TPG-luokitus
Plussaa
Miinukset
American Airlines toi hiljattain markkinoille todellisen premium-economy tuotteen. Aiemmin lentoyhtiöllä oli Main Cabin Extra -matkustamomalli, joka antoi lähinnä turistimatkustamon ensimmäisillä riveillä oleville matkustajille lisää jalkatilaa. Se ei kuitenkaan ollut erillinen tuote.
Lennettyäni hiljattain British Airwaysin World Traveller Plus -tuotteella halusin kokeilla myös AA:n tuotetta ja nähdä, miten se vertautuu siihen. New Yorkista lähtevä päivälento on hyvä tapa välttää ne juuri ja juuri liian lyhyet punaiset silmät Lontooseen – varsinkin jos ei matkusta makuuasennossa.
Matkapäivänäni suihkuvirta oli erityisen voimakas, ja lentomme kesti vain viisi tuntia ja 50 minuuttia!
Varaus
Varasimme tämän lennon osana edestakaista matkaa Madridista (MAD) New York-JFK:hon ja New Yorkista Lontooseen Heathrow’hun (LHR) hintaan 1251 € (noin 1077 €). American veloittaa säännöllisesti 110 000 (tai enemmän) AAdvantage-meiliä ja noin 62 puntaa veroja yhdensuuntaisista premium-economy-lennoista omilla metalleillaan, mikä on suoraan sanottuna järjetöntä. Onneksi voit varata lennot British Airwaysin kautta paljon edullisempaan hintaan: 40 000 Avios-pistettä meno-paluulippua kohti, vaikka se todennäköisesti nousee 41 250:een kuun lopussa.
Ground Experience
TPG-luokitus
Häntä
Age
Lähtö
Kesto
American Airlinesilla on oma terminaali JFK:lla, terminaali 8. Vaikka olen nähnyt sen olevan aamuisin ruuhkainen, se oli hiljainen ja rauhallinen, kun saavuin noin klo 9 aamulla klo 11:05 lähtevälle lennolleni. British Airwaysin ja American Airlinesin välillä on kaksi päivälentoa, joista BA operoi aikaisempaa (tällä hetkellä klo 7:55) ja American myöhäisempää (yleensä klo 10:10). Lensin maaliskuun loppupuolella, jolloin kelloja oli jo siirretty tunnilla eteenpäin Yhdysvalloissa, mutta ei vielä Yhdistyneessä kuningaskunnassa, ja näin ollen kaikki lähdöt olivat tuntia myöhemmin, koska aikaero on vain neljä tuntia kyseisen kahden viikon ikkunan aikana.
British Airwaysin statukseni ansiosta pystyin käyttämään Flagship-selvitysaluetta, jossa ei ollut ketään muuta odottamassa. Minulla on Global Entry -järjestelmä Yhdysvaltoihin, joka antaa minulle myös TSA PreCheck -turvatarkastuksen, ja olin lähtöselvityksen ja turvatarkastuksen läpi alle 10 minuutissa.
Terminaali 8 on periaatteessa kaksi rinnakkaista pitkää rakennusta, jotka on yhdistetty toisiinsa maanalaisella käytävällä. Niille, joilla on status tai jotka matkustavat kansainvälisessä bisnesluokassa, on päärakennuksessa (jossa sijaitsee lähtöselvitys ja turvatarkastukset) lippulaiva-aula sekä samassa rakennuksessa ja ulkorakennuksessa Admirals Club. Vaikka kävelymatkat voivat olla pitkiä, liikkuvat jalkakäytävät auttavat matkojen tekemisessä, ja pidin terminaalin 8 yksinkertaisesta ulkoasusta, muotoilusta ja näköaloista.
Boarding alkoi reilut 45 minuuttia ennen aikataulun mukaista lähtöaikaa, ja olin ensimmäisten premium economy -luokan matkustajien joukossa.
Hytti ja istuin
TPG-luokitus
Kokoonpano
Leveys
Korkeus
Lavs
Lentoni suoritti 19-…vuotta vanha Boeing 777-200, joka oli hiljattain kunnostettu premium economy -matkustamoon. Kyseiseen matkustamoon mahtui 24 matkustajaa kolmelle riville 2-4-2-asettelulla.
Penkit olivat 19 tuumaa leveät ja niiden väli oli 38 tuumaa.
Ensivaikutelmani matkustamosta oli positiivinen: Se näytti tuoreelta, ja pidin matkustamon ja istuimen ulkonäöstä ja tuntumasta. Nahkaistuimissa on jotain tyylikästä (verrattuna British Airwaysin World Traveller Plus -istuimeen).
