BeginningEdit
En 1948, un grupo de siete ciudadanos de Houston fundó el Museo de Arte Contemporáneo con el objetivo de presentar el nuevo arte a la comunidad y documentar el papel de las artes en la vida moderna mediante exposiciones, conferencias y otras actividades. Al principio, el Museo presentaba exposiciones en varios lugares de la ciudad, a veces utilizando el Museo de Bellas Artes. Estas primeras presentaciones incluían «Esto es arte contemporáneo» y «László Moholy-Nagy: exposición conmemorativa».
Para 1950, el éxito de estos esfuerzos permitió al Museo construir una pequeña instalación, equipada profesionalmente, en la que se realizaron ambiciosas exposiciones de la obra de Vincent van Gogh, Joan Miró, Alexander Calder, Max Ernst y John T. Biggers y sus estudiantes del entonces incipiente Texas Negro College (ahora Texas Southern University). Los habitantes de Houston se mostraron receptivos a las nuevas ideas.
Se convierte en proEditor
Otro cambio importante se produjo en 1957, cuando el Museo, que antes era sólo voluntario, contrató a Jermayne MacAgy como su primera directora profesional. La Sra. MacAgy no perdió el tiempo y pronto organizó varias exposiciones definitivas, como «La esfera de Mondrian», «La musa inquietante: Surrealismo», «Tótems no tabú: arte primitivo» y la segunda exposición de Mark Rothko en el museo. Durante la década de 1960, el Museo continuó con su dedicación a las exposiciones temáticas, la arquitectura y el diseño, y los estudios de artistas individuales. Entre las exposiciones más destacadas se encuentran «La figura emergente» y las influyentes pinturas combinadas de Robert Rauschenberg.
A finales de la década, el Museo de Arte Contemporáneo se había quedado pequeño en las instalaciones originales de 1950, por lo que los fideicomisarios recaudaron fondos para adquirir un lugar destacado en la esquina de Montrose y Bissonnet, donde se construyó el nuevo edificio, diseñado por Gunnar Birkerts. En 1972, el edificio actual se inauguró con una controvertida exposición llamada Ten, que presentaba a varios artistas que trabajaban con medios no tradicionales. A lo largo de la década de 1970, el Museo continuó mostrando el nuevo arte nacional y regional, incluyendo presentaciones como la de John Chamberlain, Dalé Gas (uno de los primeros estudios de artistas hispanos en los Estados Unidos), y una importante exposición temática, American Narrative/Story Art. Además, las exposiciones de los nuevos talentos de Texas dieron cabida a las obras de James Surls, John Alexander y Luis Jiménez, entre otros.
Crecimiento continuadoEditar
En la década de 1980, el Museo creció significativamente, ampliando su esfera de influencia con exposiciones que presentaron y recorrieron estudios de instalaciones para el arte de la performance; pintura contemporánea de bodegones; una exposición colectiva de obras de artistas de Texas; y exposiciones individuales de artistas como Ida Applebroog, Robert Morris, Pat Steir, Bill Viola y Frank Stella, así como de los tejanos Earl Staley, Melissa Miller y Vernon Fisher. Además, la directora Linda L. Cathcart estableció Perspectives en la galería inferior del Museo, una serie de exposiciones de ritmo rápido centradas en ciclos de obras de artistas emergentes y conocidos que no habían expuesto antes en Houston. Desde 2011, se han celebrado más de 175 exposiciones dentro de esta innovadora serie.
En la década de 1990, el Museo ajustó su enfoque para concentrarse únicamente en el arte creado en los últimos 40 años. También trabajó para ampliar su alcance a nivel internacional. Las principales exposiciones de un solo artista a finales del siglo XX fueron Art Guys: Think Twice, Tony Cragg: Sculpture, Ann Hamilton: kaph, Richard Long: Circles Mud Stone, Nic Nicosia: Real Pictures, Introjection: Tony Oursler: 1976-1999, Lari Pittman, Robert Rauschenberg: Una Retrospectiva, James Turrell: Espíritu y Luz, William Wegman: Pinturas y dibujos, fotografías y cintas de vídeo y La visión de Robert Wilson.