Obtener su dosis diaria de arándanos rojos es a menudo más conveniente – por no mencionar, rentable – en forma líquida, y los beneficios del zumo de arándanos rojos no son ciertamente para ser olfateados.
Sin embargo, no todos los zumos de arándanos son iguales. Muchas variedades están repletas de aditivos y cargadas de azúcar para hacer que el agrio sabor del arándano sea apetecible. Para obtener los máximos beneficios del zumo de arándanos, elija una marca elaborada únicamente con arándanos, sin azúcares añadidos ni otros zumos, y que no esté hecha a base de concentrados.
Hemos pedido al nutricionista Rob Hobson, jefe de nutrición de Healthspan, que nos hable de los 13 beneficios saludables del zumo de arándanos:
13 beneficios del zumo de arándanos
Hasta ahora, la ciencia sobre los beneficios del zumo de arándanos es limitada. La Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria no ha aprobado ninguna declaración de propiedades saludables del zumo de arándanos, debido a la falta de pruebas que lo respalden», afirma Hobson. Sin embargo, eso no significa necesariamente que no existan beneficios del zumo de arándanos, y la investigación sobre la fruta entera ha sido prometedora.
Esto es lo que sabemos hasta ahora sobre los beneficios del arándano y del zumo de arándanos:
El zumo de arándanos tiene un alto contenido en vitamina C
Una ración media de 150 ml de zumo de arándanos contiene 45 mg de vitamina C, lo que equivale al 56% de la cantidad diaria recomendada (CDR). La vitamina C es hidrosoluble, lo que significa que debe obtenerse de la dieta todos los días. Tiene una serie de funciones importantes, desde la producción de colágeno – «la proteína más abundante del cuerpo», dice Hobson- hasta la neutralización de los radicales libres en su papel de antioxidante.
El zumo de arándanos puede prevenir y tratar las infecciones urinarias
Una infección del tracto urinario (ITU) se produce cuando las bacterias entran en el sistema urinario, que incluye los riñones, la vejiga, los uréteres y la uretra. Los arándanos tienen beneficios antibacterianos naturales, y se cree que ciertos compuestos que contienen inhiben el crecimiento bacteriano. Las investigaciones han sugerido que dos componentes de los arándanos rojos, denominados fructosa y proantocianidinas, pueden ayudar a evitar que las bacterias -especialmente la E. coli- se adhieran al revestimiento de la vejiga», afirma Hobson. Una amplia revisión de las pruebas, que incluyó 24 estudios y casi 4.500 participantes, descubrió que los productos de arándano rojo, incluidos los zumos, los jarabes y los suplementos, no redujeron significativamente la aparición de infecciones urinarias en general», afirma. Tampoco redujeron la incidencia en ningún subgrupo, incluidas las personas mayores, las mujeres con ITU recurrentes o las mujeres embarazadas.’
El zumo de arándanos puede proteger la salud del corazón
La mayoría de los beneficios cardiosaludables de los arándanos se relacionan con su impresionante contenido en antioxidantes, gran parte de los cuales, por desgracia, están encerrados en la piel. Los arándanos son ricos en flavanoles, un tipo de polifenol», dice Hobson. Sin embargo, se concentran en la piel y los niveles descienden significativamente una vez que los arándanos son exprimidos».
La mayoría de los beneficios que rodean a los arándanos y las enfermedades del corazón se deben en gran medida a los flavanoles como las antocianinas y la quercetina. Sin embargo, hay algunas investigaciones que relacionan el zumo de arándanos con la reducción de los factores de riesgo de las enfermedades cardíacas, incluido el aumento del colesterol HDL «bueno»», afirma. También se ha demostrado que el zumo de arándanos puede ayudar a mejorar la rigidez arterial, lo que podría ser beneficioso para las personas con enfermedades coronarias.’
«Existen algunas investigaciones que relacionan el zumo de arándanos con la reducción de los factores de riesgo de las enfermedades cardíacas, incluido el aumento del colesterol HDL ‘bueno’.’
El zumo de arándanos puede reducir la presión arterial
El consumo de zumo de arándanos puede ayudar a mejorar la presión arterial, según una amplia revisión que analizó los factores de riesgo de las enfermedades cardíacas. ‘El análisis mostró que las intervenciones específicas redujeron significativamente tanto la presión arterial sistólica como la diastólica en 1,52 mmHg’, dice Hobson.
