Het is vaak handiger – en niet te vergeten goedkoper – om je dagelijkse dosis cranberry’s in vloeibare vorm in te nemen, en de voordelen van cranberrysap zijn zeker niet te versmaden.
Niet alle cranberrysap is echter hetzelfde. Veel soorten zitten vol met additieven en suiker om de wrange cranberrysmaak smakelijk te maken. Voor maximale voordelen van cranberrysap, kies een merk dat uitsluitend is gemaakt van cranberry’s, vrij van toegevoegde suiker of andere sappen, en niet gemaakt van concentraat.
We vroegen voedingsdeskundige Rob Hobson, hoofd voeding bij Healthspan, om ons door 13 gezonde voordelen van cranberrysap te praten:
13 voordelen van cranberrysap
Tot nu toe is de wetenschap over de voordelen van cranberrysap beperkt. ‘Er zijn geen gezondheidsclaims met betrekking tot cranberrysap goedgekeurd door de Europese Autoriteit voor Voedselveiligheid, vanwege een gebrek aan bewijs om de claim te ondersteunen’, zegt Hobson. Dat betekent echter niet noodzakelijkerwijs dat er geen voordelen van cranberrysap bestaan, en onderzoek naar de hele vrucht is veelbelovend geweest.
Hier is wat we tot nu toe weten over cranberry’s en de voordelen van cranberrysap:
Cranberrysap is hoog in vitamine C
Uw gemiddelde portie van 150ml cranberrysap bevat 45mg vitamine C, wat gelijk staat aan 56 procent van uw Aanbevolen Dagelijkse Hoeveelheid (ADH). Vitamine C is in water oplosbaar, wat betekent dat u het elke dag uit uw voeding moet halen. Het heeft een aantal belangrijke functies, van het produceren van collageen – “het meest overvloedige eiwit in het lichaam,” zegt Hobson – tot het neutraliseren van vrije radicalen in zijn rol als antioxidant.
Cranberrysap kan UTI’s voorkomen en behandelen
Een urineweginfectie (UTI) treedt op wanneer bacteriën het urinestelsel binnendringen, dat de nieren, de blaas, de urineleiders en de plasbuis omvat. Veenbessen hebben natuurlijke antibacteriële voordelen, en van bepaalde bestanddelen in de bessen wordt gedacht dat ze de groei van bacteriën remmen. Onderzoek heeft gesuggereerd dat twee componenten van cranberry’s, fructose en proanthocyanidinen genaamd, kunnen helpen voorkomen dat bacteriën – vooral E.coli – zich hechten aan de bekleding van de blaas,’ zegt Hobson.
Het onderzoek is echter gemengd. Een grote review van het bewijs, inclusief 24 studies en bijna 4.500 deelnemers, vond dat cranberryproducten, waaronder sappen, siropen en supplementen, het optreden van een UTI in het algemeen niet significant verminderden,’ zegt hij. Ook verminderde het niet het voorkomen in een subgroep, waaronder ouderen, vrouwen met terugkerende UTI’s of zwangere vrouwen.’
Cranberrysap kan de gezondheid van het hart beschermen
De meeste van de hart-gezonde voordelen van cranberry’s hebben betrekking op hun indrukwekkende gehalte aan antioxidanten – waarvan een groot deel helaas is opgesloten in de schil. Cranberry’s zijn rijk aan flavanolen, die een soort polyfenolen zijn,’ zegt Hobson. ‘Ze zijn echter geconcentreerd in de schil en de niveaus dalen aanzienlijk zodra de cranberry’s tot sap worden verwerkt.’
Het grootste deel van de positieve voordelen rond cranberry’s en hartaandoeningen is grotendeels te danken aan flavanolen zoals anthocyaninen en quercetine. ‘Er is echter enig onderzoek dat cranberrysap in verband brengt met een vermindering van de risicofactoren voor hartaandoeningen, waaronder een toename van het ‘goede’ HDL-cholesterol,’ zegt hij. Ook is aangetoond dat cranberrysap kan helpen de arteriële stijfheid te verbeteren, wat gunstig zou kunnen zijn voor mensen met coronaire hartziekten.’
‘Er is enig onderzoek dat cranberrysap in verband brengt met een vermindering van de risicofactoren voor hartziekten, waaronder een toename van het ‘goede’ HDL-cholesterol.’
Cranberrysap kan bloeddruk verlagen
Drinken van cranberrysap kan helpen de bloeddruk te verbeteren, volgens een grote review waarin risicofactoren voor hartziekten werden geanalyseerd. ‘Analyse toonde aan dat specifieke interventies zowel de systolische als de diastolische bloeddruk significant verlaagden met 1,52 mmHg,’ zegt Hobson.
