SANOMAA ARIZONA ja monille tulee mieleen Grand Canyon… ehkäpä mieleen tulevat myös muutamat hiekkadyynien sisään piilotetut kaktukset ja lehmänkallot. Grand Canyon on kuitenkin vasta alkua, ja varsinaiset hiekkadyynit ovat täällä harvinaisia – Sonoran-aavikko, joka kattaa suuren osan Lounais-Arizonaa, on yllättävän rehevä.
Valtion aurinkoisimmassa kolkassa luonto ja ihminen ovat jättäneet jälkensä odottamattomilla tavoilla. Vieraile Arizonassa ja tutustu siihen, mitä geologia, kunnianhimo ja teknologia ovat saaneet aikaan, kun tutustut joihinkin osavaltion vähemmän tunnettuihin maamerkkeihin – kohteisiin, jotka eivät jäisi pois listalta, jossa on kuuluisia kohteita, kuten Niagaran putoukset, Monticello tai Seattlen Space Needle.
Londonin silta, Lake Havasu City
Londonin silta ei ole romahtamassa – sitä kehystävät palmupuut Colorado-joen varren kanavalla.
1830-luvulla rakennettua siltaa ei koskaan suunniteltu kestämään raskasta autoliikennettä, joka tuli Ison-Britannian pääkaupunkiin myöhempinä vuosikymmeninä, ja 20. vuosisadalla silta alkoi upota Thames-jokeen. Vuonna 1968 Lontoon kaupunki asetti sillan myyntiin eniten tarjoavalle. Arizonalainen yrittäjä Robert P. McCulloch, joka aavisti loistavan tilaisuuden nostaa paikkakuntansa kartalle, maksoi siitä lähes 2,5 miljoonaa dollaria. Sen jälkeen hänen oli tietysti saatava 932 jalkaa pitkä silta toiselle puolelle maailmaa.
Kullekin ulkokivelle annettiin numero, ja kokonaisuus purettiin huolellisesti ja kuljetettiin Panaman kanavan kautta Kaliforniaan ennen kuin se kuljetettiin kuorma-autolla Lake Havasu Cityyn. Vuoteen 1971 mennessä jälleenrakennustyöt saatiin valmiiksi – vielä 7 miljoonan dollarin kulujen jälkeen – ja nyt voit meloa tai harrastaa vesiskootteria näiden kunnianarvoisten, mutta kummallisella paikalla sijaitsevien kaarien alla.
Meteoriittikraatteri, lähellä Winslow’ta
Tämä on yksi planeetan parhaiten säilyneistä meteoriitin törmäyskohteista, koska se on syntynyt nikkelirautameteoriitista, joka on kiljahtanut Maata päin suunnilleen 30000 kilometrin tuntinopeudella. Lähes kilometrin levyinen ja yli 500 jalkaa syvä Meteoriittikraatteri muodostui noin 50 000 vuotta sitten, jolloin maisemaa hallitsivat ruohoalueet ja sitä laidunsivat villamammutit ja jättiläismäiset maaoravat.
Tiedemiehet, jotka pyrkivät ymmärtämään samankaltaisia rakenteita muualla aurinkokunnassa, tulevat tänne tutkimaan. Kierroksia meille muille järjestetään joka päivä, ja kraatteri sijaitsee noin 18 mailia Winslow’sta länteen. Avaruus, no… se vain rokkaa.
Cochise Head, Chiricahua National Monument
Apaasien yhden tunnetuimman johtajan profiili hallitsee Chiricahua National Monumentin vuoristoista horisonttia osavaltion kaakkoisosassa. Mutta toisin kuin Mount Rushmoren tai Crazy Horsen muistomerkit Etelä-Dakotassa, tämä samannäköisyys ei vaatinut taiteilijoita tai dynamiittia. Aika ja eroosio ovat luoneet yhdennäköisyyden päällikkö Cochisen profiiliin – kallista vain päätäsi oikealle. Kaukana on jopa korkea ikivihreä puu, joka korvaa johtajan silmäripset. Parhaat näkymät avautuvat lyhyen vaelluksen päästä hoodoosien yläpuolelta, Sugarloaf-vuoren huipulta.
Taliesin West, Scottsdale
Tule tähän 500 hehtaarin suuruiseen suojelualueeseen McDowell Range -vuoren etelärinteillä nähdäksesi täydellisesti toteutetun ”orgaanisen arkkitehtuurin”. Frank Lloyd Wrightin talvikoti ja opetustila 1930-luvun lopusta lähtien. Taliesin Westin matalissa rakennuksissa käytetään aavikolta kaapattuja, auringon valkaisemia kiviä (joissakin niistä on alkuperäiskansojen kaiverrettuja kivikuvia) ja paikallista puuta luodakseen rakennuksen, joka tuntuu upealta aavikon jatkeelta.
Frank Lloyd Wright -säätiön pääkonttorina ja arkkitehtuurikoulun tukikohtana useat maan tunnetuimmista suunnitelmista saivat alkunsa täällä. Liity dosenttijohtoiseen kierrokseen ja pääset kurkistamaan luonnoshuoneeseen, jossa on loihdittu joitakin maan ikonisimpia rakennuksia, mukaan lukien, kyllä, New Yorkin Guggenheim-museo.
Ja jos tämä ei riitä, Arizonassa ollessasi voit tutustua moniin muihinkin Lloyd Wrightin suunnittelemiin rakennuksiin, kuten Arizonan osavaltionyliopiston konserttisaliin Tempessä ja First Christian Churchiin Phoenixissa.
