TPG Rating
Pros
Cons
American Airlines introduziu recentemente um verdadeiro produto de economia premium. Anteriormente, a companhia aérea tinha uma cabine principal Extra, que essencialmente dava aos passageiros nas primeiras filas da cabine econômica espaço extra para as pernas. Não era um produto distinto, no entanto.
American Airlines lançou recentemente a British Airways World Traveller Plus, eu também estava interessado em experimentar o produto AA e ver como ele se compara. Um voo diário a partir de Nova Iorque é uma boa forma de evitar aqueles olhos vermelhos curtos para Londres – especialmente quando não viajo num lugar plano deitado.
No meu dia de viagem, o fluxo de jactos era particularmente forte, e o nosso voo demorou apenas cinco horas e 50 minutos!
Booking
Reservámos este voo como parte de uma viagem de regresso de Madrid (MAD) para New York-JFK e de Nova Iorque para London Heathrow (LHR) por 1.251 euros (cerca de £1.077). A American cobra regularmente 110.000 (ou mais) milhas AAdvantage e cerca de £62 de imposto para voos one-way premium-economy em seu próprio metal, o que é francamente absurdo. Felizmente, você pode reservar através da British Airways a taxas muito mais razoáveis: 40.000 Avios em cada sentido, embora seja provável que aumente para 41.250 no final do mês.
Experiência Terrestre
Classificação doTPG
Tail
Age
Departura
Duração
American Airlines tem o seu próprio terminal dedicado no JFK, Terminal 8. Embora eu o tenha visto ocupado de manhã, estava tranquilo e calmo quando cheguei por volta das 9h para o meu voo das 11h05. Há dois dias de voo entre a British Airways e a American Airlines, com a BA a operar o primeiro (actualmente programado para as 7:55 da manhã) e o americano o último (normalmente programado para as 10:10 da manhã). Eu estava voando durante aquela janela no final de março, quando os relógios já tinham avançado uma hora nos EUA, mas ainda não no Reino Unido, e assim todas as partidas foram uma hora mais tarde, dado que a diferença horária é de apenas quatro horas durante aquela janela de duas semanas.
Dado o meu status na British Airways, eu pude usar a área de check-in do Flagship, que não tinha mais ninguém esperando. Tenho Entrada Global para os EUA, o que também me dá segurança TSA PreCheck, e foi através de check-in e segurança em menos de 10 minutos.
Terminal 8 é essencialmente dois edifícios paralelos e longos conectados através de uma passarela subterrânea. Para aqueles com status ou viajando em classe executiva internacional, há uma sala principal no edifício principal (que abriga check-in e segurança), assim como um Admirals Club no mesmo edifício e no edifício exterior. Embora as distâncias a pé possam ser grandes, há passeios em movimento para ajudar a fazer as viagens, e gostei do layout simples, do design e das vistas do Terminal 8.
Boarding começou bem 45 minutos antes da hora prevista de partida, e eu estava entre os primeiros passageiros da classe económica premium a embarcar.
Cabine e Seat
PTG Rating
Configuração
Largura
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Lanço
Lavs
O meu voo foi operado por um 19-Boeing 777-200, com um ano de idade, que tinha sido recentemente remodelado para incluir a cabine premium da economia. Essa cabine acomodava 24 passageiros em três filas num layout 2-4-2.
Os assentos tinham 19 polegadas de largura com uma inclinação de 38 polegadas entre eles.
A minha primeira impressão da cabine foi positiva: Parecia fresco, e eu gostei do aspecto e da sensação da cabine e do assento. Há algo de classe nos assentos de couro (em comparação com o assento da British Airways World Traveller Plus).
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Eu tinha escolhido um assento na fila da frente para evitar subir por cima de outros ou ser subido por cima. Todos os assentos da janela foram ocupados, mas eu estava feliz o suficiente com o meu assento no corredor na Fila 13. O espaço para as pernas era essencialmente ilimitado, e havia uma parede e uma cortina entre a cabine Premium Economy e a cabine da classe executiva.
Cada assento tinha um apoio para os pés rebatível, que funcionava de forma ligeiramente diferente na frente, pois saía do próprio assento e não do assento da frente. Nunca achei esses confortáveis – não se esticam o suficiente (e eu não sou de forma alguma muito alto).
A reclinação de cada assento era bastante decente, e havia uma boa quantidade de espaço de arrumação nos compartimentos superiores para todos os passageiros nesta cabine relativamente pequena.
A mesa da bandeja dobrada para fora do apoio de braço e podia ser dobrada até metade do tamanho para segurar bebidas.
O meu apoio de braço esquerdo, o do corredor, também dobrado para dentro do assento, para proporcionar acesso para deficientes.
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O assento tinha um pequeno controle remoto e três simples funções de assento, que funcionavam bem e como esperado.
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Os banheiros para economia premium eram compartilhados com os passageiros da economia. Havia algum meio caminho através da cabine econômica, bem como na parte traseira da aeronave.
