Biografia
Alwin Nikolais
Nikolais-tanssiteatteri / Nikolais-Louis-säätiö tanssia varten
(1910-1993)
Alwin Nikolais oli innovatiivinen yhdysvaltalainen koreografi, joka kyseenalaisti perinteiset käsitykset tanssijan roolista. Hän johti 1930-luvulla Hartford Parks Marionettiteatteria Connecticutissa. Myöhemmin hän opiskeli Hanya Holmin kanssa ja esiintyi tämän seurueessa. Vuonna 1948 Nikolais kutsuttiin perustamaan tanssikoulu Henry Street Playhouseen New Yorkiin. Hän perusti myös oman tanssiryhmänsä, Nikolais Dance Theaterin. Yksi ryhmän tanssijoista, Murray Louis, samaistui tiiviisti ryhmään ja teki yhteistyötä Nikolaisin kanssa yli neljänkymmenen vuoden ajan.
Nikolaisin taiteellisena toimeksiantona oli, että merkitys välittyi tiukasti liikkeen kautta. Hän luonnehti näyttämöesityksiään tanssijan ”hajauttamiseksi” niin, että ihminen oli vain yksi näyttämön teatterielementeistä. Näin ollen hänen koreografiansa muuttui 1950-luvulla yhä abstraktimmaksi. Esimerkiksi teoksessa Masks, Props and Mobiles (1953) hänen tanssijansa käyttivät suuria pukuja, jotka peittivät heidän kehonsa muodot. Teoksissa, kuten Prismassa (1956), hän käytti tanssijoiden vartaloita valkokankaina, joille hän heijasti abstrakteja liikkuvia kuvia.
Monilahjakkuus Nikolais loi tuotantojensa kaikki osa-alueet koreografiasta pukusuunnitteluun ja valaistuksesta musiikin säveltämiseen. (Nikolais omaksui elektronisen musiikin ja kokeili Moog-syntetisaattorin mahdollisuuksia 1960-luvulla). Kuollessaan vuonna 1993 hän oli luonut yli 100 koreografista produktiota. Nikolaisin koreografiat olivat erityisen suosittuja Pariisin yleisön keskuudessa. Hänet kutsuttiin 1970-luvulla auttamaan Angersin Centre Nationale de Danse Contemporainin järjestämisessä. Vuonna 1980 hänen teoksensa Schema sai ensi-iltansa Pariisin oopperassa.
Kaksikymmentä vuotta koulunsa perustamisen jälkeen Nikolais siirsi organisaationsa Manhattanin keskustaan ja nimesi sen Nikolais-Louis Foundation for Dance -nimiseksi. Säätiö oli Nikolais Dance Theaterin, The Murray Louis Dance Companyn, The Schoolin ja Chimerafilmin (audiovisuaalinen osa) sateenvarjo. Nikolais’n kuoltua säätiö konsolidoi ja myöhemmin lakkautti tanssiryhmät. Nikolais-Louis Foundation for Dance tekee nykyisin yhteistyötä Ririe-Woodbury Dance Companyn kanssa Nikolaisin ja Louisin koreografioiden esittämiseksi. Koulu on keksitty uudelleen liikkuvaksi organisaatioksi, joka kiertää ympäri Yhdysvaltoja ja tarjoaa työpajoja oppilaille, jotka eivät asu New Yorkissa.