Le retour de Blur a mis l’équipe de DiS en ébullition. Pour fêter ça, nous avons tenté de dresser une « liste définitive » de leurs meilleures chansons.
Attendez ! Quoi ? ! Les Blur sont de retour ??? Oui, si vous n’avez pas eu vent de leur grande annonce plus tôt, ils jouent à Hyde Park le samedi 20 juin 2015 (plus d’infos). De plus, vous devriez probablement marquer le 27 avril 2015 dans votre agenda, car ce jour-là verra la sortie d’un tout nouvel album de Damon, Graham, Alex et Dave. L’album s’intitule The Magic Whip, et vous pouvez écouter ‘Go Out’ qui en est extrait sur notre playlist YouTube ci-dessous…
21) Go Out
Marc Burrows : De toutes les époques de Blur à retourner, on ne s’attendrait pas à ce que The Great Escape soit leur go-to pour un nouveau single, pourtant c’est exactement l’époque du groupe la plus fortement invoquée ici. Les « oh-oh-ohs » et les anti-solos flamboyants de Coxon ainsi que le désordre sont tous de cette époque. Albarn est de retour pour dessiner des personnages aussi – c’est le Hong Kong de « trop d’hommes occidentaux, bouton supérieur laissé défait », c’est pétillant et brillant et complètement inattendu, et totalement, uniquement Blur. Un retour exaltant.
Sean Adams : Attendez-vous à ce que cela monte en flèche dans la liste après que nous l’ayons entendu plus de trois fois.
20) The Universal
Russell Warfield : Il n’est pas facile de penser à beaucoup d’étourdissements de stade qui mélangent si efficacement une profonde tristesse avec un triomphe si édifiant. Son astuce réside dans l’ambiguïté de son refrain. S’agit-il de la promesse vide d’un accomplissement universel ? Ou l’espoir sincère d’une vie meilleure ? Ajoutez à cela CETTE floraison de cuivres et de cordes, et vous obtenez l’exemple rare d’une chanson qui est utilisée pour chaque montage sportif, feu d’artifice, avant-première de Glasto, publicité pour les services publics et appel de charité que vous avez vu dans toute votre putain de vie parce qu’elle est vraiment, vraiment, vraiment si bonne.
Sean Adams : Le problème avec Blur, c’est que c’est peut-être leur meilleure chanson, mais elle fait tellement partie de notre ADN national, qu’il est difficile de jamais vraiment l’entendre sans qu’un montage des détritus de presque deux décennies de culture populaire et de souvenirs personnels ne défile dans votre esprit. C’est une chanson magnifique, et qui se moque peut-être de l’ordre de cette liste.
19) Death Of A Party
Russell Warfield : L’album éponyme de 1997 est l’endroit où Blur a laissé derrière lui les insécurités singulièrement britanniques, et a commencé à explorer des thèmes plus généraux de déplacement. Il y a une mélancolie insupportable et discrète dans cet album, non contrôlée par la satire de leurs précédents disques, et sans la bombarde émotionnelle de trucs à venir comme Tender. La triste et pentue Death Of A Party est leur meilleur exemple de cette humeur étrangement dissociée, qu’ils n’ont jamais vraiment revisitée.
18) Dan Abnormal
Christopher McBride : Non pas parce que c’est leur meilleure chanson, (ou même la meilleure chanson de The Great Escape), mais parce qu’il y a quelques années, elle m’a inspiré pour écrire un webcomic sur un alien amoureux de Britpop/indie du même nom, qui se lance dans toutes sortes de pitreries. Enfin, je dis inspiré, car il n’a jamais quitté les annales de mon esprit parce que a) je ne sais pas dessiner, et b) c’était une idée terrible, terrible.
17) Sing
Jon Falcone : J’ai rejoint le hoi-polloi au point attendu de la frénésie médiatique Blur Vs Oasis, adorant The Great Escape et évidemment les singles de Parklife. C’était une nouvelle expérience pour moi de pouvoir revenir en arrière et de visiter un ancien catalogue, ce qui a fermement prouvé, dans la plupart des cas, que les premiers morceaux sont les meilleurs (du moins, jusqu’à la sortie de Blur). C’est leur meilleure chanson, je rex.
