Provas Indiretas do Vírus Bourbon (Thogotovirus, Orthomyxoviridae) Infecção na Carolina do Norte

Para o Editor-Vírus Bourbon (Thogotovirus, Orthomyxoviridae) foi descoberto em 2014 quando um paciente com histórico de múltiplas picadas de carrapatos no Kansas morreu de uma infecção desconhecida . As infecções humanas pelo vírus Bourbon foram agora reconhecidas em vários estados (por exemplo, Kansas, Oklahoma, Missouri). O vírus foi detectado em coleções do carrapato de estrela solitária (Amblyomma americanum) no Missouri . Um serossíntese de mamíferos domésticos e selvagens no Missouri detectou a presença de anticorpos neutralizantes do vírus Bourbon em amostras de soro colhidas de uma variedade de espécies, mas mais frequentemente em veados de cauda branca (Odocoileus virginianus) e guaxinins (Procyon lotor) . Relatamos aqui que anticorpos neutralizantes contra o vírus Bourbon foram detectados em veados de cauda branca na Carolina do Norte, sugerindo que o vírus está presente no estado. Fizemos um rastreio a 32 veados de cauda branca para detectar a presença de anticorpos neutralizantes específicos do vírus Bourbon. Das 20 amostras de plasma que reagiram com o vírus, 18 foram confirmadas com títulos de anticorpos neutralizantes variando de 10 a ≥ 320 para uma taxa de seroprevalência de 56% (intervalo de confiança de 95% 39%-72%). As amostras seropositivas foram de veados mortos durante a época de caça de 2014 nos condados de Stanly e New Hanover.

A incidência da infecção pelo vírus Bourbon em humanos na Carolina do Norte é desconhecida. No entanto, dada a abundância do carrapato da estrela solitária no estado, e a notável proporção de veados com evidência de infecção, as infecções humanas provavelmente passaram despercebidas ou possivelmente mal diagnosticadas. A infecção humana com o vírus Bourbon resulta numa síndrome viral inespecífica que inclui febre, náuseas, diarreia, mialgia (dor muscular), artralgia (dor articular), leucopenia (baixa contagem de glóbulos brancos) e trombocitopenia (baixa contagem de plaquetas sanguíneas). A doença assemelha-se à causada por infecções bacterianas transmitidas por carrapatos, tais como rickettsioses, ehrlichiosis, e anaplasmosis, mas não responde à terapia antibiótica. Também é semelhante à síndrome da doença causada pelo vírus Heartland, que foi detectada indiretamente em uma serosupressão destes mesmos cervos de cauda branca e diretamente de um paciente doente na Carolina do Norte. Os profissionais de saúde devem considerar o teste do vírus Bourbon e Heartland em pacientes que apresentem uma doença febril aguda com leucopenia ou trombocitopenia não explicada por outra condição, ou que sejam suspeitos de ter uma doença bacteriana transmitida por carrapatos, mas que não melhoraram após tratamento adequado (por exemplo, doxiciclina). Os testes podem ser obtidos enviando amostras de soro agudo e convalescente para o laboratório estatal de saúde pública, que pode providenciar testes no Centro de Controlo e Prevenção de Doenças do Laboratório de Diagnóstico do Arbovírus em Fort Collins, Colorado.

A história natural do vírus Bourbon não é totalmente compreendida. No entanto, o padrão de casos humanos que ocorrem em maio e junho sugere que o risco para humanos é largamente baseado na transmissão dos estágios adultos do carrapato estrelado solitário . Os carrapatos-estrela solitários adultos alimentam-se tipicamente de animais maiores durante a Primavera e o início do Verão, e utilizam sangue de vertebrados para alimentar vários milhares de ovos. Estes ovos são postos na vegetação e quando o calor e a humidade atingem níveis aceitáveis em Julho e Agosto, eclodem em larvas minúsculas de seis patas. As larvas quase invisíveis alimentam-se de pequenos e grandes mamíferos no final do Verão, antes de se transformarem em ninfas de oito patas do tamanho de uma cabeça de alfinete, com apenas alguns milímetros de diâmetro. As ninfas hospedeiras são encontradas durante todo o ano (excepto nos meses mais frios do Inverno, quando estão inactivas). As ninfas transformam-se em adultos pouco depois de se alimentarem de sangue de mamíferos. Os vírus transmitidos por carrapatos são tipicamente transstadialmente dentro do carrapato, mas não transsovarialmente (do carrapato à sua descendência). Portanto, espera-se que uma larva que se alimenta de um hospedeiro infeccioso possa ser infectada e posteriormente permanecer infectada como ninfa e adulta, mas não infectar a sua descendência.

Porque o vírus é provavelmente transmitido por carrapatos infectados, a prevenção depende do uso de repelentes de insectos, do uso de mangas compridas e calças, evitando áreas arbustivas e arborizadas, e da realização de verificações de carrapatos depois de passar tempo ao ar livre. É necessária pesquisa futura para avaliar a distribuição geográfica do risco de infecção pelo vírus Bourbon e para compreender o espectro clínico da doença, incluindo a determinação de se podem ocorrer infecções assintomáticas.

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