Egy San Clemente-i nőt, akinek a múltja furcsa csalásokból áll, beleértve egy sor álterhességet, kedden letartóztatták a vádak közepette, hogy kitalált egy nem létező tűzoltó férjet, hogy legalább 2000 dollárnyi adományt gyűjtsön, amiről azt állította, hogy segíteni fogja a tűzoltókat az augusztusi szentesi tűzvész idején.
A 28 éves Ashley Bemis-t az otthonában vették őrizetbe, és az Orange megyei börtönbe szállították súlyos lopás, másodfokú betöréses lopás, tanúk megfélemlítésének és hamis pénzügyi nyilatkozatok készítésének gyanújával – mondta Carrie Braun, az Orange megyei seriffhivatal szóvivője.
A nő kedd délután 50 000 dolláros óvadék ellenében továbbra is őrizetben maradt.
Bemis a vád szerint készpénzt és több száz tárgyat – például élelmiszert és takarókat – gyűjtött a rendszerben, amely azután bomlott ki, hogy az áldozatok panaszt tettek a Facebookon – közölte a seriffhivatal hadnagya. Mike Peters szerint.
Az ügy “egyre csak nőtt”
“Ez egy furcsa ügy” – mondta kedden. “Ez egy olyan ügy, ami egyre csak nőtt, ahogy a nyomozók köveket forgattak. Nagyon bonyolult volt a csalárd viselkedésének bonyolultsága miatt.”
A nyomozók eredetileg úgy becsülték, hogy Bemis körülbelül 11 000 dollár értékű árut csalt ki, de ezt a számot 2000 dollárra csökkentették az áldozatok száma alapján, akik jelentkeztek, hogy azonosítsák az adományozott tárgyakat.
A nyomozókat augusztusban riasztották. 17-én, hogy Bemis a Facebook-oldalán és egy másik, a San Clemente Life nevű csoporthoz tartozó oldalon azt írta, hogy a Cal Fire tűzoltójának, Shane Goodmannek a felesége, és adományokat gyűjt, mert a férje és a legénysége nem kapja meg a szükséges ellátmányt – áll a házkutatási parancsra vonatkozó nyilatkozatban.
“Shane a Cal Fire-nek dolgozik, és most éppen a Szent Tűzön van kint” – írta a nő egy Facebook-bejegyzésben, amelyet azóta töröltek. “Két másik családtagom és sok barátom is kint van ezen a tűzön és más, itt Kaliforniában égő tüzeken. Ma kaptam egy sms-t Shane-től, amiben azt írta, hogy eléggé pokoli az élet odakint a kiszámíthatatlan ‘Holy Hell Fire’ elleni harcban.”
Bemis egy hosszú listát is közzétett azokról a tárgyakról, amelyekre szerinte a Cal Fire tűzoltóinak szüksége van, köztük légmatracok, zoknik, pólók, fehérneműk, palackozott víz, babatörlők, és megadta négy San Clemente-i átadási hely címét.
Facebook-csapdák a felszínen
Amint az adományok kezdtek felhalmozódni, többen riasztották a hatóságokat, és azzal vádolták Bemis-t, hogy a házkutatási parancsra vonatkozó nyilatkozat szerint már régóta árulja az adományozott tárgyakat nyereségvágyból.
A nyomozók átfésülték az országos adatbázist, és megállapították, hogy nem létezik Shane Goodman nevű tűzoltó, aki a Cal Fire vagy bármely más tűzoltóság alkalmazásában áll az Egyesült Államokban, mondta Peters.
Bár Bemis néhány adományozott tárgyat elszállított az irvine-i szentesi tűzoltó parancsnokságra, nyilvánvalóan azért, hogy az állítólagos csalás törvényesnek tűnjön, a nyomozók több száz további tárgyat találtak a lakóhelyén lévő garázsban és egy “titkos rejtekhelyen” egy másik garázsban, mondta Peters.
A nyomozók több olyan személyt is kihallgattak, akik azt állították, hogy áldozatul estek Bemis korábbi csalásainak, áll a házkutatási parancsra vonatkozó nyilatkozatban.
Az állítja, hogy a babaköszöntő csalás volt
Quinn Bork San Clemente-ből azt mondta a nyomozóknak, hogy ő és a felesége, Starla segítettek megszervezni egy babaköszöntőt Bemisnek 2012-ben. Néhány hónappal később a házaspár megtudta, hogy Bemis megjátszotta a terhességet, hogy ingyenes ajándékokat kapjon, amelyeket aztán eladhatott – áll a nyilatkozatban.
“Ashley elismerte, hogy ezt tette, és bocsánatot kért” – áll a házkutatási parancsban.
Starla Bork, egyike azoknak, akiket Bemis állítólag megkopasztott, több száz dollárt költött a babaköszöntőre. “Ez olyan pénz volt, amit tényleg nem engedhetett meg magának, de segíteni akart Ashleynek” – áll a házkutatási parancsban.
Lorie Christman elmondta a nyomozóknak, hogy a baba születési ideje körül kapott egy sms-t Ashleytől, amelyben azt írta, hogy a Newport Beach-i Hoag kórházban van, de elvesztette a gyermeket, mert az “halva született.”
Bemis később elismerte Christmannek, hogy azért színlelte a terhességet, hogy ajándékokat és figyelmet kapjon – áll a nyilatkozatban.
Sok ember, aki ismeri Bemis-t, azt mondta a Southern California News Groupnak, hogy Bemis “babapocakot” viselt, hogy úgy tűnjön, terhes.
Megjelent a ‘The Dr. Christman’-ban. Phil Show’
Novemberben Bemis megjelent a “The Dr. Phil Show”-ban, ahol több állítólagos áldozatával is szembesítették.
Egy másik áldozat, Emily Strickland azt mondta a nyomozóknak, hogy Bemis dadusként alkalmazta a fia számára. Strickland 2012-ben megdöbbenve tapasztalta, hogy Bemis Facebook-oldalán kislánynak öltözött fotókat talált a fiáról, és egy posztot, amelyben Bemis azt állította, hogy a kép a saját lányáról, Cheyanne-ról készült – áll a nyilatkozatban.
Strickland szerdán azt mondta, örül, hogy Bemis-t letartóztatták.
“Itt volt az ideje” – mondta. “Örülök, hogy ott van, ahová tartozik, hogy ne tudjon másokat áldozattá tenni, és az áldozatok megkapják a megérdemelt igazságszolgáltatást.”