Purdue University

OHAIRE-laboratorion yksi painopistealueista on tutkia ainutlaatuisia vuorovaikutussuhteita ihmisten, joilla on
autismin kirjo, ja eläinten välillä.

Lue lisää OHAIRE-laboratorion tämänhetkisestä tutkimuksesta aiheesta.

Lue OHAIRE-laboratorion julkaistuja tutkimuksia aiheesta.

Mitä on autismin kirjon häiriö?

Autismin kirjon häiriöstä (ASD) käytetään nimitystä spektri, koska se kuvastaa oireiden vaikeusasteen ja älyllisten kykyjen suurta vaihtelua. ASD:n keskeisiä oireita ovat haasteet sosiaalisissa vuorovaikutussuhteissa ja rajoittunut, toistuva käyttäytyminen ja kiinnostuksen kohteet . Arvioiden mukaan joka 59. lapsi Yhdysvalloissa kärsii ASD:stä.

Miksi ottaa eläimet mukaan autismi-interventioon?

On useita ehdotettuja syitä, joiden vuoksi eläimet voivat olla arvokkaita autismi-interventiossa joillekin yksilöille.

1. Sosiaalinen fasilitointi: Todisteet viittaavat eläinten mahdolliseen ”sosiaalista helpotusta” edistävään vaikutukseen. Ihmiset saattavat todennäköisemmin sitoutua sosiaalisesti eläinten läsnä ollessa . Tämä vaikutus voi vastata sosiaalisiin haasteisiin, joita autismin kirjon henkilöt kohtaavat jokapäiväisessä elämässään. Tutkimuksissa on havaittu, että autistiset lapset ovat sosiaalisemmassa vuorovaikutuksessa ikätovereidensa kanssa eläinten läsnä ollessa ja myös hymyilevät enemmän.
2. Huomion keskittäminen: Eläimiä etsitään usein niiden kyvyn vuoksi tarjota positiivinen ulkoinen huomion keskipiste. Esimerkiksi eräässä tutkimuksessa havaittiin, että autistiset lapset katsoivat koirien kasvoja pidempään kuin ihmisten kasvoja . Eläinten läsnäolo voi siis olla keino pitää lapsi tarkkaavaisena interventioon.
3. Ei-arvioivia seuralaisia: Eläinten koetaan tarjoavan tuomitsematonta seuraa. Tämä eläinavusteisen intervention osa-alue on erityisen tärkeä autistisille lapsille, joilla on toisinaan suurempi riski joutua ikätovereidensa stressin ja kiusaamisen kohteeksi erityisesti kouluiässä.

Miten yleisiä eläimet ovat autismi-interventiossa?

Ajatus siitä, että eläimistä voi olla hyötyä autismikirjon piirissä oleville lapsille ja aikuisille, on yleinen, ja tiedotusvälineissä kerrotaan usein tarinoita, joiden mukaan eläimet ovat auttaneet ihmisiä selviytymään autismikirjon haasteista. Eräässä tutkimuksessa arvioitiin, että lähes 25 prosenttia autististen lasten perheistä on osallistunut jonkinlaiseen eläinavusteiseen interventioon .

Eläimet ovat läsnä autismin kirjon henkilöiden elämässä monin eri tavoin kotieläimistä interventioihin, joiden rakenteet, tavoitteet ja eläinlajit vaihtelevat. Eläinavusteisen intervention päätyyppejä ovat eläinavusteinen toiminta, eläinavusteinen terapia, eläinavusteinen koulutus ja apueläinten tarjoaminen .

Tukeeko tutkimus eläinavusteista interventiota autismissa?

Tutkimuksen tekeminen on paras tapa kehittää ja arvioida tehokkaita ja luotettavia interventioita, kuten eläinavusteista interventiota. Tutkimuksella voidaan arvioida tietyn ohjelman tuloksia ja vertailla useita menetelmiä.

Kun yleisö on innostunut eläinavusteisesta interventiosta autismissa, yhä useammat tutkimusryhmät ovat alkaneet tutkia eläinten vaikutuksia autismin kirjon henkilöihin. Koska tämä tutkimusala on kehittymässä, tutkimusryhmämme OHAIRE-laboratoriossa teki kaksi katsausta tieteelliseen kirjallisuuteen ja havaitsi, että aihetta koskevia tutkimuksia on yhä enemmän .

