David Shaffer wurde in Columbus, Ohio geboren und besuchte die Grove City High School, Grove City, Ohio. Er hat einen Bachelor-Abschluss von der Ohio State University und einen Master of Music von der Miami University (Ohio). Herr Shaffer unterrichtete an den Schulen in Hamilton, Ohio, Northridge, Ohio, und Wyoming, Ohio. Herr Shaffer ist seit 30 Jahren mit der Miami University Marching Band verbunden, und zwar als stellvertretender Direktor (1978-80), stellvertretender Direktor (1980-97) und als Direktor (1997 2009). Die Miami Band hat an sieben regionalen Bands of America-Wettbewerben teilgenommen. Im Jahr 2003 wurde die Miami Band als Santa Band für die 77. jährliche Macys Thanksgiving Day Parade in New York City ausgewählt.
Zusätzlich zu seinem Engagement für die Miami University hat Herr Shaffer über 400 Kompositionen und Arrangements im Druck. Seine Kompositionen wurden bei Seminaren und Musikfestivals auf der ganzen Welt verwendet und stehen auf den Listen der Pflichtstücke von Wettbewerben in den Vereinigten Staaten, Kanada, Europa, Australien und Asien. Herr Shaffer ist seit 24 Jahren Empfänger des ASCAP Standard Award in Music Composition.
Unter der Leitung von Herrn Shaffer trat das Wyoming High School String Orchestra 1984 als Eröffnungsgruppe bei der Mid-West National Band and Orchestra Director’s Clinic in Chicago auf. Weitere Auftritte als Dirigent im Mittleren Westen erfolgten in den Jahren 2000 und 2001, als Shaffer als Gastdirigent seine Kompositionen mit der Robinson School Band in Fairfax, Virginia, und der South Central Middle School Band in Carterville, Georgia, aufführte.
Derzeitig wohnt Shaffer in Boston, Massachusetts, und ist ein gefragter Dirigent für Ehrenkapellen, Lesungen neuer Musik, Musikfestivals und Seminare zur Musikerziehung. Während der Sommer 1986 und 1992 war er als Instrumentaldirektor für die Saskatchewan School of Fine Arts tätig. Im Februar 1997 dirigierte er ein Programm seiner Musik mit der China Youth Corps Band in der National Concert Hall in Taipeh, Taiwan. Im April 2011 brachte Shaffer seine Komposition At The Red Creek mit der Musikkapelle Roethenbach in Roethenbach, Deutschland, zur Uraufführung.