Eli on evankelinen saarnaaja, jonka ainoa tavoite on saada Plainview’lta rahaa kirkkonsa, Kolmannen ilmestyksen kirkon, rakentamiseen. Plainview myötäilee häntä, kunnes tulee aika vihkiä hänen ensimmäinen kaivonsa. Hän on luvannut antaa Elin siunata sen, mutta kun hetki koittaa, hän jättää nuorukaisen jyrkästi huomiotta, ja elinikäinen viha saa alkunsa. Kuvaaja Robert Elswitin ja lavastussuunnittelija Jack Fiskin ankarasti ja upeasti luomissa kuvissa näemme, kuinka ensimmäiset huterat kaivot korvautuvat laajoilla pelloilla, joita Plainview valvoo rähjäisen hökkelin kuistilta, jossa hän siemailee viskiä enemmän tai vähemmän lakkaamatta. Onnettomuuksia sattuu. Miehiä kuolee. Hänen poikansa kuuroutuu, kun kaivo puhaltaa rajusti, ja Plainview kylmenee poikaa kohtaan; hän tarvitsee poikaa rekvisiittana, mutta ei myötätuntoa herättävänä magneettina.
Elokuva asettuu, jos se on oikea sana, muotokuvaksi kahdesta persoonallisuudesta, Plainview’n ja Eli Sundayn, jotka kamppailevat herruudesta omissa valtakunnissaan. Plainview’n väitetyn velipuolen (Kevin J. O’Connor) lisääminen tähän yhtälöön antaa Plainview’lle vihdoin jonkun, jolle hän voi uskoutua, vaikkakin hän uskoutuu enimmäkseen yleiseen vihaansa. On uskomatonta, että Plainview, joka on nyt kuuluisa multimiljonääri, ottaisi tämän tuntemattoman niin nopeasti todesta; me emme ainakaan usko. Mutta nyt Plainview on ajautumassa pakkomielteestä riivauksen kautta hulluuteen, ja lopussa hän ajelehtii Kanen tavoin valtavassa kartanossa kuin aave.
Day-Lewisin suoritus saattaa hyvinkin voittaa Oscar-ehdokkuuden, ja jos hän voittaa, hänen pitäisi kiitospuheessaan tehdä oikein ja kiittää edesmennyttä John Hustonia. Hänen äänensä roolissa tuntuu olevan suoranainen jäljitelmä Hustonista, kadensseja, taukoja ja luottamuksen tuntua myöten. Haastattelin Hustonia kolme kertaa, ja joka kerta hän puhui taidokkaasti kohteliaasti, suostui kaikkeen, venytti lauseitaan, ja joka kerta en päässyt eroon siitä vakaumuksesta, että hänen tapansa peittää alleen kärsimättömyyttä; se oli hänen tapansa kärsiä hölmöläisestä, toisin sanoen haastattelijasta. Olen kuullut Peter O’Toolen kuuluisan Hustonin imitaation, mutta O’Toolen kautta kanavoituna hän kuulostaa sydämellisemmältä ja ystävällisemmältä ja tavallisesti myös humalaiselta. Kuvittelen, että Hustonin täytyi tuntea melko hyvin, ennen kuin hän laski keskustelukykynsä.
”There Will Be Blood” on sellainen elokuva, jota on helppo kutsua suureksi. En ole varma sen suuruudesta. Se on kuvattu samalla alueella Teksasissa, jota käytettiin ”No Country for Old Men” -elokuvassa, ja se on hieno elokuva, ja täydellinen sellainen. Mutta There Will Be Blood ei ole täydellinen, ja sen epätäydellisyydessä (sen taipumattomissa hahmoissa, naisten puuttumisessa tai tavallisen yhteiskunnan heijastusten puuttumisessa, sen loppuratkaisussa, sen periksiantamattomuudessa) saatamme nähdä, että sen ulottuvuus ylittää sen ulottuvuuden. Mikä ei ole häpeällinen asia.