt viele Leute da draußen, die behinderte Kinder und Erwachsene als eine Last ansehen“, sagte er. „Das ist wie bei den Nazis oder in der Sowjetunion. Das ist nicht die amerikanische Art. Wenn wir nicht für die Abschaffung von Obamacare kämpfen, gibt es kein Zurück mehr.“
Am 23. Januar sprach Collin auf der National Pro-Life Youth Rally in Washington, D.C., die in Verbindung mit dem jährlichen March for Life stattfand, zu einer Menge von etwa 400.000 Menschen. Wenn er auf Pro-Life-Veranstaltungen spricht, wirbt er für die lebensrettende Mission des Life & Hope Network, indem er seinen Zuhörern sagt: „Es gibt eine Stelle, die man anrufen kann, und eine Stelle, wo man Hilfe bekommt. Es gibt ein Netzwerk von Ressourcen, Anwälten und Spezialisten, die sich kostenlos engagieren, um den Kampf für Sie zu führen.“
„Es steckt so viel mehr im Musikmachen und Unterhalten, als ich dachte. Ich habe erkannt, dass es in der einen Minute darum geht, Menschen zu unterhalten, und in der nächsten, sie zu heilen“, sagte Collin dem National Catholic Register. Seine neueste CD ist ein aufrüttelndes Zeugnis für die Stärke und Kraft, die hinter seiner musikalischen Karriere steht, und für seine Bereitschaft, sich öffentlich für das Leben einzusetzen.
Weitere Informationen und die Möglichkeit, Collin Rayes neue CD His Love Remains zu bestellen, finden Sie unter HisLoveRemains.com oder telefonisch unter 913-426-0002. Ein Teil des Erlöses kommt dem Terri Schiavo Life & Hope Network zugute.
SIDEBAR: Das Terri Schiavo Life & Hope Network
Im Jahr 2005 wurde Terri Schindler Schiavo, die an einer lähmenden Hirnverletzung litt, zu Tode gehungert und dehydriert, als ihre Ernährungssonde auf Betreiben ihres Mannes Michael Schiavo und seines Anwalts George Felos (einem begeisterten Euthanasie-Befürworter) per Gerichtsbeschluss entfernt wurde. Dies war das tragische Ende des langen juristischen Kampfes ihrer Familie, um ihr Leben zu retten.
Nach Terris Tod und als Reaktion auf die wachsende Bedrohung durch die Euthanasie verlagerte sich die Aufgabe der Terri Schindler Schiavo Foundation (die 2001 von den Schindlers gegründet wurde) auf den Schutz des Lebens und der Rechte anderer, die mit der Einstellung lebenserhaltender medizinischer Versorgung – einschließlich Nahrung und Wasser – konfrontiert sind. (Siehe unsere Ausgabe vom Juli/August 2010.)
Diese Pro-Life-Organisation, die heute als Terri Schiavo Life & Hope Network bekannt ist, bietet Aufklärung, Beratung, Vermittlung von rechtlichen und anderen Ressourcen sowie moralische Unterstützung (in einigen Fällen auch vor Ort) für Patienten und ihre Familien, Angehörige und Betreuer.
Das Terri Schiavo Life & Hope Network hat mit über 1.000 Familien kommuniziert und sie unterstützt und war an Hunderten von Fällen beteiligt. „Gott sei Dank tun sie es, denn wer sonst geht da raus?“, sagte der Sprecher des Netzwerks, Collin Raye, gegenüber CNSNews.com. Für weitere Informationen besuchen Sie bitte TerrisFight.org oder rufen Sie gebührenfrei die Nummer 1-855-300-HOPE (4673) an.-Redaktion