Systemaattisissa katsauksissamme havaittiin, että myönteisistä tuloksista huolimatta monille varhaisille tutkimuksille, joissa tutkittiin eläinavusteisten interventioiden vaikutuksia autismiin, oli ominaista tieteellisen tiukkuuden puute, pienet otoskoot, huonot tutkimussuunnitelmat tai tutkijoiden puolueellisuus . Viime vuosina eläinavusteista autismia koskevaa korkealaatuista tutkimusta on kuitenkin lisätty. Kun tiukkoja tutkimuksia tehdään ja niiden tuloksia jaetaan, eläinavusteinen interventio autismin hoidossa ymmärretään paremmin sen hyötyjen ja rajoitusten osalta.

Kuvio: Eläinavusteista interventiota autismiin koskevien tieteellisten tutkimusten määrä on lisääntynyt ajan myötä.

Mitä teemme OHAIRE-laboratoriossa?

OHAIRE-laboratoriossa pyrimme toteuttamaan ja tekemään yhteistyötä korkealaatuisessa tutkimuksessa, jolla pyritään ymmärtämään eläinavusteisen intervention vaikutuksia autismiin. Sitoumukseemme vahvan tieteellisen tutkimuksen tekemiseen kuuluu huolellisesti suunniteltujen tutkimusten kehittäminen, huippuluokan protokollien ja puolueettomien mittausten käyttäminen sekä tuloksistamme tiukka raportointi vertaisarvioiduissa lehdissä ja kansainvälisissä konferensseissa.

Metodologia: Laadukkaan tutkimuksen tekeminen edellyttää laadukkaiden välineiden käyttöä. Kun on kyse intervention vaikutusten arvioinnista, ensisijaisena tulosten lähteenä käytetään kyselylomakkeita. OHAIRE-laboratoriossa olemme sitä mieltä, että vaikka kyselylomakkeet ovat hyödyllinen väline autististen lasten perheiden ja huoltajien henkilökohtaisen näkemyksen saamiseksi, muut objektiiviset toimenpiteet voivat paljastaa rikkaamman ja mahdollisesti vähemmän vääristyneen kuvan interventioiden vaikutuksista. Siksi tutkimuksessamme käytetään kyselylomaketietojen lisäksi fysiologisia ja käyttäytymiseen liittyviä tietoja. Olemme erityisesti kehittäneet käyttäytymisen koodaustyökalun: Observation of Human-Animal Interaction for Research (OHAIRE) on suunniteltu tallentamaan intervention aiheuttamat muutokset käyttäytymisessä. Tutkimme myös eläinten vuorovaikutuksen taustalla olevia fysiologisia mekanismeja sisällyttämällä siihen stressivastejärjestelmän arvioinnin (esim. elektrodermaalinen aktiivisuus, syljen kortisoli).

Tulokset: Tutkimusryhmämme on työskennellyt tutkiakseen useiden lajien ja interventiotyyppien vaikutuksia autismiin, mukaan lukien marsut luokkahuoneen lemmikkeinä, terapeuttinen ratsastus, koira-avusteinen terapia ja autismipalvelukoirat. Esimerkkihavaintoja ovat:

• Marsujen kanssa toteutetuilla eläinavusteisilla aktiviteeteilla oli myönteisiä vaikutuksia autistisiin lapsiin, mukaan lukien hymyilyn ja sosiaalisen käyttäytymisen lisääntyminen . ASD-lasten ihonjohtavuus, joka on fysiologisen aktivaation mittari, laski 43 %, kun he olivat vuorovaikutuksessa marsujen kanssa verrattuna leluihin .
• Psykiatrisesti sairaalahoidossa olevilla ASD-lasten kasvoilla näkyi myönteisempiä tunnepitoisia kasvonilmeitä, kun he olivat vuorovaikutuksessa terapiakoiran kanssa kuin lelujen kanssa. Sitoutuminen terapiakoiran kanssa johti myös siihen, että he puhuivat enemmän, käyttivät eleitä ja katsoivat sekä aikuisiin että ikätovereihin .

Lisätietoa tuloksistamme ja julkaisuistamme löytyy täältä.

Nykytutkimus: Suoritamme parhaillaan kansallista tutkimusta, jossa arvioidaan autismin kirjon palvelukoirien tehokkuutta sekä ASD:tä sairastaville lapsille että heidän hoitajilleen nimellä Purdue Canines for Autism REsearch Study (Purdue CARES). Lue lisää täältä.

Tiheästi kysytyt kysymykset

Lapsellani on autismia, pitäisikö minun hankkia palveluskoira?

