Mentális egészségügyi válság során egy család 911-es hívása tragikusra fordul

• Brett Sholtis/Transforming Health

(Lancaster) – Rulennis Muñoz emlékszik a telefoncsörgésre szeptember 13-án. Az édesanyja telefonált az autóból, frusztráltan. Rulennis hallotta a bátyját, Ricardót is kiabálni a háttérben. Az anyja elmondta neki, hogy a 27 éves Ricardo nem vette be a gyógyszereit. Öt évvel korábban paranoid skizofréniát diagnosztizáltak nála.

Ricardo az édesanyjával élt a pápai Lancasterben, de aznap korábban Rulennis házában járt a város másik végén. Rulennis úgy emlékszik, hogy a bátyjának aznap reggel “epizódja” volt, amit ő “epizódnak” nevez. Ricardo ideges lett, mert hiányzott a telefonjának a töltője. Amikor a nő megtalálta neki, a férfi ragaszkodott hozzá, hogy az nem ugyanaz.

Rulennis tudta, hogy a bátyja válságban van, és pszichiátriai kezelésre van szüksége. De azt is tudta tapasztalatból, hogy Ricardo számára kevés sürgősségi forrás áll rendelkezésre, hacsak egy bíró nem ítéli úgy, hogy veszélyt jelent önmagára vagy másokra nézve.

Az anyjával való beszélgetés után Rulennis felhívta a megyei krízisintervenciós vonalat, hogy megtudja, Ricardo beutalható-e fekvőbeteg-ellátásra. Vasárnap délután volt. A krízismunkás azt mondta neki, hogy hívja a rendőrséget, hátha a rendőrök kérvényezhetik a bírónál, hogy Ricardót kényszerítsék kórházba pszichiátriai kezelésre, amit úgy hívnak, hogy nem önkéntes beutalás. Rulennis vonakodott hívni a 911-et, és több információt akart, ezért tárcsázta a rendőrség nem sürgősségi számát.

Aközben az édesanyja, Miguelina Peña visszatért a saját szomszédságába. A másik lánya, Deborah csak néhány házzal arrébb lakott. Peña elkezdte mesélni Deborah-nak, hogy mi történt. Ricardo agresszívvá vált; a kocsi belsejét ütötte. Visszatérve a háztömbjükbe, még mindig kiabált és feldúlt volt, és nem lehetett megnyugtatni. Deborah hívta a 911-et, hogy segítséget kérjen Ricardónak. Nem tudta, hogy a nővére a nem sürgősségi vonalon próbálkozik.

A mentális egészséggel kapcsolatos segélyhívás problémái és veszélyei

A segélyhívás felvételéből és átiratából kiderül, hogy a diszpécser három lehetőséget adott Deborah-nak: rendőrség, tűzoltóság vagy mentő. Deborah nem volt biztos benne, ezért azt mondta, hogy “rendőrség”. Aztán tovább magyarázta, hogy Ricardo agresszív volt, mentális betegsége volt, és kórházba kell mennie.

Eközben Ricardo továbbment, felsétált az utcán oda, ahol ő és az édesanyja lakott. Amikor a diszpécser tovább faggatta Deborah-t, ő is megemlítette, hogy Ricardo megpróbált “betörni” az anyja házába. Azt nem említette, hogy Ricardo is abban a házban lakik. Azt viszont megemlítette, hogy az anyja “félt” hazamenni vele.”

A Muñoz család azóta hangsúlyozta, hogy Ricardo soha nem jelentett fenyegetést rájuk nézve. Mire azonban a rendőrség megkapta az üzenetet, azt hitték, hogy egy “családi zavargásra” reagáltak.”

“Perceken belül … a telefonhívás után meghalt” – mondja Rulennis.”

Ricardo édesanyja, Miguelina Peña felidézi, mit látott aznap. Egy lancasteri rendőr sétált a ház felé. Ricardo látta, hogy a rendőr közeledik a nappali ablakán keresztül, és felrohant a hálószobájába. Amikor lejött, egy vadászkés volt a kezében.

A rendőrségi testkamera videóján egy ismeretlen rendőr sétál a Muñoz-ház felé. Ricardo kilép, és azt kiabálja: “Húzzál vissza a picsába!”. Ricardo lejön a lépcsőn a lépcsőházból, és a rendőr felé fut. A rendőr futni kezd a járdán, de néhány lépés után visszafordul Ricardo felé, fegyverrel a kezében, és többször rálő. Perceken belül Ricardo halott.

Miután Ricardo a járdára rogy össze, az édesanyja sikolyai hallatszanak a kamerán kívül. A rendőrség néhány órával Ricardo halála után nyilvánosságra hozta a testkamerás videót, hogy eloszlassa a Ricardo halálával kapcsolatos pletykákat, és elnyomja a zavargásokat a városban. A megyei kerületi ügyész azóta jogosnak ítélte a lövöldözést, és a rendőr nevét soha nem hozták nyilvánosságra.