Sin embargo, esto implicó beber más de 400 ml de zumo de arándanos al día, ‘lo que va en contra de las recomendaciones de salud pública de sólo 150 ml al día de zumo de frutas’, dice. Un consumo elevado de zumo de fruta contribuye a la ingesta de azúcares libres, lo que en sí mismo puede aumentar otros factores de riesgo de enfermedades cardíacas, como el aumento de peso». El zumo de arándanos no es un remedio mágico contra la hipertensión, pero puede ser útil junto con otros cambios en el estilo de vida, como la reducción de la sal y el aumento de la ingesta de frutas y verduras.
El zumo de arándanos puede mejorar los niveles de colesterol
Beber zumo de arándanos parece aumentar los niveles de colesterol HDL «bueno». Un estudio descubrió que beber 225 ml de zumo de arándanos tres veces al día aumentaba el colesterol HDL en una media del 10 por ciento, lo que los investigadores equipararon a una reducción aproximada del 40 por ciento en el riesgo de enfermedad cardíaca. Los investigadores sospechan que el efecto puede deberse a los altos niveles de antioxidantes presentes, dice Hobson.
«Al igual que otros estudios con zumo de arándanos, la ingesta necesaria para obtener el efecto deseado era elevada y probablemente poco realista en la práctica, sobre todo porque hay muchas otras formas más eficaces de reducir el colesterol con la dieta», continúa. ‘Este estudio no controló la dieta, el ejercicio y la ingesta de alcohol, todo lo cual puede tener una influencia significativa en los niveles de colesterol.’
6 El zumo de arándanos previene la placa dental
La placa dental es una película bacteriana que se forma continuamente en los dientes. Cuando la saliva se combina con los alimentos y los líquidos en la boca, se forma entre los dientes y a lo largo de la línea de las encías. Las bacterias de la placa producen ácidos que atacan el esmalte de los dientes, lo que puede provocar caries», dice Hobson. El zumo de arándanos parece dificultar la adhesión de la bacteria streptococcus mutans a la superficie del diente, según una investigación publicada en el British Dental Journal.
«El estudio también descubrió que el zumo de arándanos interrumpía la formación de glucano, que es el componente básico de la placa», continúa Hobson. ‘Sin embargo, sería contraintuitivo recomendar el consumo de un zumo de fruta dulce para proteger los dientes, por lo que los investigadores sugieren la posibilidad de aislar los compuestos protectores del zumo de arándanos para utilizarlos en productos de higiene bucal.’
El zumo de arándanos previene las infecciones intestinales
Los arándanos pueden influir en la microbiota intestinal, las bacterias que viven en el intestino grueso. Aunque muchas de ellas son extremadamente importantes para su salud, algunas de ellas causan infecciones y enfermedades.
«Se ha sugerido que los compuestos proantocianidinas pueden ser responsables de las propiedades antimicrobianas naturales de los arándanos, y que junto con otros compuestos que se encuentran en la fruta contribuyen a los mecanismos que pueden subyacer a los posibles beneficios clínicos sobre las infecciones gastrointestinales», dice Hobson.
H. pylori es una bacteria común causante de infecciones. Los estudios han sugerido que las proantocianidinas de tipo A pueden impedir que H. pylori se adhiera al revestimiento del estómago», afirma. Un estudio sugiere que 500 ml de zumo de arándanos al día pueden reducir significativamente las infecciones por H. pylori, que son una de las causas de la úlcera péptica y el cáncer gástrico.
El zumo de arándanos combate los daños relacionados con la edad
Los antioxidantes ayudan a proteger nuestras células contra el daño oxidativo causado por los radicales libres. La teoría de los radicales libres del envejecimiento (TRL) propone que los organismos envejecen porque las células acumulan daños causados por los radicales libres a lo largo del tiempo.
«Los radicales libres se producen de forma natural en el cuerpo como un subproducto del metabolismo», dice Hobson. Cuando los radicales libres superan a los antioxidantes en el organismo, puede producirse estrés oxidativo, que tiene el potencial de causar daños en las células y los tejidos, contribuyendo a enfermedades como las cardiopatías y el cáncer.