Kahdessa systemaattisessa kirjallisuuskatsauksessa , on ollut vain vähän tutkimuksia, joissa on arvioitu palveluskoirien tehokkuutta autismissa verrattuna muihin eläinavusteisen intervention muotoihin. Käynnissä olevat tutkimukset pyrkivät kuitenkin tarjoamaan kriittisesti kaivattua arviointia palvelukoirista sekä autististen lasten että heidän perheidensä kannalta. Sen määrittämiseksi, voisiko palveluskoira sopia perheellesi, suosittelemme keskustelemaan organisaatioiden kanssa, joilla on kokemusta palveluskoirien tarjoamisesta autistisille lapsille.

Onko delfiiniavusteinen terapia tehokasta?

Delfiiniavusteisen terapian tehoa autismiin ei tällä hetkellä tueta tieteellisellä näytöllä . Väitetään, että niissä harvoissa tutkimuksissa, joissa on raportoitu delfiiniavusteisen terapian myönteisistä vaikutuksista, ei ole otettu huomioon useita ennakkoluuloja. Erityisesti delfiiniterapian tulokset voivat johtua yksinkertaisesti siirtymisestä uuteen, ulkoilmaan ja aurinkoiseen ympäristöön . Lisäksi delfiiniavusteisen terapian hyödyt liitetään usein erittäin korkeataajuiseen ääntelyyn. Itse asiassa näiden ääntelyjen hyödyistä ei ole näyttöä, ja ne ovat harvinaisia delfiiniavusteisten terapiaistuntojen aikana, jolloin lapset altistuvat tyypillisesti alle 10 sekunnin ääntelylle . Hyvinvointi on myös eettinen kysymys, joka on otettava huomioon, kun harkitaan delfiiniavusteista terapiaa. Sekä delfiinin että ihmisen hyvinvoinnin on oltava etusijalla, ja sen varmistaminen luonnonvaraisten eläinten kanssa on haastavaa. Eräässä tutkimuksessa kuitenkin raportoitiin, että vuorovaikutusohjelmilla voi olla myönteisiä lyhytaikaisia vaikutuksia ja että ne voivat olla vankeudessa pidettävien delfiinien rikastuttamisen muoto .

Voidaanko autismia parantaa eläinkontaktilla?

Autismiin ei tällä hetkellä ole olemassa ”parannuskeinoa”, vaan pikemminkin erilaisia hoitomuotoja, joilla pyritään parantamaan sosiaalisia taitoja ja parantamaan autismin kirjon henkilöiden elämänlaatua. Eläinavusteista interventiota ei tällä hetkellä suositella autismin ensisijaiseksi hoitovaihtoehdoksi, vaan pikemminkin täydentäväksi tai integroivaksi hoidoksi tai rikastuttavaksi toiminnaksi. Empiirisesti tuetut terapiat, kuten toimintaterapia, puheterapia ja sovellettu käyttäytymisanalyysi, ovat edelleen ensisijaisia suositeltuja autismin hoitovaihtoehtoja. Eläinavusteinen interventio voi tuottaa myönteisiä tuloksia, kuten sosiaalisen vuorovaikutuksen, kommunikatiivisen käyttäytymisen, positiivisten tunteiden ja motorisen kontrollin lisääntymistä joillakin henkilöillä.

