El antígeno carcinoembrionario (CEA) fue identificado por primera vez como antígeno del cáncer de colon en 1965. El nivel de CEA en suero, más elevado que el de los individuos sanos, condujo a su aplicación clínica como biomarcador de diagnóstico del cáncer colorrectal. Estudios posteriores de biología molecular revelaron que los CEA son glicoproteínas de una familia de 32 genes y que se expresan normalmente en varios tejidos. De hecho, los niveles de CEA en suero no sólo aumentan en el cáncer colorrectal, sino también en otros tipos de cánceres y enfermedades no cancerosas. Sin embargo, no se ha informado de una comparación sistemática de los niveles de CEA en suero en diferentes enfermedades. En el presente estudio, se recuperaron los niveles de CEA en suero de 70.993 pacientes con 49 enfermedades clínicamente definidas en el laboratorio clínico del Hospital Afiliado de la Universidad de Qingdao durante los últimos 5 años. Además, se utilizaron como controles sanos los niveles de CEA en suero de 39.650 individuos que acudieron a su examen físico anual. Basándonos en los valores de la media, la mediana y el -Log10p, descubrimos que los pacientes que padecían 42 enfermedades tenían niveles de CEA séricos significativamente mayores que los de los controles sanos. Además, los pacientes con fibrosis pulmonar, cáncer de páncreas, uremia, enfermedad pulmonar obstructiva crónica, cáncer de colon, enfermedad de Alzheimer, cáncer de recto y cáncer de pulmón tenían los niveles medios más altos de CEA en suero en orden descendente. Además, los individuos sanos mayores de 65 años ocupaban el puesto 24 de 49 en los niveles medios de CEA sérico. En resumen, el aumento de los niveles de CEA en suero se asocia con el envejecimiento, los cánceres y las enfermedades no cancerosas, y es necesario investigar los mecanismos moleculares que subyacen al aumento de los niveles de CEA en suero en las 42 enfermedades no relacionadas.