Biografie
Alwin Nikolais
Nikolais Dance Theater / Nikolais-Louis Foundation for Dance
(1910-1993)
Alwin Nikolais byl inovativní americký choreograf, který zpochybňoval tradiční představy o roli tanečníka. Ve 30. letech 20. století vedl divadlo Hartford Parks Marionette Theatre v Connecticutu. Později studoval u Hany Holmové a vystupoval v jejím souboru. V roce 1948 byl Nikolais přizván k založení taneční školy při Henry Street Playhouse v New Yorku. Založil také vlastní taneční skupinu Nikolais Dance Theater. Jeden z tanečníků souboru, Murray Louis, se se souborem úzce ztotožnil a spolupracoval s Nikolaisem více než čtyřicet let.
Nikolaisovým uměleckým zadáním bylo, aby byl význam předáván výhradně prostřednictvím pohybu. Své jevištní prezentace charakterizoval jako „decentralizaci“ tanečníka, takže člověk byl pouze jedním z divadelních prvků na jevišti. V důsledku toho se během padesátých let jeho choreografie stávaly stále abstraktnějšími. Například v představení Masky, rekvizity a mobily (1953) měli jeho tanečníci na sobě velké kostýmy, které zakrývaly tvary jejich těl. V dílech jako Prism (1956) používal těla tanečníků jako obrazovky, na které promítal abstraktní pohyblivé obrazy.
Multi-talentovaný Nikolais vytvářel všechny aspekty svých inscenací, od choreografie po kostýmy a od osvětlení po hudební kompozici. (Nikolais si oblíbil elektronickou hudbu a v 60. letech experimentoval s možnostmi syntezátoru Moog). Do své smrti v roce 1993 vytvořil více než 100 choreografických inscenací. Nikolaisovy choreografie si oblíbilo zejména pařížské publikum. V 70. letech byl přizván, aby se podílel na organizaci Centre Nationale de Danse Contemporain v Angers. V roce 1980 mělo v pařížské opeře premiéru jeho dílo Schema.
Dvacet let po založení školy Nikolais přestěhoval svou organizaci do centra Manhattanu a přejmenoval ji na Nikolais-Louis Foundation for Dance. Nadace zastřešovala Nikolais Dance Theater, The Murray Louis Dance Company, The School a Chimerafilm (audiovizuální složku). Po Nikolaisově smrti se nadace konsolidovala a později postupně zrušila své taneční soubory. V současné době spolupracuje Nikolais-Louisova nadace pro tanec s Ririe-Woodbury Dance Company, která uvádí Nikolaisovy a Louisovy choreografie. Škola byla přetvořena v mobilní organizaci, která cestuje po Spojených státech a nabízí workshopy studentům, kteří nežijí v New Yorku.