Die Entdeckung von Akkermansia muciniphila hat neue Wege für die Verwendung dieses reichlich vorhandenen Darmsymbionten in therapeutischen Produkten der nächsten Generation sowie für die gezielte Steuerung der Mikrobiota-Dynamik eröffnet. Es ist bekannt, dass A. muciniphila die Schleimhäute des menschlichen Darms besiedelt und dort sowohl Stoffwechsel- als auch Immunreaktionen des Wirtes auslöst. A. muciniphila ist besonders wirksam bei der Erhöhung der Schleimdicke und der Verbesserung der Darmbarrierefunktion. Infolgedessen verbessern sich die Stoffwechselmarker des Wirtes. Es wird angenommen, dass der Mechanismus der Wirtsregulierung mit der Zusammensetzung der äußeren Membran zusammenhängt, einschließlich der Typ-IV-Pili von A. muciniphila, die direkt an die Immunrezeptoren des Wirts signalisieren. Gleichzeitig führt die Stoffwechselaktivität von A. muciniphila zur Produktion von kurzkettigen Fettsäuren, die für den Wirt und die Mitglieder der Mikrobiota von Nutzen sind. Dies trägt zur Wirt-Mikrobiota- und Mikroben-Mikroben-Syntrophie bei. Die mukolytische Aktivität und die Metabolitenproduktion machen A. muciniphila zu einer Schlüsselart in der Schleimschicht, die nützliche mukosale mikrobielle Netzwerke stimuliert.
Dieses gut erforschte Mitglied der Mikrobiota wurde unter drei Aspekten untersucht, die in dieser Übersicht näher beschrieben werden: i) Eigenschaften von A. muciniphila und Muzinanpassung, ii) seine Rolle als Schlüsselspezies im mukosalen Mikrobiom und iii) seine Rolle für die Gesundheit des Wirts.