16) Country House
Marc Burrows : Je sais, je sais. Arrêtez de me regarder comme ça. ‘Country House’ est la chose la plus intéressante que Blur ait jamais faite. Ignorez le refrain « knees-up-mother-brown » et la section de cuivre « nicked-off-of-Madness », et ignorez DÉFINITIVEMENT la vidéo. C’est l’oeuvre d’un groupe complètement à la limite de la folie. Graham, qui a essayé de se jeter par la fenêtre à cette époque, y ajoute un solo art-rock bizarre et discordant, le « blow, blow me out » sonne comme du Pink Floyd et il y a un sous-entendu maladif et inconfortable dans tout ça. C’est dingue, bizarre et un peu dérangeant, tout en se faisant passer pour du music-hall. C’est Blur en tant que projet pop-art incompris.
15) She’s So High
Marc Burrows : Le plus démocratiquement écrit des singles de Blur : Alex a écrit la séquence d’accords, Graham a écrit le riff, Damon a écrit les refrains. Il réussit à sonner comme Oasis deux ans avant leur formation et possède un attrait hypnotique, en joignant une figure de guitare lancinante et méridionale à un rythme saccadé. Le « I want to crawl all over her » de Damon n’a aucun sens, mais l’imagerie est étrangement évocatrice. Cette chanson a probablement plus d’importance pour eux que pour nous (ils l’ont chantée en première partie de leurs concerts de retour), ce qui, à sa manière, est une raison de la célébrer. C’était un double A-side, mais personne ne s’en souvient jamais.
14) Badhead
Paul Brown : L’une des meilleures choses à propos de Blur est le fait qu’il y a autant de raisons de les aimer que de personnes qui le font. Pour moi, leur plus grande force est leur capacité à dépeindre la tristesse dans le contexte d’une chanson pop apparemment joyeuse, et Badhead, qui se niche de façon incongrue sur Parklife entre Bank Holiday et The Debt Collector, en est la parfaite illustration. Les coups de cuivres non-trop subtils (et terriblement années 90) et la guitare gazouillante de Marr font un spectacle magnifique, baigné de soleil, avant que le refrain n’intervienne et que l’une des meilleures voix cocky-shyed de Damon ne pleuve sur leur parade, nous donnant au passage un indice délectable de la mélancolie qui suivra sur les disques ultérieurs de Blur.
13) Beetlebum
Marc Burrows : ÇA PARLE D’HÉROÏNE VOUS SAVEZ. Et ça sonne comme « The Beatles ». Ce qui est intelligent parce qu’à l’époque, une sorte de Beatle-mania de seconde main s’était développée autour d’Oasis, dont les pitreries et les bangers de stade avaient commencé à faire paraître Blur un peu vieux jeu. La contre-attaque d’Albarn était brillante – une belle ballade ouatée qui murmurait « Les gars, au cas où vous ne l’auriez pas remarqué, nous étions les excentriques créatifs depuis le début et nous le faisons brillamment. Allez vous faire voir dans vos arénas. » Dans le processus, ils ont sans doute créé leur moment parfait.
12 : No Distance Left to Run
Paul Faller : Parfois, il n’y a pas de malice quand il s’agit d’une rupture. Vous souhaitez le meilleur à l’autre personne même si elle a quitté votre vie. Vous ne voulez pas les revoir – pas par méchanceté ou par haine, mais simplement parce que cela fait trop mal de le faire. Albarn capture succinctement ce sentiment d’épuisement émotionnel absolu sur ‘No Distance Left To Run’ – ses paroles poignantes se combinent avec la ligne de guitare discordante et effondrée de Coxon pour créer une chose de beauté à partir d’une situation tout à fait misérable.
