Coal Creek Falls on ihana kohde kaikille päiväretkeilijöille, jotka etsivät helppoa, perheystävällistä polkua, jonka huipennus on Coal Creek Falls. Se on hyvin hoidettu polku, joka kiemurtelee paksun vaahtera-, leppä- ja setripuiden latvuston alla ja tiheän salmonberryn, saniaisten ja keväisin lukuisten villiintyneiden kukkalajien muodostaman aluskasvillisuuden välissä.
Suosittu polun alkupiste sijaitsee Cougar Mountainin alueellisessa villieläinpuistossa. Täällä on todellinen sokkelo polkuja ja polunpäätteitä, joten on hyödyllistä ottaa mukaan kartta alueesta.
Cougar Mountain oli erittäin vilkas hiilikaivos vuosina 1863-1963. Kaivostyöläiset tunneloivat kuusi mailia vuoren alle ja louhivat pintaa, ja lopulta he louhivat 11 miljoonaa tonnia bitumihiiltä. Kaivostoiminnan jäänteet näkyvät selvästi, kun polun varrella on suuria reikiä maassa. Nämä ”luolareiät” syntyivät, kun kaivostyöläisten maanalainen louhinta pääsi liian lähelle pintaa, mikä johti lopulta luolastumisiin. Muista pysyä polulla, jotta vältät syvemmät ja mahdollisesti vaaralliset luolakuopat. Yhden alueen suuremmista rei’istä huhutaan menevän 518 jalkaa merenpinnan alapuolelle.
Metsä on kestänyt hakkuita menneisyydessä, ja jäljelle on jäänyt joitakin melko huomattavan suuria kantoja muistuttamaan siitä, mitä alueella on joskus ollut. Polkua reunustaa melkoinen määrä nokkosta, joten muista pysyä merkityllä reitillä!
Polun alkupäästä käännytään vasemmalle seuraten Red Town Trail -polkua. Polku alkaa hyvin leveänä. Ensimmäisessä polun risteyksessä, 0,1 mailin päässä, käänny vasemmalle ja liity Cave Hole Trail -polulle. Täällä polku kapenee hieman, mutta se on edelleen riittävän leveä ajoneuvoille.
Kun olet kulkenut 0,2 mailia Cave Hole Trail -polkua pitkin, kohtaat toisen polun risteyksen, jatka Cave Hole Trail -polkua pitkin vielä 0,4 mailia, jolloin saavutat kolmannen polun risteyksen. Käänny täältä oikealle ja jatka Coal Creek Falls Trail -polkua. Polku muuttuu täällä paljon kapeammaksi.
Tämä polku oli ennen pahamaineinen mutaisista olosuhteistaan, mutta WTA:n vuonna 2014 tekemän uudelleenreitityksen ansiosta kenkiesi pitäisi pysyä suhteellisen puhtaina. Kun polku alkaa laskeutua, sinun pitäisi kuulla läheisestä Coal Creekistä virtaavan veden ääntä.
Lyhyiden portaiden jälkeen alaspäin on enää 0,3 mailia ja saavut Coal Creek Fallsille! Tämä 28 jalan vesiputous saa polttoaineensa valumavesistä, ja sen virtaukset ovat parhaimmillaan sateisina talvikuukausina. Putoukset ovat kuivia kesäkuukausina, yleensä kesäkuun puolivälistä aina siihen asti, kun sadekausi alkaa taas talvella.
Polun alkupäässä on suuri parkkipaikka, mutta sitä käytetään paljon ja se täyttyy nopeasti. Polun alkupäässä on kaksi käymälää, roska-astiat, piknikpöytä, historialliset tulkintakyltit ja koirapussien annostelija.