Het ging echter om het drinken van meer dan 400ml cranberrysap per dag, ‘wat ingaat tegen de aanbevelingen van de volksgezondheid van slechts 150ml per dag aan vruchtensap,’ zegt hij. Een hoge consumptie van vruchtensap draagt bij aan uw vrije suikerinname, die op zichzelf andere risicofactoren voor hartaandoeningen, zoals gewichtstoename, kan verhogen.’
The takeaway? Cranberrysap is geen magisch middel tegen hoge bloeddruk, maar kan nuttig zijn naast andere veranderingen in levensstijl, zoals het verminderen van zout en het verhogen van uw inname van fruit en groenten.
Cranberrysap kan cholesterolgehalte verbeteren
Het drinken van cranberrysap lijkt het niveau van ‘goed’ HDL-cholesterol te verhogen. Uit een studie bleek dat driemaal daags 225 ml cranberrysap drinken het HDL-cholesterolgehalte met gemiddeld 10 procent deed stijgen, wat de onderzoekers gelijkstelden aan een vermindering van het risico op hartziekten met ongeveer 40 procent. De onderzoekers vermoedden dat het effect te wijten kan zijn aan de hoge niveaus van aanwezige antioxidanten, zegt Hobson.
‘Net als andere studies met cranberrysap, was de inname die nodig was om het gewenste effect te krijgen hoog en waarschijnlijk onrealistisch in de praktijk, vooral omdat er veel andere, effectievere manieren zijn om je cholesterol te verlagen met voeding,’ vervolgt hij. ‘Deze studie hield geen toezicht op dieet, lichaamsbeweging en alcoholinname, die allemaal een belangrijke invloed kunnen hebben op het cholesterolgehalte.’
6 Cranberrysap voorkomt tandplaque
Tandplaque is een bacteriële laag die zich voortdurend op uw tanden vormt. Wanneer speeksel zich vermengt met voedsel en vloeistoffen in de mond, vormt het zich tussen uw tanden en langs uw tandvleesrand. De bacteriën in tandplak produceren zuren die het tandglazuur aantasten, wat gaatjes kan veroorzaken,’ zegt Hobson. Veenbessensap lijkt het voor de bacterie streptococcus mutans moeilijk te maken om zich aan het tandoppervlak te hechten, zo blijkt uit onderzoek dat is gepubliceerd in het British Dental Journal.
‘Uit het onderzoek bleek ook dat cranberrysap de vorming van glucan, de bouwsteen van tandplak, verstoorde,’ vervolgt Hobson. ‘Het zou echter contra-intuïtief zijn om het drinken van een zoet vruchtensap aan te bevelen om je tanden te beschermen, daarom suggereren de onderzoekers de mogelijkheid om de beschermende verbindingen in cranberrysap te isoleren om te gebruiken in mondhygiëneproducten.’
Cranberrysap voorkomt darminfecties
Cranberries kunnen je darmmicrobiota beïnvloeden, de bacteriën die in je dikke darm leven. Terwijl veel van hen uiterst belangrijk zijn voor uw gezondheid, veroorzaken sommige van hen infecties en ziekten.
‘Er is gesuggereerd dat de verbindingen proanthocyanidinen verantwoordelijk kunnen zijn voor de natuurlijke antimicrobiële eigenschappen van cranberry’s, en dat ze samen met andere verbindingen die in de vrucht worden aangetroffen, bijdragen aan mechanismen die ten grondslag kunnen liggen aan potentiële klinische voordelen bij gastro-intestinale infecties’, zegt Hobson.
H. pylori is een veel voorkomende infectieveroorzakende bacterie. Studies hebben gesuggereerd dat A-type proanthocyanidinen kunnen voorkomen dat H. pylori zich hecht aan het maagslijmvlies,’ zegt hij. Eén studie suggereerde dat 500 ml cranberrysap per dag H. pylori-infecties aanzienlijk kan verminderen, die een oorzaak zijn van maagzweer en maagkanker.
Cranberrysap bestrijdt leeftijdsgerelateerde schade
Antioxidanten helpen onze cellen te beschermen tegen de oxidatieve schade die wordt veroorzaakt door vrije radicalen. De vrije-radicalentheorie van veroudering (FRTA) stelt dat organismen verouderen omdat cellen in de loop van de tijd schade door vrije radicalen opstapelen.
