Biográfia
Alwin Nikolais
Nikolais Dance Theater / Nikolais-Louis Foundation for Dance
(1910-1993)
Alwin Nikolais innovatív amerikai koreográfus volt, aki megkérdőjelezte a táncos szerepéről alkotott hagyományos elképzeléseket. Az 1930-as években a connecticuti Hartford Parks Marionette Theatre-t irányította. Később Hanya Holmnál tanult, és az ő társulatában lépett fel. 1948-ban Nikolais-t felkérték, hogy alapítson tánciskolát a New York-i Henry Street Playhouse-ban. Saját tánctársulatot is alapított, a Nikolais Dance Theater-t. A társulat egyik táncosa, Murray Louis szorosan kötődött a társulathoz, és több mint negyven éven át dolgozott együtt Nikolais-szal.
Nikolais művészi megbízatása az volt, hogy a jelentést szigorúan a mozgáson keresztül közvetítse. Úgy jellemezte színpadi előadásait, hogy “decentralizálta” a táncost, így az ember csak egy volt a színházi elemek közül a színpadon. Ennek következtében az 1950-es években koreográfiái egyre absztraktabbá váltak. A Maszkok, kellékek és mobilok (1953) című előadásban például táncosai nagyméretű jelmezeket viseltek, amelyek eltakarták testük formáit. Az olyan művekben, mint a Prism (1956), a táncosok testét paravánként használta, amelyre absztrakt mozgóképeket vetített.
A sokoldalú tehetség, Nikolais a koreográfiától a jelmeztervezésig, a világítástól a zenei kompozícióig a produkciók minden aspektusát megalkotta. (Nikolais felkarolta az elektronikus zenét, és az 1960-as években kísérletezett a Moog szintetizátor lehetőségeivel.) 1993-ban bekövetkezett haláláig több mint 100 koreográfiai produkciót hozott létre. Nikolais koreográfiái különösen népszerűek voltak a párizsi közönség körében. Az 1970-es években meghívták, hogy segítsen megszervezni a Centre Nationale de Danse Contemporain-t Angers-ben. Schema című művét 1980-ban mutatták be a párizsi Opéra-ban.
Húsz évvel az iskola elindítása után Nikolais Manhattan belvárosába költöztette szervezetét, és átnevezte Nikolais-Louis Foundation for Dance-re. Az alapítvány a Nikolais Dance Theater, a Murray Louis Dance Company, a The School és a Chimerafilm (egy audiovizuális komponens) ernyője volt. Nikolais halála után az alapítvány konszolidálta, majd fokozatosan megszüntette táncegyütteseit. A Nikolais-Louis Táncalapítvány jelenleg a Ririe-Woodbury Táncegyüttessel működik együtt Nikolais és Louis koreográfiáinak előadásában. Az iskolát mobil szervezetté alakították át, amely az Egyesült Államokban utazik, és workshopokat kínál azoknak a diákoknak, akik nem New Yorkban élnek.