Archit, Pohjois-Arizona
Archit eivät löydy vain Utahin kansallispuiston punaisesta kalliomaisemasta – Pohjois-Arizonassa on samoja geologisia erityispiirteitä. Itse asiassa se, mitä aikoinaan pidettiin yhtenä planeetan suurimmista kaarista, Wrather Arch, sijaitsee juuri täällä Grand Canyonin osavaltiossa. Jotkut ovat sanoneet, että se on niin korkea, että Taj Mahal mahtuisi sen alle, mutta tämä on kiistetty. Oli miten oli, kyllä, se on iso.
Se on myös melko syrjäinen – 18 mailin vaellus Paria Canyon-Vermilion Cliffs Wildernessissä vie sinut Wrather Archille. Helpommin saavutettavissa on Hope Arch, siro seitsemän kerroksen korkuinen aukko hiekkakivessä Chinlen kaupungin länsipuolella. Se on Navajo Nationin alueella, joten siellä on käytävä Navajo-luvan tai oppaan kanssa.
Sunset Crater Volcano National Monument, lähellä Flagstaffia
1100-luvulla maa avautui täällä yhtäkkiä ja alkoi oksentaa kalliota ja laavaa. Paikallinen sinagua-kansa joutui hylkäämään läheiset kylänsä ja niittynsä, kun Sunset Crater, joka oli suhteellisen nuori verrattuna serkkuihinsa, jotka ulottuvat tulivuorten ketjuun tässä osassa maata, teki sen, minkä tulivuoret parhaiten osaavat.
Kymmenennellätuhannella vuosisadalla NASA toi tänne Apollo-astronautteja harjoittelemaan kuuhun laskeutumista varten – vierailun aikana ymmärrät miksi. Herkän maan suojelemiseksi et voi enää kulkea kuun kaltaiseen kraatteriin johtavaa polkua, joka on täynnä loistavia punaisia ja kultaisia sävyjä, mutta pohjaan johtava polku – joka on täynnä tuhkalouhoksia, laavavirtoja, luonnonkukkia ja mäntyjä – on edelleen suosittu retkeilijöiden keskuudessa. Jos haluat syvällisempää tietoa 3040 hehtaarin laajuisen kansallisen muistomerkin ekologiasta ja historiasta, liity opastetulle kierrokselle.
Davis-Monthanin ilmavoimien tukikohta, Tucson
Maailman suurin lentokoneiden luutarha sijaitsee täällä Tucsonissa. Alhainen ilmankosteus, suuri korkeus sekä luonnostaan kova emäksinen maaperä tekevät Davis-Monthanin ilmavoimien tukikohdasta täydellisen ”hautausmaan” lentokoneiden varaosien säilytykseen. Olet ehkä nähnyt tämän paikan tv-ohjelmissa, musiikkivideoissa tai Transformers-elokuvassa. Siellä on yli 4 400 lentokonetta, joten vierailu on surrealistinen. Ilmoittaudu turvatulle kierrokselle läheisen Pima Air and Space Museumin kautta.
Taivasaaret, Kaakkois-Arizona
Kaakkois-Arizonassa vierailevia hämmästyttävät usein laajat vuorijonot, jotka kohoavat yhtäkkiä alangoista. Matalamman aavikon ”merestä” nousevat vuorijonot ovat saaneet zen-henkisen nimen Sky Islands – viileät, metsäiset suojapaikat mustakarhuille, puumille ja ihmisille aivan saguarojen ja piikkipäärynöiden yläpuolella.
Ekosysteemit ovat maailman monimuotoisimpia, ja ne elättävät yli puolet Pohjois-Amerikan lintulajeista.
Ekosysteemit ovat 6 000 – 10 000 jalan korkeudessa lauhkean ja trooppisen vyöhykkeen yhtymäkohdassa. Pidä silmällä harvinaisia lajeja, kuten paksunokkaista papukaijaa ja buff-collared nightjar -yökköstä, sekä 18 kolibrilajia.
Arizona Trail on yksi Yhdysvaltojen 11 kansallisesta maisemareitistä, ja se kulkee Meksikon rajalta Huachuca-vuoriston eteläpuolelta aina pohjoiseen Utahin rajalle Kaibab-tasangolla. Polulla saavat kulkea vain vaeltajat, ratsastajat ja pyöräilijät (ja talvella maastohiihtäjät), joten se on kauniin rauhallinen, kun pääset tutustumaan alueen vaihteleviin maisemiin – ja noihin taivaansaariin – läheltä.
San Rafaelin laakso
Joitakin Kalifornian studioilla kuvattuja kohtauksia lukuun ottamatta suurin osa klassikkomusikaalin Oklahoma! kuvauksista tehtiin San Rafaelin laaksossa, rajaseudulla lähellä Nogalesin kaupunkia. Se rajoittuu lännessä Patagonia-vuoristoon, pohjoisessa Canelo-kukkuloihin ja idässä Huachuca-vuoristoon. Täällä tavataan pronghorn-antilooppeja, jotka jakavat kumpuilevan maaston… viinitarhojen kanssa?
Kyllä, Arizonan vale-Oklahomasta on tullut viinialuetta, jonka yhä tunnetumpi terroir on peräisin Sonoitan ja Elginin ympärillä sijaitsevilta alueilta. Kulauta, maista ja juo maisemissa. 