A halálos kimenetelű rendőrségi lövöldözés gyakran mentális válsággal jár

A Muñoz család számára tragédia volt – de ez nem annyira szokatlan. A Washington Post nyomkövetője szerint a rendőrség az elmúlt 12 hónapban mintegy ezer embert ölt meg az Egyesült Államokban. Ricardóhoz hasonlóan ezeknek az embereknek egynegyedénél súlyos mentális betegséget diagnosztizáltak.

Az Egyesült Államok egész területén, a Mentális Egészségügyi Nonprofit Treatment Advocacy Center egyik tanulmánya szerint a mentális betegségben szenvedő embereket 16-szor nagyobb valószínűséggel öli meg a rendőrség, mint a teljes lakosságot.

Ricardo édesanyja, Miguelina Peña azt mondja, hogy évekig próbált segítséget szerezni a fiának.

A problémák között szerepel, hogy a család nem talált olyan pszichiátert, aki új betegeket fogadott volna, mondja Peña. Ráadásul Peña keveset beszél angolul, és ez megnehezítette, hogy Ricardónak segítsen beiratkozni az egészségbiztosításba, vagy hogy megértse, milyen kezelésekben részesül. Ricardo a receptjeit a Nuestra Clinica nevű, latin férfiaknak szóló helyi nonprofit klinikán keresztül kapta.

A következetes orvosi ellátás és egy megbízható terápiás kapcsolat helyett Ricardo olyan kezelést kapott, amely szórványos volt, és a krízisek táplálták: gyakran került kórházba néhány napra, majd hazaengedték, kevés vagy semmilyen nyomon követéssel. Ez többször történt meg, mint amennyire az édesanyja és a testvérei vissza tudnak emlékezni.

“Volt olyan eset, amikor egy bíró is közreműködött, és a bíró úgy döntött, hogy haza kell engedni” – mondja Peña. “És az én kérdésem az, hogy miért engedte volna a bíró, hogy hazamenjen, ha nem volt jól?”

Ha egy beteg visszautasítja a kezelést, a krízisellátás gyakran a bűnüldöző szervekre hárul

Pennsylvania és számos más állam törvényei megnehezítik a család számára, hogy pszichiátriai ellátást kapjon valaki, aki nem akarja azt; azt csak akkor lehet az illetőre kényszeríteni, ha közvetlen veszélyt jelent, mondja Angela Kimball, a National Alliance on Mental illness (Nemzeti Mentális Betegségellenes Szövetség) érdekvédelmi és közpolitikai igazgatója. Ekkor már gyakran a bűnüldöző szerveket hívják segítségül, nem pedig a mentálhigiénés szakembereket.

“A bűnüldöző szervek bejönnek, és fenyegető magatartást tanúsítanak” – mondja Kimball. “A legtöbb embernél ez azt eredményezi, hogy elnyomják őket. De ha mentális betegségben szenvednek, ez csak fokozza a helyzetet.”

Akinek mentális betegségben szenvedő családtagja van, meg kell tanulnia, milyen helyi erőforrások állnak rendelkezésre, és terveznie kell a válsághelyzetre, tanácsolja Kimball. Elismeri azonban, hogy az általa gyakran ajánlott szolgáltatások közül sok, például a krízis forródrótok vagy a mentális egészséggel foglalkozó speciális reagáló csoportok az ország legtöbb részén nem állnak rendelkezésre.

Ha a 911 az egyetlen lehetőség, a hívás nehéz döntés lehet, mondja Kimball.

“A 911 tárcsázása felgyorsítja a sürgősségi személyzet, leggyakrabban a rendőrség válaszát” – mondja. “Ezt a lehetőséget szélsőséges krízishelyzetekben kell használni, amelyek azonnali beavatkozást igényelnek. Ezek az első válaszadók vagy megfelelően képzettek és tapasztaltak a pszichiátriai vészhelyzetek de-eszkalációjában, vagy nem.”

A National Alliance on Mental Illness továbbra is támogatja, hogy több forrás álljon a mentális egészségügyi válsággal küzdő családok rendelkezésére. A csoport szerint több városnak kellene létrehoznia olyan krízisreagáló csoportokat, amelyek minden órában képesek reagálni, a legtöbb helyzetben fegyveres rendőrök bevonása nélkül.

Szövetségi szinten is történt előrelépés. Kimball örült, amikor Trump elnök október 17-én aláírta a kongresszus kétpárti törvényjavaslatát, amely egy háromszámjegyű nemzeti öngyilkosság-megelőzési forródrót bevezetéséről szól. A szám – 988 – végül az ország bármely pontján tárcsázva segítséget fog hívni. De eltarthat néhány évig, mire a rendszer működőképes lesz.

Rulennis Muñoz szerint a család soha nem láthatta, hogy Ricardo hogyan reagált volna egy rendőrön kívül másra.