NoteTPG
Pros
Cons
American Airlines a récemment introduit un véritable produit premium-economy. Auparavant, la compagnie avait une cabine Main Cabin Extra, qui donnait essentiellement aux passagers des premiers rangs de la cabine économique un espace supplémentaire pour les jambes. Ce n’était cependant pas un produit distinct.
Ayant récemment voyagé à bord du World Traveller Plus de British Airways, j’avais envie d’essayer également le produit AA et de voir comment il se comparait. Un vol d’une journée au départ de New York est un bon moyen d’éviter ces yeux rouges un peu trop courts à Londres – surtout si l’on ne voyage pas dans un siège allongé.
Le jour de mon voyage, le jet stream était particulièrement fort, et notre vol n’a duré que cinq heures et 50 minutes !
Réservation
Nous avons réservé ce vol dans le cadre d’un voyage aller-retour de Madrid (MAD) à New York-JFK et de New York à Londres Heathrow (LHR) pour 1 251 € (environ 1 077 £). American facture régulièrement 110 000 miles AAdvantage (ou plus) et environ 62 livres sterling de taxes pour un aller simple en classe économique sur son propre métal, ce qui est franchement absurde. Heureusement, vous pouvez réserver auprès de British Airways à des tarifs beaucoup plus raisonnables : 40 000 Avios pour un aller simple, même si cela va probablement passer à 41 250 à la fin du mois.
Expérience au sol
Note TPG
Queueue
Age
Départ
Durée
American Airlines a son propre terminal dédié à JFK, le Terminal 8. Bien que je l’ai vu occupé le matin, il était calme et tranquille lorsque je suis arrivé vers 9 heures pour mon vol de 11 h 05. Il y a deux vols de jour entre British Airways et American Airlines, BA opérant le premier (actuellement prévu à 7h55) et American le second (généralement prévu à 10h10). J’ai volé pendant cette fenêtre de fin mars, lorsque les horloges avaient déjà avancé d’une heure aux États-Unis mais pas encore au Royaume-Uni, et donc tous les départs étaient une heure plus tard étant donné que le décalage horaire n’est que de quatre heures pendant ladite fenêtre de deux semaines.
Grâce à mon statut British Airways, j’ai pu utiliser la zone d’enregistrement Flagship, où personne d’autre n’attendait. J’ai Global Entry pour les États-Unis, qui me donne également la sécurité TSA PreCheck, et j’ai passé l’enregistrement et la sécurité en moins de 10 minutes.
Le terminal 8 est essentiellement deux longs bâtiments parallèles reliés par une passerelle souterraine. Pour ceux qui ont un statut ou qui voyagent en classe affaires internationale, il y a un salon phare dans le bâtiment principal (qui abrite l’enregistrement et la sécurité), ainsi qu’un Admirals Club dans le même bâtiment et le bâtiment extérieur. Bien que les distances de marche puissent être grandes, il y a des trottoirs roulants pour aider à faire les trajets, et j’ai aimé la disposition simple, le design et les vues du terminal 8.
L’embarquement a commencé une bonne 45 minutes avant l’heure de départ prévue, et j’étais parmi les premiers des passagers de l’économie premium à embarquer.
Cabine et siège
Notation TPG
Configuration
Largeur
Pitch
Lavs
Mon vol était assuré par un Boeing 777-200 de 19-ans qui avait été récemment rénové pour inclure la cabine économique premium. Cette cabine pouvait accueillir 24 passagers sur trois rangées dans une disposition 2-4-2.
Les sièges avaient une largeur de 19 pouces avec un espacement de 38 pouces entre eux.
Ma première impression de la cabine était positive : Il avait l’air frais, et j’ai aimé l’aspect et la sensation de la cabine et du siège. Il y a quelque chose de classe dans les sièges en cuir (par rapport au siège World Traveller Plus de British Airways).
J’avais choisi un siège au premier rang pour éviter de grimper sur les autres ou de me faire grimper dessus. Tous les sièges de fenêtre étaient pris, mais j’étais assez heureux avec mon siège de couloir dans la rangée 13. L’espace pour les jambes était essentiellement illimité, et il y avait un mur et un rideau entre la cabine de l’économie premium et la cabine de la classe affaires.
Chaque siège avait un repose-pieds rabattable, qui fonctionnait légèrement différemment à l’avant, car il sortait du siège lui-même plutôt que du siège devant. Je n’ai jamais trouvé ces derniers confortables – il ne s’étend pas assez loin (et je ne suis en aucun cas excessivement grand).
L’inclinaison de chaque siège était tout à fait décente, et il y avait une bonne quantité d’espace de stockage dans les coffres supérieurs pour tous les passagers de cette cabine relativement petite.
La tablette se dépliait de l’accoudoir et pouvait être pliée à la moitié de sa taille pour contenir des boissons.
Mon accoudoir gauche, celui qui se trouve près de l’allée, se repliait également dans le siège, pour permettre l’accès aux handicapés.
Le siège était équipé d’une petite télécommande et de trois fonctions simples du siège, qui fonctionnaient bien et comme prévu.
Les toilettes de la classe économique supérieure étaient partagées avec les passagers de la classe économique. Il y en avait au milieu de la cabine économique ainsi qu’à l’arrière de l’avion.
