Um leitor escreve:
Não sou biólogo, mas duvido que esses sapos estejam realmente a pôr-se. O acasalamento das rãs não envolve penetração e ocorre em corpos de água – “estilo sapo” – em vez de cara a cara. Esta foto provavelmente está apenas fazendo cócegas no nosso capricho antropomórfico.
Um especialista nos ilumina:
Estas rãs não estão acasalando (ou, no máximo, uma delas está, e nenhuma reprodução vai acontecer). O acasalamento em rãs chama-se amplexus.
O macho sobe no topo das costas da fêmea, agarrando-a com os seus membros dianteiros, ou logo atrás dos seus membros dianteiros (amplexos axilares) ou à volta da cintura (amplexos inguinais). O amplexo pode começar em terra, mas normalmente termina na água, uma vez que os ovos devem estar num ambiente húmido. Tipicamente, os gâmetas macho e fêmea se soltam na água, e a fertilização é externa.
Homens de várias espécies de sapos e sapos são conhecidos por serem superexcitados, e os objetos inapropriados do amplexo (outras espécies, latas vazias, etc.), ou, às vezes, vários machos tentarão amplexionar a mesma fêmea, e acabarão se amplexionando um ao outro em uma espécie de bola.
A imagem que você mostra é algo deste tipo. Amplexus resultando em acasalamento real (ou seja, descamação de gametas) não ocorre de barriga para barriga. Se o animal inferior for uma fêmea, ela pode ser capaz de se endireitar (embora possa ser difícil fazer um macho se soltar), e então um amplexo normal, com descamação de gâmetas, pode ocorrer (eles também terão que se mover para a água; embora eu não consiga identificar a espécie exata, as rãs na foto são uma espécie do gênero Rana, que depositam seus ovos na água). Se você procurar no Google-imagem “amplexus”, você terá muitas fotos de rãs e sapos no amplexus.
Não costumo dizer isso, mas confie em mim: Eu sou herpetologista.
Outra possibilidade levanta uma possibilidade perturbadora:
Eu estou na herpetologia e na verdade estudo os efeitos do desenvolvimento (incluindo estradas) em anfíbios. Não tenho conhecimento pessoal de um sapo Ranid naquela região da França (ou em qualquer outro lugar) que acasala no amplexo cara a cara. Então eu achei que você deveria saber que você provavelmente nos tratou a todos com alguma necrófila animal.
(Cartoon by Veronika Heckova, via Maria Popova)