Vous avez probablement entendu ces deux termes à plusieurs reprises, peut-être utilisés en même temps. Et savez-vous vraiment faire la différence entre dépression et anxiété ?
Avec un taux d’incidence d’une personne sur quatre dans le monde, les maladies mentales sont à l’ordre du jour. Examinons-en quelques-unes courantes et leurs différences.
Que signifient les termes dépression et anxiété ?
Une différence fondamentale entre les deux définitions est que la première fait référence à un seul état mental, tandis que la seconde fait référence à un groupe d’états mentaux.
D’une part, la dépression est essentiellement une maladie, bien qu’elle puisse avoir de nombreux symptômes différents (voir ci-dessous) et que les personnes affectées puissent en souffrir de différentes manières.
L’anxiété, d’autre part, est un parapluie qui inclut une gamme de conditions plus spécifiques. Parmi celles-ci, la plus répandue est le trouble anxieux généralisé (TAG), qui touche plus de 7 % de la population, selon les chiffres de la Société espagnole pour l’étude de l’anxiété et du stress.
Mais l’anxiété recouvre aussi d’autres affections moins courantes dont vous avez peut-être entendu parler. Il s’agit notamment des phobies, des troubles de panique et d’adaptation, et de la réaction au stress.
Dans cet article, nous allons nous concentrer sur le TAG, car il existe un large éventail de conditions qui peuvent faire partie du terme générique d’anxiété.
Comment la dépression et l’anxiété vous font-elles sentir ?
Le TAG et la dépression sont similaires en ce sens que leurs principaux symptômes sont liés à l’humeur et aux sentiments du patient, mais ils présentent également des symptômes physiques.
Humeur et sentiments
La dépression se caractérise par une humeur basse et une perte d’intérêt ou de plaisir pour la plupart des activités, sur une période de deux semaines ou plus. Ce sont les principaux symptômes de la dépression. D’autres symptômes liés à l’humeur peuvent être ressentis par une personne souffrant de dépression, tels que :
- sentiments de culpabilité
- sentiments de désespoir
- sentiments d’inutilité, de faible estime de soi ou de confiance en soi
- pensées de mort ou de suicide
De même, le TAG se concentre sur deux symptômes fondamentaux : anxiété et inquiétude excessives, la plupart du temps pendant plus de six mois, et difficulté à contrôler ces sentiments. Là encore, d’autres symptômes tels que :
- sentiment d’être à bout de nerfs ou incapable de se reposer
- irritabilité
Avec le TAG, vous pouvez vous sentir très inquiet à propos d’un certain nombre de questions banales au quotidien, sans réaliser qu’il existe une cause logique pour expliquer votre anxiété.
Symptômes physiques
Il y a certains symptômes physiques qui apparaissent à la fois dans le TAG et la dépression :
- fatigue / fatigue
- manque de concentration
- être agité ou incapable de rester assis
- difficulté à s’endormir
Mais il y a aussi certains symptômes uniques à chacune de ces conditions. Dans le cas de la dépression, les symptômes physiques peuvent inclure :
- des changements de poids, souvent causés par des changements d’appétit
- une lenteur de mouvement
Les effets physiques du TAG incluent :
- Tensions et douleurs musculaires
- maux de tête
- sudation
- étourdissements
- problèmes intestinaux
- battements cardiaques rapides et essoufflement
Nous savons que tous ces symptômes peuvent être des signes d’autres problèmes de santé physique.
Peut-on souffrir d’anxiété et de dépression en même temps ?
Ceci est difficile à déterminer, car la dépression et le TAG ont des caractéristiques distinctes et d’autres similaires. Pour compliquer encore les choses, il est possible pour une personne de souffrir de dépression et d’anxiété en même temps.
En fait, ce n’est pas seulement possible, mais assez courant. La moitié des personnes qui souffrent d’un TAG sont également atteintes de dépression. Lorsque les affections coexistent ainsi, elles peuvent être plus graves et plus durables que d’habitude.
Il est également possible d’être diagnostiqué avec l’une de ces affections et d’avoir les symptômes de l’autre (mais à un niveau tel que l’autre ne serait pas diagnostiquée). La façon dont les symptômes se chevauchent rend difficile la précision des statistiques, mais les estimations du nombre de personnes souffrant de dépression et présentant également des symptômes d’anxiété peuvent atteindre 85 % des cas.
De nombreux experts considèrent que le trouble mixte anxiété-dépression constitue une catégorie à part. Il s’agit du cas où une personne peut présenter des symptômes des deux affections, mais sans qu’ils soient suffisamment graves pour qu’un diagnostic formel de chaque affection soit posé. Dans un cas comme dans l’autre, cette combinaison peut provoquer une souffrance considérable et affecter la vie quotidienne de la personne.
Similitudes dans les traitements de la dépression et de l’anxiété
Les cas de dépression et de TAG sont traités de manière similaire. Dans ces deux pathologies, deux grandes catégories de traitements sont proposées : les thérapies psychologiques et les médicaments.
Les thérapies psychologiques consistent à décrire ses pensées et ses sentiments à un professionnel qualifié. Un exemple est la thérapie cognitivo-comportementale, qui vise à identifier comment les pensées, les sentiments et les comportements interagissent.
Des médicaments appelés antidépresseurs sont utilisés pour traiter les deux conditions et sont efficaces pour de nombreuses personnes. Les plus courants sont appelés inhibiteurs sélectifs de la recapture de la sérotonine (ISRS), mais il existe d’autres médicaments qu’un médecin peut recommander.
Le traitement peut souvent inclure une combinaison de thérapies psychologiques et médicamenteuses. Cette approche peut être adaptée à l’individu et à sa situation spécifique. Le médecin peut également évaluer comment gérer les problèmes liés au mode de vie dans le cadre du traitement, s’il estime qu’ils peuvent contribuer à la dépression ou à l’anxiété.
Le TAG et la dépression sont deux affections distinctes. Mais elles sont mentionnées côte à côte en raison du chevauchement des symptômes, du fait qu’elles peuvent apparaître en même temps, et des approches similaires de leurs traitements. Si vous avez du mal à garder le moral, ou si vous reconnaissez certains de ces symptômes, il est important de demander de l’aide. Ne vous inquiétez pas de l’appeler anxiété ou dépression. Ce qui est pertinent, c’est de contacter votre médecin généraliste afin qu’il puisse en savoir plus sur la situation et offrir le soutien nécessaire.