- Sam Whiting
- 2 vuotta sitten
Clusterfest aikoo palata ensi vuonna uutena ja paranneltuna – vaikka se tarkoittaakin komediafestivaalin siirtämistä San Franciscon Civic Center Plazalta toiselle paikalle.
Comedy Central on tuonut kolmepäiväisen tapahtuman keskustaan yhdessä Superflyn ja Bay Arealla toimivan Another Planet Entertainmentin kanssa vuodesta 2017 lähtien. Mutta sen jälkeen, kun viime viikonloppuna järjestetyn kolmannen vuotuisen festivaalin aikana valitettiin ylikuormituksesta ja nettivaraussovelluksesta, joka ei toiminut luvatulla tavalla, yhteistuottajat lähettivät keskiviikkona kyselyn, jossa he vannoivat olevansa ”sitoutuneita sisällyttämään ajatuksenne ensi vuoden festivaaliin ja sen jälkeiseen aikaan”, ja kertoivat The Chronicle -lehdelle miettivänsä siirtoa.
”Arvioimme paikkaa varmasti”, sanoi Jonathan Mayers, Superflyn toinen perustaja.
Mayers sanoi, että on liian aikaista nimetä uutta paikkaa vuodelle 2020, mutta Golden Gate Park – joka tunnetaan kaupungin suurimpien ulkoilmafestivaalien, kuten Hardly Strictly Bluegrassin ja Outside Lands -musiikkifestivaalin, toisen toisen Superfly-festivaalin, joka on yhteistuotettu yhdessä Another Planetin kanssa, isännöimisestä – ei ole lyhyellä listalla. Vaikka Outside Lands sisältää komediaa osana vuosittaista kokoonpanoaan pop-up-klubilla, joka tunnetaan nimellä Barbary, Mayers ja hänen kollegansa Clusterfestin järjestäjät etsivät tilaa, jossa on pysyvämpi sisätiloissa sijaitseva tapahtumapaikka.
”Komedia on erilaista kuin musiikki”, Mayers sanoi. ”Intimiteetti on osa mediaa.”
Se oli sysäys sille, että suurin osa Clusterfestin päänähtävyyksistä siirrettiin tänä vuonna ensimmäistä kertaa sisätiloihin Bill Graham Civic Auditoriumin kolmelle näyttämölle, sanoi Jonas Larsen, Comedy Centralin varatoimitusjohtaja ja lahjakkuus- ja kehitystoiminnasta vastaava johtaja. Hänen mukaansa he ovat oppineet, että ”komedia toimii parhaiten suljetussa tilassa” sen jälkeen, kun Clusterfestin pääesiintyjät olivat esiintyneet kahtena viime vuonna suurella ulkolavalla kaupungintaloa vastapäätä. Se oli kaunis tausta, joka mahdollisti sen, että jopa 45 000 festivaalin maksavaa kävijää saattoi viikonlopun aikana nähdä Jerry Seinfeldin, Kevin Hartin ja Amy Schumerin kaltaisia huippuesiintyjiä tähtien alla, mutta se tarkoitti, että koomikot ja fanit joutuivat uhmaamaan San Franciscon kylmiä kesäöitä ja noudattamaan tiukkoja ulkonaliikkumiskieltoja.
Pääsyhtyeiden siirtäminen sisätiloihin kolmannella vuotuisella festivaalilla 21.-23. kesäkuuta tuntui helpolta ratkaisulta. Valitettavasti logistiikka, jolla tämän vuoden 45 000-päinen viikonloppuyleisö saatiin mahtumaan 8500-paikkaiseen Bill Graham Civic Auditoriumiin, ei onnistunut, vaikka käytössä oli ylimääräisiä seisomapaikkoja, kaksi pop-up-komediaklubia ja nettisovellus, jonka avulla ihmiset pystyivät varaamaan paikkansa sisätiloissa.
Festivaalin toisena loppuunmyytynä päivänä kävi vielä selvemmäksi, ettei strategia toimi. Alkaen Bay Area -syntyneen koomikko Chelsea Perettin lauantai-illan setistä Bill Graham Stage -lavalla fanit tulvivat pääauditorioon, ja monet jäivät hänen settinsä jälkeen varaamaan paikkoja ensimmäiselle John Mulaneyn kahdesta esityksestä. Tämä johti siihen, että ihmiset tulvivat sisätiloihin ja tukkivat käytävät ja portaat, ja ulkona oli pitkiä jonoja, joissa jotkut festivaalikävijät odottivat jopa kolme tuntia nähdäkseen Mulaneyn esityksen.
”Turvamiehet tulivat yrittämään raivata käytäviä, eikä kukaan liikahtanut, vaikka heille sanottiin, että heidän oli luotava kulkuväylä”, kertoi Sarah Evans, joka ajoi miehensä kanssa Huntington Beachilta (Orange County) Clusterfestiin.
Jopa sen jälkeen, kun Clusterfestin virkamiehet yrittivät kehottaa Mulaneyn faneja katsomaan hänen toista esitystään lähettämällä ilmoituksen festivaalisovelluksessa ja sosiaalisen median alustoilla, kukaan ei uskaltanut liikkua.