11) Advert
Dom Gourlay : La vie moderne a peut-être été nulle, mais ces deux minutes de joie ininterrompue ont assuré aux sceptiques que Blur ne l’était pas. Contre une marée de grunge identikit et de porte-drapeaux de l’Union Jack en devenir, ‘Advert’ a rallumé le flambeau que Blur avait allumé pendant leur série de 45 tours impeccables quelques années auparavant. Le fait qu’il ne soit pas sorti en tant que single en dit probablement long sur le reste de ‘Modern Life Is Rubbish’, mais pour moi, c’était la pièce maîtresse de cet album et de leurs concerts à l’époque.
10) Out of Time
Sean Adams : Penser que Damon est surtout connu pour ses tubes comme ‘Parklife’ et ‘Song 2’, alors qu’il a écrit certaines des plus grandes et des plus belles ballades au cœur brisé jamais enregistrées sur bande, doit être un peu frustrant pour lui (même si je suis sûr que la grosse somme sur son compte en banque et la liberté que cela lui procure, compense largement). ‘Out of Time’ pourrait facilement être rejeté comme une chanson douce à la Radiohead, mais dans ses textures (le squrik des doigts glissant le long de la guitare, la foule qui parle, le sitar( ?), et quel que soit ce son de corde inversée/de train lointain dans le pré-chorus qui sonne comme une étoile qui implose) et l’humanité de sa voix, élève cette chanson douce et apparemment désolée en quelque chose de dévastateur et plein d’émerveillement.
9) Ambulance
Hayden Woolley : Qui aurait pu penser qu’une telle beauté pourrait émerger de l’agitation fracassante qui a entouré Blur pendant la gestation de Think Tank ? Mais c’est pourtant le cas. Comme tous les grands morceaux d’ouverture, il vous contraint à tomber sous le charme, une hypnose de bas niveau construite sur des rythmes scintillants en forme de serpent et enroulée par la plus langoureuse des lignes de basse. C’est une rêverie apaisante et répétitive qui se déroule aussi naturellement que la respiration elle-même. C’est le son de Blur élargissant le lexique du rock et de la pop, et aussi beau que tout ce qu’ils ont jamais produit.
8) Blue Jeans
Gemma Samways : Autant j’aime la force de » Popscene » et l’orchestration luxuriante de » For Tomorrow « , autant Blur est à son meilleur quand il est en mode mélancolie discrète. Avec sa mélodie de guitare déambulatoire, son rythme cyclique, sa voix mélancolique et ses effets de clavier chauds, semblables à ceux d’un accordéon, « Blue Jeans » ne crie pas sa brillance, en grande partie parce qu’il n’en a pas besoin. Les meilleures notes aussi pour – ce qui doit sûrement être – la seule référence à des « semelles à coussin d’air » dans l’histoire de l’indie-pop.
7) 1992
Andrzej Lukowski : 13 est le meilleur disque britannique des années 1990 (il l’est, taisez-vous) et « 1992 » est son apothéose – il est stupéfiant de tristesse, beau sans effort, et totalement éloigné de tout ce qui se passait dans la musique à l’époque. Cette lueur de larsen qui enfle lentement puis s’enflamme en une conflagration de deuil est tout simplement stupéfiante, comme un bûcher pour toute la décennie.
6) Fools Day
Marc Burrows : Le single qui n’était pas censé arriver. La réunion, Hyde Park et Glastonbury étaient passés et beaucoup pensaient que c’était fini – ils avaient envoyé la vieille fille avec style. Un dernier tour de piste. Puis, soudainement, un matin, « par une froide journée de printemps », « Fools Day » est arrivé et a renversé tout le monde. Ce n’est en aucun cas un classique, mais le fait même de son existence le rend spécial – soudainement, nous pouvions les entendre à nouveau, correctement, pas seulement en train de ressortir les vieux trucs, mais vraiment, vraiment, en étant Blur. Damon a les yeux embrumés par « l’amour de la vieille musique douce », Alex a son groove, et puis, et puis, juste quand vous vous demandez où tout cela pourrait aller, Graham frappe ces spirales gonzo et c’est juste… glorieux. Elles sont là. Ils sont réels. On ne se contentait plus de célébrer le passé, soudain on s’accrochait à demain, et le monde entier se sentait un peu mieux pour ça.
