Bloedarmoede is een volksgezondheidsprobleem dat zowel bevolkingen in rijke als arme landen treft. De belangrijkste oorzaak is ijzertekort (IDA), maar een aantal andere aandoeningen, zoals malaria, parasitaire infecties, andere voedingstekorten en hemoglobinopathieën zijn ook verantwoordelijk. Bloedarmoede is een aandoening waarbij het aantal rode bloedcellen of hun zuurstofdragend vermogen onvoldoende is om te voldoen aan de fysiologische behoeften, die variëren naar gelang van leeftijd, geslacht, hoogte, roken en zwangerschapsstatus. In zijn ernstige vorm gaat de aandoening gepaard met vermoeidheid, zwakte, duizeligheid en slaperigheid. Zwangere vrouwen en kinderen zijn bijzonder kwetsbaar.
Anemie bij zwangere vrouwen
Het plasmavolume neemt tijdens de zwangerschap sneller toe dan de rode celmassa en er treedt een daling van de Hb-waarde op. Indien onbehandeld, wordt ijzertekort tijdens de zwangerschap in verband gebracht met meerdere nadelige uitkomsten voor zowel moeder als kind. Bij zwangere vrouwen kan de behandeling van bloedarmoede de geboorte-uitkomsten en het algemene welzijn tijdens en na de zwangerschap verbeteren.
Anemie bij kinderen
Geschat wordt dat maar liefst 80% van de kinderen in ontwikkelingslanden bloedarmoede zal hebben op een bepaald moment voor de leeftijd van 18 jaar. Zelfs lichte bloedarmoede kan tot vermoeidheid leiden en het vermogen van een kind om op school te presteren belemmeren. Bij zuigelingen kan bloedarmoede leiden tot onomkeerbare vertragingen in de mentale, motorische en gedragsmatige ontwikkeling. Door de snelle groei, de expansie van het totale bloedvolume en het begin van de menstruatie neemt de behoefte aan ijzer toe, waardoor adolescente meisjes vatbaarder zijn voor bloedarmoede. Bloedarmoede tijdens de adolescentie beïnvloedt de hele levenscyclus van vrouwen, aangezien meisjes met bloedarmoede minder ijzerreserves zullen hebben vóór de zwangerschap. Investeren in het voorkomen van bloedarmoede tijdens de adolescentie is van cruciaal belang voor adolescente meisjes zelf, maar ook voor de overleving, groei en ontwikkeling van hun kinderen later in het leven.
Ondervoeding en de SDG’s – en bloedarmoede?
De 17 Duurzame Ontwikkelingsdoelen en de bijbehorende 169 doelen zijn onlangs door de VN vrijgegeven; de indicatoren zullen regeringen een zeer duidelijk beeld geven van wat ze moeten doen, en wat als verdere acties met toegevoegde waarde zou kunnen dienen. Volgens doelstelling 2.2 in Global Goal 2 on Zero Hunger, is het verklaarde doel het uitroeien van “alle vormen van ondervoeding” en het noemt specifieke bevolkingssubgroepen waaronder kinderen jonger dan 5, adolescente meisjes, zwangere en zogende vrouwen, evenals ouderen.
Hoe Anemie te diagnosticeren
Eerdere opsporing en behandeling van anemie veroorzaakt door ijzer- of vitaminetekort is relatief eenvoudig en kan de kwaliteit van leven en het algemeen welzijn aanzienlijk verbeteren. Het meten van het hemoglobinegehalte moet daarom deel uitmaken van de routineonderzoeken. Geringe afwijkingen van de normale hemoglobinewaarden kunnen een eerste teken zijn van ernstige ziekte en/of ijzer-/vitaminetekort. De hemoglobinetest moet eenvoudig, snel en nauwkeurig zijn over het gehele bereik van normale en abnormale waarden.
HemoCue ontwikkelt en produceert al meer dan 30 jaar apparaten voor de diagnose van bloedarmoede en is nu aanwezig in meer dan 130 landen, ook in veeleisende klimaten. De HemoCue Hb oplossing lijkt diegenen te bereiken die het het meest nodig hebben.