Olin valinnut istumapaikan eturivistä välttääkseni toisten yläpuolelle kiipeämistä tai muiden yläpuolelle kiipeämistä. Kaikki ikkunapaikat oli varattu, mutta olin tyytyväinen käytäväpaikkaani rivillä 13. Jalkatilaa oli periaatteessa rajattomasti, ja premium economy -matkustamon ja business-luokan matkustamon välissä oli seinä ja verho.
Jokaiseen istuimeen kuului kokoontaitettava jalkatuki, joka toimi etuosassa hiukan eri tavalla, sillä se tuli ulos itse istuimesta eikä istuimesta edessä. En ole koskaan pitänyt niitä mukavina – se ei ulotu tarpeeksi pitkälle (enkä ole mitenkään ylipitkä).
Kummankin istuimen kallistusasento oli ihan kelvollinen, ja säilytystilaa oli reilusti yläosien säilytyslaatikoissa, jotka sopivat kaikille matkustajille tässä suhteellisen pienessä matkustamossa.
Tarjotinpöytä taittui käsinojasta ulos, ja sen saattoi taittaa puoleen kokoon juomien säilyttämistä varten.
Minun vasen käsinoja, se käytävänpuoleinen, taittui myös alas istuimen sisään esteettömyyttä varten.
Penkissä oli pieni kaukosäädin ja kolme yksinkertaista istuintoimintoa, jotka toimivat hienosti ja odotetusti.
Premium economy -luokan vessat olivat yhteiset economy-matkustajien kanssa. Niitä oli sekä economy-hytin puolivälissä että koneen takaosassa.
Vessoihin palaaminen toi mieleen, kuinka ahdasta 10-rintainen kokoonpano 777-koneessa on. Käytävää pitkin kulkevat matkustajat (ja henkilökunta) joutuivat toisinaan kävelemään sivuttain välttääkseen törmäämisen toisiin matkustajiin, koska käytävät ovat tulleet hyvin kapeiksi 3-4-3-talousluokan layoutissa.
Varusteet ja IFE
TPG-luokitus
Tailcam
.
Kuulokkeet
Tykkäsin Americanin lennon viihdejärjestelmästä. Minusta se reagoi nopeasti, näytöt olivat sopivan kokoisia ja valikoima oli houkutteleva.
Eturivillä näytöt taittuivat sivukädensijasta ulos, kun taas muilla riveillä ne olivat edessä olevan istuimen takana.
Kaikkien istuinten välissä oli latauspisteitä sekä Wi-Fi-yhteys, joka toimi hienosti koko lennon ajan, vaikkakin kesti jonkin aikaa ennen kuin se saatiin toimintaan. Pidin Americanin hinnoittelurakenteesta (19 dollaria koko lennon ajalta, verrattuna toiseen ääripäähän, jossa Swiss veloittaa noin 50 puntaa 250 MB:stä!) ja Wi-Fi:stä yleensä.
Kullakin istuimella oli viltti ja tyyny sekä vesipullo, perusmukavuustarvikepakkaus ja erittäin kelvolliset kuulokkeet (paremmat kuin joidenkin lentoyhtiöiden business-luokissa). Tyyny ja peitto olivat hyvälaatuisia.
Ainut kritiikkini – ja tämä pätee sekä business-luokkaan että jopa kansainväliseen ykkösluokkaan American Airlinesilla – on se, etten ole muovisten muovisten Cole Haanin tarvikepussien ystävä. En ollenkaan. Muovi vain näyttää ja tuntuu halvalta ja ilkeältä. Minulle on kerrottu, että American on parhaillaan päivittämässä mukavuuspakkauksiaan, mutta ensin he käyttävät vanhan muovivarastonsa loppuun.
Minulla oli vaikeuksia löytää, mistä saisin kytkettyä kuulokkeeni istuimeen (kuten naapurillani oli vaikeuksia) Ratkaisu: erään käsinojan alta, aivan takana. Sinne on vaikea päästä, ellei käsinojaa ole käännetty auki. Muuten kaiken kaikkiaan mukavuudet ja IFE-tarjonta olivat erittäin hyvät.
Ruoka ja juomat
TPG-luokitus
Comp ateria
.
Ostettavat ateriat
Comp Alcohol
Matkustajien noustessa istuimiin oli kylttejä, vaikka ne osoittautuivatkin vääriksi (kattoivat yölennon eikä päivälentoa).
