Amint rádöbbentem, hogy hosszú ideig leszek egy helyen, szorongás és kíváncsiság járta át a testemet. Mi lesz ebből a kényszerű otthoni kikapcsolódásból?
Az elzárás idején éppen egy amerikai és európai turnéra készültem. Rengeteg stratégiaalkotás folyt arról, hogyan lehetne ezt a két turnét sikerre vinni. Az USA-ba szóló szettet kellett volna készítenem, Európába pedig egy zenekart kellett volna összeállítanom. Rengeteg agytekervényt használtam fel ezeknek a kihívásoknak a megszervezésére. Ráadásul számos videót kellett készítenem a karantén kezdete után néhány hónappal megjelenő albumom előkészítéseként. Rengeteg tartalmat kellett készítenem kevés erőforrással és kevés idővel. Nem sokkal a zárlat után végignéztem, ahogy az összes turné feloszlik, és a megjelenési dátumom több hónappal eltolódik. Az idő kezdett kitolódni.
Először féltem a megbetegedéstől, de egyben megkönnyebbülés is volt, hogy az albumommal kapcsolatos összes stresszt elhalasztották. Büszke voltam magamra, hogy elfogadtam a valóságot, hogy az egész világ meg fog állni, és mivel a zenész bizonytalan élete annyira ismerős volt számomra, ez a sziklás élmény sétagalopp lesz. Bizonyos szempontból ez igaz is volt. Az instabilitás és az ismeretlen olyan helyek, ahol gyakran megfordulok; de ahogy telt az idő, úgy kezdett szenvedni a kreativitásom. Változó érzelmek, depressziós időszakok és a hangkészítés elkerülése következett. A testem válasza erre a globális traumára kezdte felülmúlni az elmém erejét. A büszkeség érzése elhalványult. Ez a folyamat hónapokig játszódott le, miközben egyszerre kellett kreatív üzemmódba kényszerítenem magam.
Nincs több koncert, mit szólnál az élő közvetítésekhez? Csodálatos barátok az egész országból összeálltak, hogy virtuális koncerteket adjanak. Elérhetővé tették számomra ezt a lehetőséget, így igent mondtam. Egész nap azzal foglalkoznék, hogy előkészítsem a szobámat hátterekkel, növényekkel, és a szintetizátorok gondos elhelyezésével, hogy beleférjenek a kamerakeretbe. Az élő közvetítések technikai kihívást jelentettek. Ki kellett találnom, hogyan tápláljam a hangot és a videót egy online platformon keresztül anélkül, hogy késleltetést vagy rosszabb esetben teljes meghibásodást okoznék. Ezt a részt sikerült megoldanom. Aztán a zene. Nagyszerű érzés volt egy furcsa buborékban lenni és zenét játszani az embereknek a világ bármely pontján. Nem kellett hangpróbára mennem, nem kellett chipset és salsát ennem a zöld szobában, és a koncert után azonnal el is mehettem. Nagyszerű, nagyszerű. Végül ezt is sok stressznek éreztem, és a hajlandóságom, hogy új, improvizált szetteket készítsek, miközben az összes streaming előkészületet is elvégeztem, a háttérbe szorult. A vágy, hogy személyesen kapcsolódjak a közönséghez, felülírta az otthonról történő streaming kiváltságait. Jó móka volt, amíg tartott.
Korlátozott erőforrások. Amikor eljött az ideje, hogy felkészüljek a klipek elkészítésére az albumomhoz, egy új stratégia lépett életbe. Ki kellett dobnom a régi ötleteimet, és egy nagyon egyszerű helyről kellett újrakezdenem. Nem volt több beltéri forgatási helyszín, nem volt több stáb: le kellett szűkítenünk a csapatot. Ez azt jelentette, hogy az összes videoklipnek nagyon koncentrált látványvilágra volt szüksége, amely inkább az energiára, mint a változatosságra támaszkodott. Az összes ilyen videóötletet többé-kevésbé összedobtuk, mivel az irányítás nagy részét átadtuk az aktuális körülményeknek. A “Saturnine Night”-ot egy bonyolult táncdarabból át kellett alakítani arra, hogy csak én és a nővérem játsszuk újra az említett éjszakát egy gesztusperformanszban. A világításra és a kameramunkára támaszkodtunk, hogy megidézzük a stresszt, a tehetetlenséget és a bizonytalanságot. A “Monk’s Robes” forgatása maximálisan társadalmi távolságtartás volt. Ez egy “menjünk a hegyekbe egy szép hangszerrel” szituáció volt. Szerencsére volt egy drónunk, amivel megörökíthettük a vadon tágasságát és dicsőségét. Néhány videó animált vagy erősen befolyásolt lett, kevés videótartalommal, amiben én magam is részt vettem. A “Sun” a “Monk’s Robes”-hez hasonlított a természethez való visszatérésben. Mindezt a társam tette lehetővé, aki filmes, operatőr, producer, és valahogy vágni is tud. A nővérem, mint mindig, a folyamat nagy részében mellettem volt, hogy segítsen, és hogy a fejemet a vállamon tartsa. Egy aprócska csapat. Végül ezekből a videókból valami egészen rideg, egyszerű, szép lett, és nem sok rejtegetnivalót hagytak számomra. Visszhangozták az album témáit, és olyan vizuális folytonosságot teremtettek, amely jól párosult a zenével. Nem tudom, hogy ez így lett volna-e, ha nem történik meg a karantén.
A szokásos, csak a zenére való összpontosításom áthelyeződött a zenét kiegészítő egyéb kreatív szempontokra. A vizuális elemek, mint a fotózás és a videó, olyan fókusz volt, amiről azt hittem, hogy elfoglalt zenészként sosem lesz lehetőségem elmélyülni benne. Visszatértem a főiskolára, és filozófiát, angolt és történelmet tanultam. Az, hogy az elmém újra különböző módokon működjön, új kreatív paradigmát kölcsönzött. Ezek a változások arra késztettek, hogy másképp kezdjek el gondolkodni a zeneszerzésről, másképp építsem be a művészetet, és másképp közelítsek a kreatív önkifejezéshez. Másképp, egy olyan módon, amely jelenleg annyira meghaladja a felfogóképességemet, hogy csak felvillanásokat látok arról, hogy mi lesz belőle. Az érzés nagyon izgalmas, és olyasmi, amit vigasztalásul magamban tartok.
Az élő előadás és a más zenészekkel való együttműködések által hagyott űrt még nem tudtam betölteni. Ez az a pont, ahol a kellemetlen érzés a leginkább megcsap. Vágyom a New York-i barátaim után, akiket régen csak úgy fel tudtam hívni, és el tudtam velük jammelni. A Los Angeles-i barátaim visszavonulnak a forró nap elől. Az egyetlen hely, ahol potenciálisan összejöhetnénk, egy parkban van, közel 100 fokos időben. Talán az ősz hoz majd valami friss zenét. Talán találunk egy alagutat, ahol játszhatunk az akusztikus hangszereinken, és hagyjuk, hogy a hangok mindenütt visszhangozzanak. Vagy esetleg a víztározó közelében, a fűre telepedve énekelhetnénk és játszhatnánk az arra járó kocogóknak. Nem minden kreatív lehetőség merült fel egyedülálló módon ebben az időben, de látom a horizonton, és várom a lassú változásokat ebben a felfüggesztett időzavarban.
