L’apnée obstructive du sommeil, ou AOS, est un problème respiratoire qui se produit lorsque vous dormez.
On l’appelle AOS parce que :
Obstructif : il y a une obstruction dans les voies respiratoires
Sommeil : cela se produit lorsque vous dormez
Apnée : cela signifie que vous arrêtez de respirer
Lorsque vous allez dormir, vos muscles se détendent, y compris ceux de votre gorge. Chez certaines personnes, la relaxation des muscles entraîne un rétrécissement des voies respiratoires. Cela peut réduire la quantité d’air qui entre et sort de vos voies respiratoires. Cela vous fait ronfler.
Si votre gorge se ferme complètement, vous arrêtez de respirer pendant un certain temps. Cela s’appelle une apnée si elle dure 10 secondes ou plus. Si les voies respiratoires de votre gorge se rétrécissent, cela s’appelle une hypopnée. Lorsque cela se produit, il peut y avoir une baisse du niveau d’oxygène dans votre sang.
Votre cerveau va relancer votre respiration. Certaines personnes se réveillent brièvement, mais d’autres ne sont pas conscientes de ce qui se passe. La respiration redémarre souvent avec un halètement ou un grognement et quelques mouvements. Vous vous détendez à nouveau, et le schéma recommence alors.
Si vous souffrez d’un SAOS grave, ce cycle peut se produire des centaines de fois par nuit. Ces éveils fréquents perturbent votre sommeil et vous pouvez donc vous sentir très somnolent pendant la journée.
Dans une respiration normale, l’air peut circuler librement vers et depuis vos poumons à travers vos voies respiratoires pendant le sommeil.