5) On Your Own
Gavin Miller : Quand il est sorti, je n’aimais pas trop l’électronique, et j’étais plutôt un membre à part entière du club Britpop, alors quand j’ai entendu ces squelches de synthés bizarres, cet incroyable riff de guitare glitché et la grosse boîte à rythmes percutante, j’étais un peu perdu. Étais-je capable d’aimer ça ? Est-ce encore de la « vraie musique » ? La police indé va-t-elle venir me chercher parce que j’aime ça ? Puis, après environ 5 minutes, j’ai oublié toutes ces conneries et j’ai décidé que j’aimais absolument ça.
Marc Burrows : factoïde ‘On Your Own’ : la partie de guitare a été faite en une seule prise, car Graham a refusé de la rejouer.
4) Look Inside America
James Skinner : » Well we played last night / It was a good show « , chante Albarn sur le premier couplet de » Look Inside America « . Ensuite : La ligne de guitare principale de Graham Coxon, légère mais efficace, suivie d’une floraison de cordes et de la chanson proprement dite. Selon le point de vue que l’on adopte, il s’agit de l’une des chansons les plus banales de l’un des albums les plus controversés du groupe, ou – et c’est ainsi que je préfère le voir – d’un moment clé de ce qui allait s’avérer être un tournant décisif pour le groupe. Coincé entre des titres comme » I’m Just a Killer for Your Love » et » Strange News From Another Star « , Albarn raconte l’ennui de la vie en tournée aux États-Unis d’une manière à la fois lasse et triomphante ; c’est un album explosif, mais aussi irrésistible et mélodique que les meilleurs titres du groupe. (Belle réplique sur Annie Hall, aussi.)
3) Star Shaped
Sean Adams : Tout ce qui est génial à propos de l’écriture des chansons de Blur et de leur british quintessence, condensé en une chanson pop parfaite. Il y a la pompe et l’absurdité de Queen au « For ! The ! Future ! » qui côtoient les vignettes Morrisseyiennes, légèrement hargneuses, de ces couplets ; le milieu du huitième couplet présente la guitare hargneuse de Coxon tandis que la batterie claque comme si elle avait été samplée de « Let’s Dance ». Et puis, il y a cette outro élégante qui, à l’instar de « The Universal », « No Distance Left to Run », etc., vous ramène sur terre après vous être balancé sur un bâton de pogo pendant les trois minutes précédentes. Coupez presque toutes les chansons de Coxon & Co’s en deux, et vous trouverez une forme d’étoile qui traverse son noyau.
2) Song 2
Derek Robertson : Ouais, c’est gros, effronté, et pas particulièrement intelligent – et il y a une certaine ironie dans le fait que Blur, les rois de l’arche, du commentaire social et de la pop intelligente et avant-gardiste ont obtenu leur plus grand succès en abaissant et en volant le livre de chansons à trois accords – mais ce riff ! Cette colère ! C’était une pure poussée d’adrénaline de rock à fond, de l’herbe à chat pour les adolescents qui se saoulent dans les fêtes de famille. Woo hoo en effet.
1) End Of A Century
Robert Leedham : Damon Albarn a fait une carrière en étant plus sentimental que votre geezer moyen. Quand il ne traîne pas avec des bébés éléphants, le leader de Blur chante la masculinité, l’âge mûr et le malaise des temps modernes en termes clairs. « Il n’y a rien de spécial », proclame-t-il dans « End Of A Century », mais ce n’est pas vrai. La musique est faite pour s’identifier et Albarn a rarement semblé plus humain que sur le point culminant angoissant de Parklife. Assis chez lui, entouré d’une petite amie aimante et de la lueur chaude de son téléviseur, il est toujours mal à l’aise. Est-ce tout ce que 100 ans de progrès humain ont à offrir ? Ne vous inquiétez pas Damon, nous avons maintenant Netflix.
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