Címlapunk
Antony van Leeuwenhoek – a mikroszkóp feltalálója
Click to Enlarge
A 17. század elején létrehozott mikroszkóp az orvostudomány nagy találmányai közé tartozik, lehetővé tette a biológia tanulmányozásának fejlődését és az orvostudomány új felfogását.
A Galileinek tulajdonított mikroszkóp feltalálása valójában a holland természettudós, Antonius van Leeuwenhoek továbbfejlesztésének eredménye volt, aki a mikroszkópot az élőlények megfigyelésére használta. Az egyetlen üveglencsével felszerelt, a kutató által feltalált kezdetleges mikroszkóp akár 300-szoros látásélesség-növekedést is lehetővé tett ésszerű tisztaság mellett. És minden, ami a szem számára láthatatlan volt, eléggé láthatóvá vált ahhoz, hogy kutatni lehessen. Ezt a kezdetleges mikroszkópot 1674-ben építették, és segítségével 1 és 2 mikron (a milliméter ezredrészének megfelelő mértékegység) közötti baktériumokat lehetett megfigyelni.
A természettudós ezzel az egyszerű műszerrel tanulmányozta a vörösvértesteket, igazolta a spermiumok létezését, és feltárta a mikroorganizmusok világát is.
Egy évvel később Leeuwenhoek korai mikroszkópját Robert Hooke továbbfejlesztette, egy további lencsével és a még nagyobb képnagyítás lehetőségével. Hooke korai megfigyelései és Antonius van Leeuwenhoek tanulmányai vezettek a sejtek felfedezéséhez. De csak 1839-ben, a botanikus Matthias Jacob Schleiden (1804 1841) és a zoológus és fiziológus Theodor Schwann (1810 1882), mindketten Németországból, ismerték fel a sejtet, mint az élet alapvető egységét.