Mondd azt, hogy ARIZONA, és sokaknak a Grand Canyon jut eszébe… talán néhány kaktusz és a homokdűnékbe rejtett tehénkoponya is eszedbe jut. De a Grand Canyon csak a kezdet, és a valódi homokdűnék itt ritkák – a Sonoran-sivatag, amely Arizona délnyugati részének nagy részét borítja, meglepően buja.
Az ország legnaposabb sarkában a természet és az emberiség váratlan módon hagyott nyomot. Látogasson el Arizonába, és fedezze fel, mit hozott létre a geológia, a becsvágy és a technológia, miközben felfedezi az állam néhány kevésbé ismert nevezetességét – olyan helyeket, amelyek egy olyan listán, amelyen olyan híres helyek szerepelnek, mint a Niagara-vízesés, a Monticello vagy a seattle-i Space Needle, nem kerülnének ki a sorból.
London Bridge, Lake Havasu City
A London Bridge nem dől össze – pálmafák keretezik a Colorado folyó egyik csatornáján.
Az 1830-as években épült hidat sosem úgy tervezték, hogy ellenálljon a brit fővárosra a későbbi évtizedekben rátörő nagy autóforgalomnak, és a 20. századra kezdett a Temzébe süllyedni. Ezért 1968-ban London városa eladásra kínálta a legmagasabb ajánlatot tevőnek. Robert P. McCulloch arizonai vállalkozó, aki megérezte a ragyogó lehetőséget, hogy közösségét feltegye a térképre, közel 2,5 millió dollárt fizetett érte. Ezután persze át kellett juttatnia a 932 láb hosszú hidat a fél világon.
A külső kövek mindegyike kapott egy számot, és az egészet gondosan szétszedték és a Panama-csatornán keresztül Kaliforniába szállították, majd kamionnal Lake Havasu Citybe szállították. 1971-re az újjáépítési munkálatok – további 7 millió dollárnyi költség után – befejeződtek, és ma már kajakozni vagy jetskizni lehet e tiszteletre méltó, de különös elhelyezkedésű boltívek alatt.
Meteorkráter, Winslow közelében
Egy nikkel-vas meteor alakította ki, amely körülbelül 26 000 mérföld/órás sebességgel sikoltott a Föld felé, és ez az egyik legjobban megőrzött meteorit-becsapódási hely a bolygón. A közel egy mérföld széles és több mint 500 láb mély Meteor-kráter körülbelül 50 000 évvel ezelőtt keletkezett, amikor a tájat füves területek uralták, és gyapjas mamutok és óriás földi lajhárok legeltették.
A tudósok, akik a Naprendszer más részein található hasonló struktúrák megértését keresik, ide jönnek tanulmányozni. A többiek számára minden nap indulnak túrák, és a kráter Winslow-tól mintegy 18 mérföldre nyugatra található. Az űr, nos… egyszerűen sziklás.
Cochise Head, Chiricahua Nemzeti Emlékmű
Az apacsok egyik legnevesebb vezetőjének profilja uralja a hegyi horizontot a Chiricahua Nemzeti Emlékműben, az állam délkeleti részén. De ellentétben a Mount Rushmore vagy a dél-dakotai Crazy Horse emlékművekkel, ehhez a hasonmáshoz nem volt szükség művészekre vagy dinamitra. Az idő és az erózió hozta létre a hasonlóságot Cochise törzsfőnök profiljával – csak döntse a fejét jobbra. Még egy magas örökzöld fa is van a távolban, amely a vezér szempilláit helyettesíti. A legjobb kilátás a hoodoos fölött, a Sugarloaf-hegy csúcsáról nyílik egy rövid túrával.
Taliesin West, Scottsdale
Jöjjön el ebbe az 500 hektáros rezervátumba a McDowell Range déli lejtőin, hogy tökéletesen kivitelezett “organikus építészetet” lásson. Frank Lloyd Wright téli otthona és tanítóhelye az 1930-as évek végétől kezdve, a Taliesin West alacsony épületei a sivatagból kitermelt, napfénytől kifakult sziklákat (némelyiken az őslakosok által faragott petroglifákkal) és helyi fát használnak, hogy olyan épületet hozzanak létre, amely a sivatag lenyűgöző kiterjesztésének tűnik.
A Frank Lloyd Wright Alapítvány székhelyeként és a Frank Lloyd Wright Építészeti Iskola bázisaként az ország legelismertebb tervei közül sok itt kezdődött. Csatlakozzon egy docens által vezetett túrához, és pillantson be a tervezőterembe, ahol az ország legikonikusabb épületei közül néhányat megidéztek, beleértve, igen, a New York-i Guggenheim Múzeumot is.
És ha ez nem lenne elég, számos más Lloyd Wright-tervet is megnézhet, amíg Arizonában tartózkodik, köztük az Arizona State University koncerttermét Tempe-ben és a phoenixi First Christian Church-et.
