犬は、応急処置、地雷や人の追跡、迅速なコミュニケーション、戦闘補助、少量の物資輸送、負傷兵をソリで引きずる、そして今日我々が注目する、敵目標の破壊など様々な用途に使用する計画だった。
新設赤軍はこれらの作業を行うために実際に犬を訓練する人材が不足していたので、サーカス団員や狩猟者など犬の訓練の経験がある者を赤軍に採用するキャンペーンが始められたのである。
訓練はモスクワ地方に新設された訓練センターで行われ、訓練のしやすさからジャーマンシェパードがプログラムの主なターゲットとなった。 その対応策として有名なT-34が登場するのだが、歩兵はこの機械主体の戦力に対抗する一貫した効果的な方法を欠いていたのである。 そのため、革命軍事会議があるアイデアを思いつくことになる。 戦車がソビエト軍にとって問題となる中、犬用の地雷ベストが開発され、対戦車犬部隊が正式に労働者・農民赤軍に編入されました。 当初の計画では、犬が戦車の下を走り、爆弾が戦車の下に残される解除機構を噛んでから、訓練士のもとに戻ってくるというものでした。 そして、タイマーや遠隔操作の起爆装置で爆弾を爆発させるというものだった。 この訓練は6ヶ月間行われたが、どの犬も一貫して行うことができず、より過激な訓練が行われたことが報告されている
訓練はより単純になるよう修正されました。 犬は戦車の下を走ることだけを教えられた。
各犬には11キロの地雷が装着され、犬によって調節できる2つのポーチに入れられた。
配備
この残酷な計画が実行に移されたとき、予想通りにはいかなかったのである。 対戦車犬の第一陣が前線に到着したのは1941年半ば頃。 このグループは約30頭の犬と40人の訓練士から構成されていた。
資源を節約するため、犬は砲を使わず静止している戦車で訓練されていた。 前線に配備されると、砲撃音に慣れていないために戦車の下を走ろうとしない、という問題が発生した。
また、前線の砲撃に慣れていないために、爆薬をつけたまま塹壕に戻り、爆薬が爆発して味方兵士を死なせてしまうという副作用もありました。 そのため、訓練士のもとに戻ろうとする犬の多くは射殺され、訓練士の多くはその残虐性を批判してプログラムを続けることを望まず、その結果、多くの訓練士が収容所に送られることになりました。
プログラムの最後の釘は、犬がソ連とドイツの両方の戦車が存在するフィールドに配置されたときに与えられました。 ソ連戦車で訓練されたため、見慣れないドイツ戦車ではなく、見慣れた匂いのするソ連戦車に引き寄せられ、味方のソ連戦車の下に潜り込んで爆雷を爆発させ、誤射事件が多発することになった。
1942年以降、赤軍による対戦車犬の使用は、犬にとってより非人道的でない新しい役割が見つかったため減少したが、この残酷な仕事のための訓練は、戦場での限られた成功でプログラムが公式に終了する1966年まで続けられた。 モスクワに押し戻された赤軍は、敵に対して優位に立つためにはどんな手段も求めました。つまり、ほとんどどんな戦術も問題外だったのです。
戦争中、ソビエト軍が爆発性狙撃弾のような型破り、あるいは違法戦術を使った例は他にもありますが、このプログラムほど動物に対して残忍なものはありませんでした。 ありがたいことに、最終的にこのプログラムは効果がないことが判明したため、実際にこの目的で配備された犬の数は限られ、殺された数もさらに少なくなりましたが、この残忍なコンセプトは永遠に記憶されることになりました。