Washington, D.C., glich am Mittwoch einer Bananenrepublik, als ein gewalttätiger Mob von radikalisierten Donald-Trump-Anhängern das US-Kapitolgebäude während einer gemeinsamen Sitzung stürmte, um den Wahlsieg des gewählten Präsidenten Joe Biden im November zu bestätigen, und auf Geheiß eines Führers, der sich weigert, die Macht abzugeben, einen zusammenhanglosen Aufstand inszenierte.
„So etwas habe ich nicht mehr gesehen, seit ich 2007, 2008 im Irak eingesetzt war“, sagte der Abgeordnete Mike Gallagher (R-Wis.), der mit CNN telefonierte, nachdem der Kongress evakuiert und in einem geheimen Sicherheitsbereich eingeschlossen worden war. „Das ist Amerika.
Was wir heute in den sozialen Medien und den Fernsehnachrichten gesehen haben, ist das, was wir in den Vereinigten Staaten normalerweise als eine politische Krise bezeichnen, die irgendwo anders passiert. Aber wenn Sie aus einem Land kommen, das dem Faschismus zum Opfer gefallen ist, wenn Sie Familienangehörige aus Orten haben, in denen Putsche Teil der jüngsten Geschichte sind, oder wenn Sie jemanden kennen, der den Sturz einer Regierung durch paramilitärische Kräfte oder eine Militärjunta miterlebt hat, dann haben Sie das wahrscheinlich kommen sehen.
Trumps gefährliches Mantra, die Wahl sei gestohlen worden, seine Aufforderung an inländische Terroristen, „sich zurückzuhalten und zuzusehen“, Rudy Giulianis Vorschlag, die Wahl solle durch einen „Kampfprozess“ entschieden werden, und überhaupt die Versuche der gesamten republikanischen Partei, Chaos zu säen, um an der Macht zu bleiben, wurden am Mittwoch endlich geerntet. Lange bevor die Nacht und die Ausgangssperre um 18 Uhr über die Hauptstadt hereinbrach, sah Amerika nicht mehr wie die Demokratie aus, für die es sich so lange ausgegeben hatte – und die es ins Ausland „exportierte“, als wäre es ein Geschenk.
Männer ohne Hemden, die eher an Lost Boys als an Proud Boys erinnerten, trugen Gesichtsbemalung, Pelzkopfbedeckungen, Hörner und Shirts mit witzlosen Slogans. Sie wurden von Kameras dabei erwischt, wie sie sich durch die Statuen schlängelten, Selfies machten und sich auf der Tribüne über dem Senat schadlos hielten, sich mit bewaffneten Ordnungskräften anlegten und an einem Schreibtisch von Nancy Pelosi posierten, bevor sie die drohende Notiz hinterließen: „WIR WERDEN NICHT ZURÜCKGEHEN.“
Wir sind jetzt weit über rutschige Hänge und gebrochene Normen und spekulative Fiktion hinaus. In der Tat sagen wir die Zukunft nicht mehr voraus: Die Zukunft, über die wir uns Sorgen gemacht haben, ist da.
Als Reporter schikaniert und ihre Ausrüstung von Randalierern zerstört wurde, wurde das Chaos im Fernsehen übertragen, per Live-Stream gesendet und auf Plattformen wie Twitter und Facebook geteilt. Mittagsberichte über den Schauplatz zeigten wenig Polizeipräsenz, und von der Nationalgarde war zunächst nichts zu sehen. In einem Anruf bei MSNBC war die Abgeordnete Linda Sanchez (D-Norwalk) den Tränen nahe, als sie irgendwo im Kapitol Schutz suchte. Sie sagte, dass sie draußen Explosionen hören konnte und erzählte von dem Gespräch, das sie gerade mit ihrem Mann über ihren letzten Willen und ihr Testament geführt hatte.
Die fehlgeleitete und offen gesagt idiotische Revolte war eine unglaubliche Wendung in einem Nachrichtenzyklus, der 24 Stunden zuvor mit einer entscheidenden doppelten Stichwahl in Georgia begann, um das Gleichgewicht des Senats zu bestimmen. Don Lemon, Anderson Cooper, Rachel Maddow und Bret Baier mussten die ganze Nacht durcharbeiten, um über die Trump-Kundgebung, den Marsch in Washington und schließlich die surreale und beängstigende Szene im Kapitol zu berichten.
Die Sinnlosigkeit des Marsches und des Angriffs auf den Kongress wurde durch eine Nachricht unterstrichen, die etwa eine Stunde nach dem Ausbruch bekannt wurde: Sen. Mitch McConnell wurde vom amerikanischen Volk zum Minderheitenführer degradiert, als das zweite Rennen im Bundesstaat Georgia für den Demokraten Jon Ossoff angesetzt wurde. Fox, Trumps inoffizieller Medienzweig, kämpfte mit der Frage, wie er über den Zusammenbruch der Ordnung berichten sollte, zu dem er beigetragen hatte. Star-Persönlichkeiten wie Tucker Carlson haben zusammen mit dem Präsidenten die Flammen angeheizt, indem sie die Zuschauer aufforderten, die Wahlergebnisse abzulehnen und absurde Verschwörungstheorien über Betrug aufzustellen.
Als jedoch Berichte eintrafen, dass im Senat Waffen gezogen wurden und dass eine Frau im Kapitol erschossen wurde, wandte sich das Netz an seine besonneneren Mitwirkenden. „Es ist tragisch“, sagte der Anwalt Andrew McCarthy. „Was wir vor unseren Augen sehen, ist das, wofür ich in den 1990er Jahren Terroristen wegen Verschwörung angeklagt habe: unsere Hauptstadt anzugreifen. Unsere patriotischen und andere Einrichtungen der Regierung anzugreifen.“
Der gewalttätige Angriff vom Mittwoch kann nicht als ein weiterer vorbereitender „Stresstest“ für die Demokratie angesehen werden. Es war ein echter Test. Wir als Nation sind nicht immun gegen die Krisen, in denen wir so oft im Ausland intervenieren, mit dem Fallschirm abspringen, um den Tag zu retten – und häufig die Dinge noch mehr vermasseln, indem wir es versuchen.
„Es scheint, dass die Vereinigten Staaten die Intervention der Vereinigten Staaten brauchen“, twitterte ein Beobachter aus Santiago, Chile, einem Land, das ein oder zwei Dinge über amerikanische Einmischung weiß. NATO-Generalsekretär Jens Stoltenberg wies darauf hin, dass sich die Organisation in der Regel gegen Staaten richtet, die von Despoten regiert werden: „Schockierende Szenen in Washington, D.C. Das Ergebnis dieser demokratischen Wahl muss respektiert werden.“
Zum Zeitpunkt der Abfassung dieses Artikels schien die Demokratie zu siegen, da der Kongress am späten Mittwoch seine gemeinsame Sitzung wieder aufnahm, vermutlich in einer stärker befestigten Senatskammer, um Amerikas Wahl für seinen nächsten Führer zu bestätigen. Wir sind nicht der Irak oder die Türkei. Aber wir sollten nie wieder davon ausgehen, dass uns das Schicksal von Nationen, die Tyrannen zum Opfer gefallen sind, allein durch bloße Privilegien erspart bleibt.