Al igual que muchas frutas y verduras, los arándanos rojos contienen compuestos antioxidantes que ayudan a combatir el daño causado por los radicales libres, dice. ‘El zumo de arándanos contiene bastantes menos antioxidantes que la fruta fresca, aunque puede ofrecer algunos beneficios para la salud.’
El zumo de arándanos favorece la salud posmenopáusica
La menopausia se caracteriza por un descenso de la hormona estrógeno, que puede ser un factor de riesgo de enfermedad cardíaca para las mujeres posmenopáusicas, dice Hobson. ‘Se cree que el estrógeno tiene un efecto beneficioso en la capa interna de la pared arterial, ayudando a mantener los vasos sanguíneos flexibles, lo que significa que pueden relajarse y expandirse con el flujo de sangre’, dice.
Las investigaciones que relacionan el zumo de arándanos con las enfermedades cardíacas han sugerido que puede ayudar a mejorar los niveles de colesterol y, por tanto, a mejorar el flujo sanguíneo a través de las arterias. Al igual que otras bayas, los arándanos rojos tienen un alto contenido en fitoestrógenos -compuestos vegetales de origen natural que se adhieren a los receptores de estrógeno, y pueden actuar de forma similar al estrógeno producido por el organismo.
«Los arándanos rojos, al igual que otras bayas, contienen fitonutrientes que se ha demostrado que ayudan a reducir la inflamación en el cuerpo.
El zumo de arándanos es un potente antiinflamatorio
La inflamación es la respuesta inmunitaria de su cuerpo a algo dañino o irritante. Es algo bueno en pequeñas dosis, ya que ayuda a curar y reparar dolencias. Pero cuando es crónica, la inflamación puede acabar dañando las células, los tejidos y los órganos sanos.
«Actualmente se sabe que el efecto de la inflamación en el cuerpo desempeña un papel en el desarrollo de muchas enfermedades», dice Hobson. Los arándanos, al igual que otras bayas, contienen fitonutrientes que han demostrado ayudar a reducir la inflamación en el cuerpo.’
El zumo de arándanos reduce el riesgo de diabetes
Los arándanos pueden ayudar a prevenir la diabetes de tipo 2 debido a su alto contenido en polifenoles, como la quercitina, las procianadinas y las antocianinas. Un estudio publicado en el Journal of Nutrition sugiere que beber 240 ml de zumo de arándanos dos veces al día podría reducir el riesgo de diabetes de tipo 2 y de enfermedades cardíacas», afirma Hobson. ‘Se cree que los polifenoles presentes en el zumo de arándanos ayudan a proteger las células de los daños y las enfermedades.’
El zumo de arándanos puede reducir la gravedad del virus de la gripe
El zumo de arándanos contiene materiales de alto peso molecular (NDM). En un estudio realizado en un tubo de ensayo, los investigadores descubrieron que los NDM interfieren en el ciclo vital del virus de la gripe impidiendo que se adhiera a las células. Además, el zumo de arándanos también tiene un alto contenido en vitamina C, esencial para un sistema inmunitario eficaz.
«La vitamina C es importante para la inmunidad, durante y después del ejercicio físico intenso, según una revisión Cochrane», afirma Hobson. ‘La vitamina C ayuda a suprimir la activación de los genes virales, lo que protege contra los resfriados, y también absorbe las sustancias químicas inflamatorias, lo que puede ayudar a mejorar los síntomas.’
El zumo de arándanos protege la salud del cerebro
Los arándanos contienen un compuesto llamado ácido ursólico, que puede ayudar a proteger las células del cerebro de las lesiones o la degeneración causada por el exceso de ácido domoico. Conocido como excitotoxicidad. puede contribuir a los daños cerebrales causados por las embolias y puede estar implicado en trastornos neurodegenerativos como el Alzheimer y el Parkinson.
Además, beber zumo de frutas o verduras con regularidad se ha asociado a un menor riesgo de demencia. En un amplio estudio epidemiológico, las personas que bebían tres o más raciones de zumos de frutas y verduras a la semana tenían un 76% menos de riesgo de desarrollar la enfermedad de Alzheimer que las que bebían zumos menos de una vez a la semana.
Última actualización: 30-09-2020