Le fait de marcher jusqu’aux toilettes a fait comprendre à quel point une configuration à 10 seins sur un 777 est serrée. Les passagers (et l’équipage) qui marchaient dans l’allée devaient parfois marcher de côté pour éviter de se heurter aux autres, car les allées sont devenues très étroites dans la disposition 3-4-3 de la classe économique.
Aménagements et IFE
NotationTPG
Tailcam
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Casques
J’ai aimé le système de divertissement à bord d’American. Je l’ai trouvé réactif, les écrans étaient d’une taille décente et la sélection était attrayante.
Dans la rangée avant, les écrans se repliaient hors de l’accoudoir latéral, tandis que dans les autres rangées, ils étaient à l’arrière du siège de devant.
Il y avait des bornes de recharge entre chaque siège, ainsi que le Wi-Fi qui, bien qu’il ait mis du temps à se mettre en route, a bien fonctionné pendant tout le vol. J’ai aimé la structure tarifaire d’American (19 $ pour la durée du vol, par rapport à l’autre extrémité du spectre, où Swiss facture environ 50 £ pour 250 Mo !) et leur Wi-Fi en général.
Il y avait une couverture et un oreiller sur chaque siège, ainsi qu’une bouteille d’eau, une trousse de commodités de base et des écouteurs très décents (mieux que ce que les classes affaires de certaines compagnies aériennes offrent). L’oreiller et la couverture étaient de bonne qualité.
Ma seule critique – et cela s’applique à la classe affaires et même à la première classe internationale sur American Airlines – est que je ne suis pas fan des sacs de commodité en plastique Cole Haan. Pas du tout. Le plastique a tout simplement l’air bon marché et désagréable. On me dit qu’American est en train de moderniser ses trousses de commodité, mais qu’elle utilise d’abord son vieux stock de plastique.
J’ai eu du mal à trouver où brancher mes écouteurs dans le siège (comme mon voisin).La réponse : sous l’un des accoudoirs, juste à l’arrière. C’est difficile à atteindre, sauf si l’accoudoir est rabattu. Sinon, dans l’ensemble, les commodités et les offres IFE étaient très bonnes.
Nourriture et boissons
Notation TPG
Repas complet
.
Repas à emporter
Alcool à emporter
Des menus étaient affichés sur les sièges au moment de l’embarquement des passagers, bien qu’ils se soient avérés être les mauvais (couvrant un vol de nuit plutôt qu’un vol de jour).
J’ai eu de mauvaises expériences dans des vols passés avec AA où je n’ai pas eu mon premier choix de repas, bien que cela ait généralement été lors de vols intérieurs américains en première classe (et assis à l’avant lorsque les services commencent à l’arrière). Mais je ne suis pas fan de leur deuxième ou même troisième choix de petit-déjeuner. Donc, j’ai tendance à pré-commander en ligne (même si ce n’était pas un service de petit-déjeuner) – cette fois, j’ai choisi l’option de bœuf rôti lentement.
Généralement, je trouve que les offres alimentaires d’AA sont tout à fait décentes dans les cabines premium, bien que restez à l’écoute d’un prochain examen de vol AA où j’ai reçu le pire repas de compagnie aérienne que j’ai jamais eu. Les portions sont plus grandes et ont tendance à être plus américanisées, mais le plus souvent, j’aime la nourriture.
Le déjeuner sur ce vol particulier était décent mais fade. La vinaigrette de la salade aurait pu être plus excitante, et les pommes de terre avec le plat principal étaient à la limite de ne pas être cuites. Le bœuf était assez tendre, mais il n’y en avait pas beaucoup. Le gâteau au fromage était bon si générique.
Le deuxième repas était un stromboli à la ratatouille. Sans une photo sur la boîte, je n’aurais eu aucune idée de ce à quoi m’attendre. Essentiellement, c’était des légumes dans une pâte, et bien que le goût soit correct, il n’avait ni l’air ni le goût d’un produit haut de gamme. D’après ce que j’ai compris, l’élément premium était qu’il s’agissait d’un repas chaud, alors que les passagers de la classe économique avaient droit à un repas froid.
Service
Note TPG
J’ai trouvé que le personnel de cabine et le service en général sur ce vol étaient bons, bien que rien ne se soit démarqué du point de vue du service.
Le service sur ce vol n’était pas mémorable ou excessivement attentif, mais je n’ai jamais eu de mal à obtenir un remplissage de ma boisson (j’aime que les passagers obtiennent des canettes de taille correcte de boissons gazeuses sur American, bien que je doive toujours dire à l’équipage d’y aller doucement avec la glace pour éviter un gobelet plein de glace avec pas beaucoup de place pour un Coca light.
Impression générale
American Airlines a été tardive sur le marché de l’économie premium, mais cela signifie qu’ils ont un produit dur frais, élégant et généralement très bon.
Le produit doux a été considérablement amélioré au cours des dernières années, aussi, et je suis un fan de l’IFE et du Wi-Fi de AA. Alors que la nourriture et le service n’étaient pas l’expérience la plus premium jamais vécue, ils étaient bons et nettement meilleurs qu’en économie.
Dans une certaine mesure, tout en ne le comparant pas directement à l’économie, qui a un prix très différent, la densification de la cabine économique chez de nombreux transporteurs (avec beaucoup, y compris American Airlines, étant maintenant à 10 seins) peut rendre le voyage en classe économique beaucoup moins confortable qu’il ne l’était auparavant. Ainsi, la premium economy, par comparaison, est un joli havre d’espace et de confort sans que vous ayez besoin de payer la prime du voyage en classe affaires.
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