Dr. Edge tanulmányában arra figyelmeztetett, hogy lehetséges hamis profilokat létrehozni az Alzheimer-kórral és más betegségekkel összefüggésbe hozott genetikai variánsokkal rendelkező emberek azonosítására.
“Ha valami csak egy kocka genealógus szórakozása, akkor nincs ok az aggodalomra” – mondta Dr. Larkin. De problémává válik, mondta, ha a felhasználók olyan embereket próbálnak találni, akik mindannyian osztoznak egy bizonyos genetikai mutációban vagy tulajdonságban, ahogy arra Dr. Edge figyelmeztetett. Az ilyen információkkal visszaélhetnek a biztosítótársaságok, gyógyszergyárak vagy mások, mondta.
A jogsértés megerősítette azt is, amit a genealógusok már évek óta hangoztatnak: A genealógia és a bűnüldözés összekeverése zavaros, még akkor is, ha megpróbálunk világos határokat húzni. Két évvel ezelőttig a bűnüldözés által a nyomozásokhoz használt elsődleges DNS-adatbázisokat az FBI és a rendőrség tartotta fenn. Ez a 2018-as Golden State Killer-üggyel változott meg.
Amíg a rendőrkapitányságok igyekeztek újra kivizsgálni a lezáratlan ügyeket, a GEDmatch, amelyet akkoriban két családtörténeti hobbista egyfajta szenvedélyprojektként működtetett, két közönséget próbált kiszolgálni: genealógusokat, akik egyszerűen csak a családfájukat akarták nyomon követni, és bűnüldöző tisztviselőket, akik tudni akarták, hogy az egyik ágban gyilkosság vagy nemi erőszak rejtőzik-e. A GEDmatch a családfájukban egy gyilkos vagy egy erőszaktevő. A visszhangok közepette a GEDmatch 2019 májusában megváltoztatta a szabályzatát, hogy csak azok a felhasználók jelenjenek meg a rendőrségi keresésekben, akik kifejezetten úgy döntöttek, hogy segítenek a bűnüldözésnek. Mégis, kevés szabályozás van arra vonatkozóan, hogy a hatóságok hogyan használhatják a GEDmatch és más genealógiai adatbázisokat, így nagyrészt a vállalatokon és felhasználóikon múlik, hogy saját magukat felügyeljék.
És ahogy a jogsértés megmutatta, a felhasználók kívánságát gyorsan felül lehet írni.
Néhány felhasználó számára filozófiai okai vannak annak, hogy profiljukat titokban tartsák. Még ha a bűnüldözés segítése azt is jelentheti, hogy segítenek elkapni egy gyilkost, nem akarják, hogy genetikai adataik felhasználásával rokonaikat terheljék. Mások, mint Carolynn ni Lochlainn, egy genealógus az észak-amerikai Huntingtonból, azért tartják titokban a profiljukat, mert attól tartanak, hogy az adatokat helytelenül fogják felhasználni ártatlan emberek letartóztatására.
“Sok fekete bőrű ügyféllel és unokatestvérrel dolgozom, és engem leginkább az a megbocsáthatatlan kockázat dühített fel, amelynek kitették őket” – mondta Ms. ni Lochlainn, mondta.
Colleen Fitzpatrick, az Identifinders International alapítója, amely törvényszéki genealógiai technikákat alkalmaz az eltemetett maradványok és a bűncselekmények gyanúsítottjainak azonosítására, felügyeli azt a csapatot, amely nagymértékben támaszkodik a GEDmatch-re.