Minulla on aiemmilla AA:n lennoilla ollut huonoja kokemuksia, kun en ole saanut ensimmäistä ateriavalintaani, tosin se on yleensä ollut lentäessäni USA:n sisäisillä lennoilla ykkösluokassa (ja istuessani etupäässä, kun tarjoilut alkavat takaosasta). Mutta en ole mikään fani heidän kakkos- tai edes kolmosvaihtoehtojensa aamiaisvaihtoehdoista. Niinpä minulla on tapana tehdä ennakkotilaus netistä (vaikka tämä ei ollutkaan aamiaispalvelu) – tällä kertaa valitsin hitaasti paahdetun naudanlihan vaihtoehdon.
Yleisesti ottaen pidän AA:n ruokatarjontaa varsin kelvollisena premium-luokan hytissä, joskin pysykää kärryillä tulevasta AA:n lento-arvostelusta, jossa sain huonoimman koskaan nauttimani aterian. Annoskoot ovat isompia ja yleensä amerikkalaistuneempia, mutta useimmiten pidän ruoasta.
Lounas tällä kyseisellä lennolla oli kelvollinen mutta mauton. Salaattikastike olisi voinut olla jännittävämpi, ja pääruoan perunat olivat rajoilla alikypsiä. Naudanliha oli riittävän mureaa, joskin sitä ei ollut paljoa. Juustokakku oli hyvää, joskin geneeristä.
Toinen ateria oli ratatouille-stromboli. Ilman kuvaa laatikossa en olisi tiennyt mitä odottaa. Pohjimmiltaan se oli vihanneksia pastassa, ja vaikka se maistui ihan hyvältä, se ei näyttänyt eikä maistunut erityisen ensiluokkaiselta. Ymmärtääkseni premium-elementti oli se, että kyseessä oli lämmin ateria, kun taas turistiluokan matkustajat saivat kylmää.
Palvelu
TPG-luokitus
Havaitsin matkustamohenkilökunnan ja palvelun olleen yleisellä tasolla hyvällä tasolla kyseisellä lentomatkustajamatkallani, vaikkakaan mikään asia ei ollut erottunut edukseen palvelun näkökulmasta.
Palvelu tällä lennolla ei ollut mieleenpainuvaa tai ylihuomaavaista, mutta en koskaan joutunut kamppailemaan juomani uudelleentäyttämisen kanssa (pidän siitä, että matkustajat saavat Americanilla oikean kokoisia tölkkejä virvoitusjuomia, vaikka joudun aina käskemään matkustamohenkilökuntaa säästelemään jäitä, jotta en joutuisi jättämään jäätelöä täyteen jäätelöä, jossa ei ole paljoa tilaa Diet Cokikselle.
Kokonaisvaikutelma
American Airlines tuli myöhään premium economy -markkinoille, mutta se tarkoittaa, että heillä on tuore, tyylikkään näköinen ja yleisesti ottaen erittäin hyvä kova tuote.
Pehmeä tuote on myös parantunut huomattavasti viime vuosina, ja olen AA:n IFE:n ja Wi-Fi:n fani. Vaikka ruoka ja palvelu eivät olleetkaan kaikkien aikojen premium-kokemusta, ne olivat hyviä ja huomattavasti parempia kuin turistiluokassa.
Jossain määrin, vaikkakaan sitä ei voi suoraan verrata turistiluokkaan, jonka hintataso on hyvin erilainen, turistiluokan matkustamon tiivistyminen monilla lentoyhtiöillä (monissa lentoyhtiöissä, American Airlines mukaan lukien, matkustajat ovat nykyisin 10 hengen matkustamossa) tekee turistiluokassa matkustamisesta paljon epämukavampaa kuin ennen. Näin ollen premium-talousluokka on vertailun vuoksi mukava tilojen ja mukavuuden tyyssija ilman, että sinun tarvitsee maksaa bisnesluokan matkustamisesta maksettavaa lisämaksua.
Kaikki kuvat ovat kirjoittajan.
Toimituksen vastuuvapauslauseke: Tässä ilmaistut mielipiteet ovat kirjoittajan omia, eivät minkään pankin, luottokortin myöntäjän, lentoyhtiön tai hotelliketjun mielipiteitä, eikä mikään näistä tahoista ole tarkistanut, hyväksynyt tai muutoinkaan tukenut niitä.
Vastuuvapauslauseke: Jäljempänä esitettyjä vastineita ei ole tarjonnut tai antanut pankin toimeksiantoa mainostava taho. Pankin mainostaja ei ole tarkistanut, hyväksynyt tai muuten tukenut vastauksia. Pankin mainostaja ei ole vastuussa siitä, että kaikkiin viesteihin ja/tai kysymyksiin vastataan.