Tsundoku (積ん読) é uma bela palavra japonesa que descreve o hábito de adquirir livros, mas deixá-los amontoarem-se sem os ler. Eu costumava me sentir culpado por esta tendência, e me esforçava para comprar livros novos somente depois de terminar os que possuía. No entanto, o conceito de antilibrary mudou completamente minha mentalidade quando se trata de livros não lidos. Os livros não lidos podem ser tão poderosos como os que lemos, se optarmos por considerá-los à luz certa.
A vastidão do desconhecido
O que é um antilibrary? Para simplificar, um anti-biblioteca é uma colecção privada de livros não lidos. O conceito foi mencionado pela primeira vez pelo estudioso libanês-americano e autor Nassim Nicholas Taleb em seu livro O Cisne Negro, onde ele descreve a relação única que o escritor italiano Umberto Eco tinha com os livros:
O escritor Umberto Eco pertence àquela pequena classe de estudiosos que são enciclopédicos, perspicazes e sem graça. Ele é o dono de uma grande biblioteca pessoal (contendo trinta mil livros), e separa os visitantes em duas categorias: aqueles que reagem com “Uau! Signore professore dottore Eco, que biblioteca você tem! Quantos desses livros você já leu? “* e os outros – uma minoria muito pequena – que percebem que uma biblioteca privada não é um apêndice que estimula o ego, mas uma ferramenta de pesquisa. Os livros lidos são muito menos valiosos do que os não lidos. A biblioteca deve conter tanto do que você não sabe quanto seus meios financeiros, taxas de hipoteca e o mercado imobiliário atualmente apertado permite que você coloque lá. Você acumulará mais conhecimento e mais livros à medida que envelhecer, e o crescente número de livros não lidos nas prateleiras irá olhar para você de forma ameaçadora. Na verdade, quanto mais você souber, maiores serão as fileiras de livros não lidos. Chamemos a esta colecção de livros não lidos um antilibrary.
Para Umberto Eco, uma biblioteca privada é uma ferramenta de pesquisa. O objectivo de uma anti-biblioteca não é recolher livros que tenha lido para poder exibi-los orgulhosamente na sua estante; em vez disso, é curar uma colecção altamente pessoal de recursos em torno de temas que lhe são curiosos. Em vez de uma celebração de tudo o que você sabe, um antilibrary é uma ode a tudo o que você quer explorar.
A vastidão do desconhecido pode parecer aterradora, e é por isso que muitas pessoas se sentem desconfortáveis com a idéia de acumular livros que não leram. Mas abraçar o desconhecido é o que impulsiona a descoberta. Como o cientista escocês James Clerk Maxwell disse uma vez: “A ignorância completamente consciente é o prelúdio para cada avanço real na ciência.” Um anti-biblioteca é um lembrete de tudo o que não sabemos.
Ao expandir a nossa consciência de desconhecidos desconhecidos, um anti-biblioteca pode até ser um antídoto para o efeito Dunning-Kruger, onde tendemos a sobrestimar a extensão do nosso conhecimento. Seja numa biblioteca privada ou pública, estar rodeado de livros que ainda não lemos – no caso de Umberto Eco, demasiados livros para ler numa vida inteira – é uma experiência humilhante.
Como diz Nassim Nicholas Taleb: “Tendemos a tratar os nossos conhecimentos como bens pessoais a serem protegidos e defendidos. É um ornamento que nos permite subir na ordem da bicada”. Portanto, esta tendência para ofender a sensibilidade da biblioteca Eco, focando no conhecido é um viés humano que se estende às nossas operações mentais. As pessoas não andam por aí com anti-résumés a dizer o que não estudaram ou experimentaram (é o trabalho dos seus concorrentes fazer isso), mas seria bom se o fizessem. Da mesma forma que precisamos de manter a lógica da biblioteca na sua cabeça, vamos trabalhar o conhecimento em si na sua cabeça”
Como manter uma anti-biblioteca
A anti-biblioteca é uma ideia contra-intuitiva que vai contra muitas das nossas crenças profundas. Como tal, pode ser difícil saber por onde começar. Quantos livros deve conter? Qual a proporção de livros lidos versus livros não lidos? Não vai criar ansiedade? Como muitas vezes, não há uma resposta clara a estas perguntas, mas algumas estratégias podem ser úteis.
- Faça anotações de todas as referências relevantes. Quando um autor menciona outro livro, verifique a referência exacta e anote-a. Ao fazer isso, você terá uma lista de todas as fontes relevantes para um livro quando você terminar de lê-lo. Depois, pesquise esta constelação de livros. É pouco provável que todas as fontes da lista lhe pareçam interessantes. Às vezes, apenas uma pequena passagem da fonte era relevante para o livro que você acabou de ler. Mas outras vezes, você vai descobrir um livro que realmente desperta a sua curiosidade. Adicione este livro ao seu antilibrary.
- Peça recomendações aos colegas leitores. Se você leu um livro que você gostou particularmente e gostaria de saber mais sobre o assunto, simplesmente pergunte às pessoas se elas sabem de algum livro similar. Se você não tem muitos leitores em seus círculos, você pode usar Goodreads ou Amazon para encontrar livros similares. Leia as resenhas para decidir se elas seriam uma boa adição ao seu antilibrary.
- Permita a serendipity. Eu li alguns livros interessantes que eu comprei aleatoriamente em uma livraria porque a capa parecia legal e o título era intrigante. Embora procurar por fontes e livros similares sejam ambas formas eficazes de construir uma anti-biblioteca, certifique-se de deixar espaço para descobertas aleatórias.
- Não espere que a proporção de livros não lidos diminua. Embora não haja uma proporção perfeita, quanto mais você ler, mais você expandirá seu perímetro de conhecimento, e mais livros não lidos serão adicionados ao seu antilibrary. Não é uma coisa ruim, significa que você está progressivamente transformando desconhecidos em desconhecidos conhecidos.
- Melhore sua relação com o conhecimento. A princípio, construir uma anti-biblioteca pode parecer estranho e até um pouco indutor de ansiedade. Tantos livros que alguma vez serei capaz de ler todos eles? Isso não é um desperdício de dinheiro? Lembre-se que o conhecimento é um processo, não uma posse. Além disso, construir uma anti-biblioteca é um investimento em si mesmo que deve ficar dentro das suas possibilidades. Mesmo que você só tenha 3-5 livros que não tenha lido na sua prateleira, este já é um grande passo para expandir seu horizonte intelectual.
O que quer que seja – desde um par de livros até milhares deles – um antilibrary cria uma relação humilde com o conhecimento. Lembra-nos que o nosso conhecimento é finito e imperfeito. Longe de ser negativa, esta consciência pode despertar a nossa curiosidade e encorajar-nos a questionar as nossas suposições. Em um mundo onde o pensamento nuançado é mais necessário do que nunca, um antilibrary é uma ferramenta muito necessária para o pensamento.
* Para essa pergunta, a resposta de Umberto Eco foi a língua na bochecha: “Não, estas são as que eu tenho de ler até ao fim do mês. Eu mantenho os outros no meu escritório”.