A volta para os banheiros trouxe para casa o quão apertada é uma configuração de 10-abreast em um 777. Passageiros (e tripulação) caminhando pelo corredor tiveram que andar às vezes de lado para evitar esbarrar nos outros, já que os corredores se tornaram muito estreitos no layout da classe econômica 3-4-3.
Amenidades e IFE
PTG Rating
Headphones
Eu gostava do sistema de entretenimento de bordo americano. Achei-o reactivo, os ecrãs vieram num tamanho decente, e a selecção foi atractiva.
Na fila da frente, os ecrãs foram dobrados para fora do apoio de braço lateral, enquanto noutras filas estavam no encosto do assento à frente.
Existiam pontos de carga entre cada assento, assim como Wi-Fi, que, embora demorasse um pouco para começar, funcionou bem durante todo o voo. Gostei da estrutura de preços americana ($19 pela duração do voo, em comparação com a outra ponta do espectro, onde a suíça cobra cerca de £50 por 250 MBs!) e seu Wi-Fi em geral.
Tinha um cobertor e travesseiro em cada assento, além de uma garrafa de água, um kit básico de amenidade e fones de ouvido muito decentes (melhor do que algumas companhias aéreas oferecem nas classes executivas). O travesseiro e o cobertor eram de boa qualidade.
Minha única crítica – e isto se aplica a negócios e até mesmo a primeira classe internacional na American Airlines – é que eu não sou fã das bolsas de asseio de plástico Cole Haan. De jeito nenhum. O plástico só parece e sente-se barato e desagradável. Disseram-me que a American está em processo de atualização de seus kits de amenidade, mas que primeiro eles estão usando seu velho estoque de plástico.
Tive dificuldade para encontrar onde ligar meus fones de ouvido no banco (assim como meu vizinho) A resposta: debaixo de um dos apoios de braço, bem atrás. É difícil de alcançar a menos que o apoio de braço esteja aberto. Caso contrário, no geral, as comodidades e as ofertas de IFE eram muito boas.
Alimento e bebidas
PTG Rating
Comp Meal
Medidas para compra
Álcool Comprimido
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Menus estavam nos assentos enquanto os passageiros embarcavam, embora se tenham revelado os errados (cobrir um voo nocturno em vez de um voo diurno).
Tive más experiências em vôos passados com AA onde não tive minha primeira escolha de refeição, embora isso tenha sido normalmente quando voei em vôos domésticos dos EUA em primeira classe (e sentei na frente quando os serviços começam de trás). Mas não sou fã das suas opções de café da manhã de segunda ou até mesmo de terceira escolha. Então, eu tendo a pré-encomendar online (mesmo não sendo um serviço de café da manhã) – desta vez eu selecionei a opção de carne assada lenta.
Generalmente falando, eu acho que as ofertas de comida dos AA são bastante decentes em cabines premium, embora fique atento a uma próxima revisão de vôo dos AA onde eu recebi a pior refeição aérea que eu já comi. Os tamanhos das porções são maiores e tendem a ser mais americanizados, mas na maioria das vezes eu gosto da comida.
Almoço neste voo em particular foi decente, mas suave. O molho da salada poderia ter sido mais excitante, e as batatas com o prato principal eram pouco cozidas. A carne era tenra o suficiente, embora não houvesse muito dela. O cheesecake era bom se fosse genérico.
A segunda refeição era um estromboli de ratatouille. Sem uma foto na caixa, eu não teria ideia do que esperar. Essencialmente, eram legumes num pastel, e apesar de ter um sabor agradável, não parecia nem tinha um sabor especial. O meu entendimento é que o elemento premium era que era uma refeição quente, enquanto que os passageiros da classe econômica tinham uma refeição fria.
Service
PTG Rating
Concluí que a tripulação de cabine e o serviço em geral neste vôo eram bons, embora nada se destacasse de uma perspectiva de serviço.
O serviço neste voo não foi memorável nem excessivamente atencioso, mas nunca tive dificuldade em obter um reabastecimento da minha bebida (gosto que os passageiros obtenham latas de refrigerantes do tamanho adequado no americano, embora tenha sempre de dizer à tripulação para ir com calma no gelo para evitar um copo cheio de gelo com pouco espaço para uma Coca-Cola Diet.
Overall Impression
American Airlines chegou atrasada ao mercado premium da economia, mas isso significa que eles têm um produto fresco, elegante e geralmente muito bom e duro.
O produto macio também foi significativamente melhorado nos últimos anos, e eu sou fã do IFE e do Wi-Fi dos AA. Embora a alimentação e o serviço não tenha sido a experiência mais premium de sempre, foi boa e significativamente melhor do que na economia.
Até certo ponto, embora não a comparando directamente com a economia, que tem um preço muito diferente, a densificação da cabine económica em muitas companhias aéreas (com muitas, incluindo a American Airlines, sendo agora 10-abreast) pode tornar as viagens de classe económica muito menos confortáveis do que costumava ser. Assim, a economia premium, em comparação, é um refúgio agradável de espaço e conforto sem que você precise pagar o prêmio das viagens em classe executiva.
Todas as fotos do autor.
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