‘Vrije radicalen worden van nature in het lichaam geproduceerd als bijproduct van het metabolisme,’ zegt Hobson. ‘Wanneer vrije radicalen zwaarder wegen dan antioxidanten in het lichaam, kan dit leiden tot oxidatieve stress, die de potentie heeft om cel- en weefselschade te veroorzaken – wat bijdraagt aan ziekten zoals hartaandoeningen en kanker. ‘
Net als veel fruit en groenten bevatten cranberry’s antioxidantverbindingen die helpen de schade te bestrijden die door vrije radicalen wordt veroorzaakt, zegt hij. ‘Cranberrysap bevat aanzienlijk minder antioxidanten dan de verse vrucht, hoewel het enkele gezondheidsvoordelen kan bieden.’
Cranberrysap ondersteunt postmenopauzale gezondheid
De menopauze wordt gekenmerkt door een afname van het hormoon oestrogeen, dat een risicofactor voor hartziekten kan zijn voor postmenopauzale vrouwen, zegt Hobson. ‘Men denkt dat oestrogeen een gunstig effect heeft op de binnenste laag van de slagaderwand, wat helpt om de bloedvaten flexibel te houden, wat betekent dat ze kunnen ontspannen en uitzetten met de bloedstroom,’ zegt hij.
Onderzoek dat cranberrysap in verband brengt met hartaandoeningen heeft gesuggereerd dat het kan helpen om het cholesterolgehalte te verbeteren, en daardoor de bloedstroom door de slagaders te verbeteren. Net als andere bessen bevatten veenbessen veel fyto-oestrogenen – natuurlijk voorkomende plantaardige verbindingen die zich hechten aan oestrogeenreceptoren en mogelijk op een vergelijkbare manier werken als het oestrogeen dat door het lichaam wordt geproduceerd.
‘Veenbessen bevatten, net als andere bessen, fytonutriënten. waarvan is aangetoond dat ze helpen ontstekingen in het lichaam te verminderen.’
Cranberrysap is een krachtige ontstekingsremmer
Inflammatie is de immuunreactie van je lichaam op iets schadelijks of irriterends. Dit is een goede zaak in kleine doses, omdat het helpt om kwalen te genezen en te herstellen. Maar als het chronisch is, kan ontsteking uiteindelijk gezonde cellen, weefsels en organen gaan beschadigen.
‘Het effect van ontsteking in het lichaam wordt nu algemeen begrepen dat het een rol speelt bij de ontwikkeling van veel ziekten,’ zegt Hobson. Cranberry’s bevatten, net als andere bessen, fytonutriënten. waarvan is aangetoond dat ze helpen ontstekingen in het lichaam te verminderen.’
Cranberrysap vermindert diabetesrisico
Cranberry’s kunnen helpen om diabetes type 2 af te wenden vanwege hun hoge gehalte aan polyfenolen – waaronder quercitine, procyanadinen en anthocyaninen. Een studie gepubliceerd in het Journal of Nutrition suggereert dat het drinken van 240 ml cranberrysap tweemaal per dag het risico op diabetes type 2 en hartaandoeningen zou kunnen verminderen,’ zegt Hobson. ‘De polyfenolen die in cranberrysap worden aangetroffen, zouden cellen helpen beschermen tegen schade en ziekte.’
Cranberrysap kan de ernst van het griepvirus verminderen
Cranberrysap bevat materialen met een hoog moleculair gewicht (NDM). In een reageerbuisstudie ontdekten onderzoekers dat NDM’s de levenscyclus van het griepvirus verstoren door te voorkomen dat het zich aan cellen hecht. Daarnaast is cranberrysap ook hoog in vitamine C, wat essentieel is voor een effectief immuunsysteem.
‘Vitamine C is belangrijk voor de immuniteit, tijdens en na intensieve lichamelijke inspanning, volgens een Cochrane review,’ zegt Hobson. ‘Vitamine C helpt de activering van virale genen te onderdrukken, wat beschermt tegen verkoudheid, en dweilt ook ontstekingschemicaliën op, wat kan helpen de symptomen te verbeteren.’
Cranberrysap beschermt de gezondheid van de hersenen
Cranberry’s bevatten een verbinding genaamd ursolzuur, die kan helpen hersencellen te beschermen tegen letsel of degeneratie veroorzaakt door een overmaat aan domoïnezuur. Dit staat bekend als excitotoxiciteit. het kan bijdragen aan hersenschade veroorzaakt door een beroerte en kan betrokken zijn bij neurodegeneratieve aandoeningen zoals Alzheimer en Parkinson.
Daarnaast is het regelmatig drinken van fruit- of groentesap in verband gebracht met een verminderd risico op dementie. In een grote epidemiologische studie hadden mensen die drie of meer porties fruit- en groentesap per week dronken een 76 procent lager risico op het ontwikkelen van de ziekte van Alzheimer dan degenen die minder dan één keer per week sap dronken.
Laatst bijgewerkt: 30-09-2020