Kirjoittanut Noémie A. Guérin ja OHAIRE-ryhmä

1. American Psychiatric Association. (2013). Diagnostic and statistical manual of mental disorders (5th ed.).
2. Baio, J., Wiggins, L., Christensen, D. L., Maenner, M. J., Daniels, J., Warren, Z., Kurzius-Spencer, M., Zahorodny, W., Robinson Rosenberg, C., White, T., Durkin, M. S., Imm, P., Nikolaou, L., Yeargin-Allsopp, M., Lee, L., Harrington, R., Lopez, M., Fitzgerald, R. T., Hewitt, A., … Dowling, N. F. (2018). Autismin kirjon häiriön esiintyvyys 8-vuotiaiden lasten keskuudessa-Autismin ja kehitysvammaisuuden seurantaverkosto, 11 sivustoa, Yhdysvallat, 2014. MMWR Surveillance Summaries, 67(6), 1.
3. McNicholas, J., & Collis, G. M. (2000). Koirat sosiaalisen vuorovaikutuksen katalysaattoreina: Vaikutuksen kestävyys. British Journal of Psychology, 91(1), 61-70.
4. Wood, L., Giles-Corti, B., & Bulsara, M. (2005). Lemmikkieläinten yhteys: Lemmikkieläimet sosiaalisen pääoman kanavana? Social Science & Medicine, 61(6), 1159-1173.
5. Funahashi, A., Gruebler, A., Aoki, T., Kadone, H., & Suzuki, K. (2013). Lyhyt raportti: Autismikirjon häiriötä sairastavan lapsen hymyt eläinavusteisen toiminnan aikana voivat helpottaa sosiaalista positiivista käyttäytymistä–kvantitatiivinen analyysi hymyn havaitsevalla käyttöliittymällä. Journal of Autism and Developmental Disorders, 44(3), 685-693.
6. O’Haire, M.E., McKenzie, S. J., Beck, A. M., & Slaughter, V. (2013). Sosiaalinen käyttäytyminen lisääntyy autistisilla lapsilla eläinten läsnä ollessa verrattuna leluihin. PLOS ONE, 8(2), .
7. Hutt, C., & Ounsted, C. (1966). Katseen vastenmielisyyden biologinen merkitys erityisesti viitaten lapsuusiän autismin oireyhtymään. Behavioral science, 11(5), 346-356.
8. Cappadocia, M.C., Weiss, J. A., & Pepler, D. (2012). Kiusaamiskokemukset autismin kirjon häiriöistä kärsivien lasten ja nuorten keskuudessa. Journal of Autism and Developmental Disorders, 42(2), 266-277.
9. Hebron, J., & Humphrey, N. (2013). Kiusaamiselle altistuminen autismin kirjon häiriöistä kärsivien oppilaiden keskuudessa: A multi-informant analysis of risk and protective factors. Autism, 18(6), 618-630.
10. Christon, L.M., Mackintosh, V. H., & Myers, B. J. (2010). Täydentävän ja vaihtoehtoisen lääketieteen (CAM) hoitojen käyttö autismin kirjon häiriöistä kärsivien lasten vanhempien keskuudessa. Research in Autism Spectrum Disorders, 4(2), 249-259.
11. International Association of Human-Animal Interaction Organizations. (2014). IAHAIO:n määritelmät eläinavusteiselle interventiolle ja ohjeet mukana olevien eläinten hyvinvoinnista. .
12. O’Haire, M.E., (2013). Eläinavusteinen interventio autismin kirjon häiriössä: A systematic literature review. Journal of Autism and Developmental Disorders, 43(7), 1606-1622.
13. O’Haire, M. E. (2017). Tutkimus eläinavusteisesta interventiosta ja autismin kirjon häiriöstä, 2012-2015. Applied Developmental Science, 21(3), 200-216.
14. O’Haire, M.E., McKenzie, S. J., McCune, S., & Slaughter, V. (2014). Luokkahuoneen eläinavusteisen toiminnan vaikutukset sosiaaliseen toimintaan lapsilla, joilla on autismin kirjon häiriö. Journal of Alternative and Complementary Medicine, 20(3), 162-168.
15. O’Haire, M. E., McKenzie, S. J., Beck, A. M., & Slaughter, V. (2015). Eläimet voivat toimia sosiaalisina puskureina: Ihon konduktanssin kiihottuminen lapsilla, joilla on autismin kirjon häiriö sosiaalisessa kontekstissa. Developmental Psychobiology, 57(5), 584-595.
16. Germone, M. M., Gabriels, R. L., Guérin, N. A., Pan, Z., Banks, T., & O’Haire, M. E. (2019). Eläinavusteinen toiminta parantaa sosiaalista käyttäytymistä psykiatrisesti sairaalahoidossa olevilla autistisilla nuorilla. Autism, 23(7), 1740-1751.
17. Marino, L., & Lilienfeld, S. O. (2007). Delfiiniavusteinen terapia: More flawed data and more flawed conclusions. Anthrozoös: A multidisciplinary journal of the interactions of people & animals, 20(3), 239-249.
18. Brensing, K., Linke, K., & Todt, D. (2003). Voivatko delfiinit parantua ultraäänellä? Journal of Theoretical Biology, 225(1), 99-105.
19. Iannuzzi, D., & Rowan, A. N. (1991). Eettiset kysymykset eläinavusteisissa terapiaohjelmissa. Anthrozoös: A multidisciplinary journal of the interactions of people & animals, 4(3), 154-163.
20. Miller, L. J., Mellen, J. D., Greer, T. F., & Kuczaj, S. A. (2011). Koulutusohjelmien vaikutukset Atlantin pullonokkadelfiinin (Tursiops truncatus) käyttäytymiseen. Animal Welfare, 20(2), 159-172.