Palopäällikkö oli paikalla koko viikonlopun ajan ja ilmoitti turvamiehille, että heidän piti pitää käytävät vapaana San Franciscon palolaitoksen tiedotuspäällikkö Jonathan Baxterin mukaan. Hänen mukaansa palolaitokselle ei tullut puheluita turvallisuusongelmista festivaalin aikana, ja Twitterissä julkaistuissa kuvissa esiintynyt ruuhkautuminen saatiin lievennettyä ajoissa – joskaan ei ehkä tarpeeksi ajoissa Evansille. Evans kertoi, ettei hän päässyt edes vessaan, koska järjestyksenvalvojat varoittivat häntä, ettei hän pääsisi takaisin paikalleen, jos hän siirtyisi. ”Se oli vaikeaa varsinkin, koska olen raskaana”, hän sanoi puhelimitse festivaalin jälkeisenä päivänä.
Lauantai-illan kiukku herätti sosiaalisessa mediassa vastareaktioita, jotka saivat festivaalille lempinimen ”Clusterfyre”, joka on viittaus epäonnistuneeseen musiikkifestivaaliin, jonka Ja Rule oli perustanut vuonna 2017. Mutta promoottorit sanoivat, että osa näistä ongelmista on ominaista kaikille rajatuille tapahtumille, joissa on avoimet istumapaikat.
”Meidän näkökulmastamme katsottuna, jos menet mille tahansa festivaalille, jossa sinulla ei ole varattua istumapaikkaa, on olemassa riski, että menetät paikkasi”, Larsen sanoi. ”Ensin tullutta palvellaan ensin.”
Tämä selitys ei tyydytä Nick Nuñezia, joka lensi New Yorkista osallistuakseen ensimmäiseen Clusterfestiinsä, jossa liput vaihtelivat 119 dollarista yhden päivän pääsylipusta 1250 dollariin kolmen päivän platinapassista, joka lupasi rajattomasti ranskalaisia. Hän osti yleisen pääsylipun viikonlopun kestävälle festivaalille siinä toivossa, että saisi nähdä pääesiintyjät ja joitakin muita valittuja esiintyjiä, mutta sanoi, että hän pystyi nauttimaan vain muutamasta keikasta. Vaikka festivaalikävijöitä kehotettiin käyttämään nettivarauksia, joiden avulla he pääsivät intiimimpiin tilaisuuksiin Larkin- ja Polk-komediaklubeilla tai ”The Office”- ja ”Seinfeld”-elokuvien lavasteisiin, Nuñez sanoi, että oli lähes mahdotonta nähdä sitä, mitä hän halusi nähdä.
”Maksamillani 300 dollarilla näin Whitney Cummingsin viimeisen puoliskon ja Todd Barryn ensimmäisen puoliskon. Siinä kaikki”, Nuñez sanoi. ”Paluulennolla New Yorkiin sain katsoa joitakin stand up -ohjelmia televisiosta. Se oli parasta näkemääni komediaa.”
Nuñez sanoi festivaalin ensimmäisestä päivästä lähtien huomanneensa, että Clusterfest-sovellus kaatui jatkuvasti. Jopa silloin, kun hän sai sen toimimaan, komediaesitykset olivat täynnä minuuteissa, hän sanoi. Ainoa tapa päästä sisään oli varallaolo, mikä edellytti jonottamista salin ulkopuolella. Hän ei päässyt kumpaankaan Mulaneyn esitykseen lauantai-iltana ja turhautui niin, että yritti myydä pääsylippunsa sunnuntain päätösiltaan. Vaikka monet festivaalikävijät kertoivat, että festivaali päättyi sunnuntaina paljon sujuvammin, Nuñezin kaltaisille faneille se oli liian myöhäistä. Hän epäilee, ettei palaa takaisin länteen Clusterfest 2020 -tapahtumaan.
”Tarkoituksena oli antaa kaikille reilu mahdollisuus nähdä esiintyjät, mutta siihen on luultavasti olemassa toinen tapa”, Mayers sanoi. ”Koko prosessissa mietitään: ’Missä ovat kitkakohdat?’ ja ’Miten voimme tehdä siitä paremman kokemuksen?’. Haluamme, että yleisö palaa ensi vuonna.”
The Chroniclen vanhempi digitaalisen taiteen ja viihteen toimittaja Mariecar Mendoza ja freelance-kirjoittaja Kevin L. Jones osallistuivat tähän juttuun.
Clusterfest muuttuu ”Clusterfyreksi”, kun fanit parveilevat John Mulaneyn seteillä loppuunmyydyn lauantain aikana
Clusterfest 2019: Naurettavia hetkiä komediafestivaalin kaikilta kolmelta päivältä
Amy Poehler juhlii rakkautta, naisia, Pridea ”homoimmassa” setissään Clusterfest 2019:ssä
R.E.M.-kitaristi Peter Buck yllättää fanit Clusterfestissä
Clusterfest siirtää komediafestivaalin (enimmäkseen) sisätiloihin kolmantena vuotenaan
Clusterfestin paneeli kunnioittaa Brody Stevensiä, keskustelee masennuksesta ja itsemurhasta komediassa