Karcolók, Észak-Arizona
A karcolók nem csak Utah nemzeti parkjának vörös sziklás tájain találhatók – Észak-Arizona ugyanezeken a geológiai sajátosságokon osztozik. Valójában az egykor a bolygó egyik legnagyobbnak hitt boltíve, a Wrather Arch itt, a Grand Canyon államban található. Egyesek szerint olyan magas, hogy a Taj Mahal is elférne alatta, bár ezt vitatják. Akárhogy is, igen, nagy.
Meglehetősen távoli is – a Paria Canyon-Vermilion Cliffs Wildernessben egy 18 mérföldes túra vezet a Wrather Arch-hoz. Könnyebben megközelíthető a Hope Arch, egy kecses, hétemeletes magasságú nyílás a homokkőben, Chinle városától nyugatra. Ez a Navajo Nation területén található, így Navajo engedéllyel vagy vezetővel kell meglátogatni.
Sunset Crater Volcano National Monument, Flagstaff közelében
A 11. században a talaj itt hirtelen megnyílt, és elkezdett sziklát és lávát okádni. A helyi Sinagua népnek el kellett hagynia közeli falvait és rétjeit, mivel a Sunset Crater, amely viszonylag fiatal az ország ezen részén található vulkánok sorában elnyúló rokonaihoz képest, azt tette, amit a vulkánok a legjobban tudnak.
A 20. században a NASA ide hozta az Apollo űrhajósokat, hogy a holdraszálláshoz edződjenek – egy látogatás során meglátod, miért. A törékeny föld megóvása érdekében a holdszerű kráterhez vezető, ragyogó vörös- és aranyszínű ösvényen már nem lehet járni, de az alján lévő – salaklerakódásokkal, lávafolyásokkal, vadvirágokkal és fenyőkkel tarkított – ösvény továbbra is népszerű a kirándulók körében. A 3040 hektáros nemzeti emlékmű ökológiájának és történelmének mélyebb megismeréséhez csatlakozzon egy vezetett túrához.
Davis-Monthan légibázis, Tucson
A világ legnagyobb repülőgép-csontváza itt található Tucsonban. Az alacsony páratartalom, a nagy tengerszint feletti magasság, valamint a természetesen kemény lúgos talaj a Davis-Monthan Légibázist tökéletes “temetővé” teszi a repülőgépek pótalkatrészek tárolására. Talán láttad már ezt a helyet tévéműsorokban, zenei videókban vagy egy Transformers-filmben. Több mint 4400 repülőgépnek ad otthont, szürreális látogatás. Jelentkezzen be egy biztosított túrára a közeli Pima Air and Space Museumban.
Sky Islands, Délkelet-Arizona
A Délkelet-Arizonába látogatókat gyakran meglepik a síkságból hirtelen kiemelkedő hatalmas hegyvonulatok. Az alacsonyabban fekvő sivatag “tengeréből” kiemelkedő hegyvonulatok az Égi Szigetek zen-szerű nevet kapták – hűvös, erdős menedékhelyek a fekete medvék, pumák és emberek számára, közvetlenül a saguarók és szúrós körték felett.
A 6.000 – 10.000 láb magasságban, ahol a mérsékelt és trópusi övezetek találkoznak, ezek az ökoszisztémák a világ legváltozatosabbjai közé tartoznak, és Észak-Amerika madárfajainak több mint felének adnak otthont. Olyan ritkaságokra figyeljen, mint a vastagcsőrű papagáj és a buff-collared nightjar, valamint a kolibrik 18 fajára.
Az Arizona Trail az Egyesült Államok mindössze 11 nemzeti tájképi útvonalának egyike, amely a mexikói határtól délre, a Huachuca-hegységtől egészen északra, a Kaibab-fennsík mentén halad a Utah állam határáig. Az ösvényen csak túrázók, lovasok és kerékpárosok (télen sífutók) közlekedhetnek, így gyönyörűen békés, miközben testközelből ismerhetjük meg a régió változatos tájait – és azokat az Égi szigeteket.
San Rafael Valley
A kaliforniai stúdiókban forgatott néhány jelenettől eltekintve az Oklahoma! című klasszikus musical nagy részét a San Rafael Valleyben, a Nogales városához közeli határvidéken forgatták. Nyugatról a Patagonia-hegység, északról a Canelo Hills, keletről pedig a Huachuca-hegység határolja, itt pronghorn-antilopok találhatók, amelyek a dombvidéken… szőlőültetvényekkel osztoznak?
Igen, Arizona ál-Oklahomája borvidékké vált, a Sonoita és Elgin környéki területek egyre ismertebb terroirjával. Kortyolj, kóstolj és igyál a tájban. 